NAPLES, Florida – Floridas transportdepartement stengte tidlig torsdag en del av Interstate 75 på grunn av kraftig røyk fra en skogbrann som har eksplodert til mer enn 30 604 dekar i Sør-Florida denne uken midt i statens verste tørke på 25 år.
I-75 ble stengt tidlig torsdag mellom avkjørsel 80 og 23, en del av en 80-mils strekning over Everglades kjent som Alligator Alley – en viktig arterie på tvers av staten.
Motorveien åpnet igjen rundt klokken 06.30 lokal tid.
National Fire er nå 25 780 dekar i Big Cypress National Forest nær Napoli, ifølge National Interagency Wildfire Enterprise.
Floridas transportdepartement advarte tirsdag sjåfører i Collier County om kraftig røyk som ble produsert av brannen, så vel som sjåfører i nærliggende Everglades om røyk fra børstebranner i den regionen.
Hele staten lider av beintørre forhold.
Mer enn 650 skogbranner har blitt observert over hele staten siden begynnelsen av 2026, sa Florida Forest Service tidligere i februar.
Noe sårt tiltrengt regn ventes imidlertid å gi en viss lettelse fra og med torsdag og varer gjennom første halvdel av helgen.
I følge US Drought Monitor opplever 98 prosent av staten en viss grad av tørke, med over 67 prosent i «alvorlig tørke», den mest siden 2001.
Florida har vært i et langvarig tørt mønster siden orkansesongen 2025.
«Tropiske systemer, for all ødeleggelsen de forårsaker, produserer fortsatt mye regn,» sa FOX Forecast Center.
2025 var en sjelden atlantisk orkansesong som ikke så noen landfallende orkaner i USA. Mangelen på regn fortsatte gjennom høsten og har holdt seg gjennom denne vinteren.
Tørkeforholdene forverres også for andre deler av regionen, inkludert Georgia, hvor 100 prosent av staten opplever tørke, men ikke fullt så alvorlig som Floridas.
Et område med lavtrykk vil svinge ut av slettene og bringe litt lettelse mot sørøst.
I følge FOX Forecast Center vil en kaldfront assosiert med dette systemet begynne å slippe regn over deler av Tennessee og North Carolina gjennom torsdag morgen, før den sprer seg over Sørlandet inkludert Mississippi, Alabama, Georgia og South Carolina gjennom dagen.
Kaldefronten vil gli sørover, og bringe regn inn i Florida Panhandle og de nordlige og sentrale delene av staten innen fredag ettermiddag, og det forventes at regnbyger vil vare gjennom lørdag morgen.
Napoli, Florida er nesten over 1,5 tommer under gjennomsnittlig regn hittil i år, og West Palm Beach er 5 tommer under gjennomsnittet.
Ifølge FOX Forecast Center har West Palm Beach ennå ikke sett en eneste dag med regn i år, over en femtendedel av en tomme. Deler av Sør-Florida kan doble den totale regnmengden for året med dette ene skuddet med regn.
Totalt regn vil generelt være rundt 1–2 tommer over en korridor fra Øst-Tennessee gjennom Georgia og Sentral-Florida, inkludert metroområdene Atlanta, Jacksonville og Orlando.
Selv om dette er et velkomment avbrekk fra de tørre forholdene, forventes tørkeforholdene å vedvare gjennom resten av Floridas tørre sesong, som varer til mai.
