De amerikanske engrosprisene ble varmere enn forventet i februar.
Arbeidsdepartementet rapporterte onsdag at produsentprisindeksen – som måler inflasjonen før den treffer forbrukerne – steg 0,7 % fra januar, og 3,4 % fra februar 2025. År-over-år-økningen var den største siden februar 2025.
Gevinsten, delvis drevet av en kraftig økning i matvareprisene fra januar til februar, var større enn økonomer hadde spådd, og de skjedde før USAs og Israels angrep på Iran presset energiprisene kraftig opp.
«Dette er noen mektige store økninger som tilfører drivstoff til den politiske samtalen om rimelighet,» skrev Carl B. Weinberg, sjeføkonom ved High Frequency Economics. «Og selvfølgelig vil energiprisene stige høyere i marsrapporten, takket være krigen i Iran og blokaden av Hormuzstredet.»
Oljeprisen har steget nesten 50 % siden krigen i Iran begynte, og bensinprisene følger tett etter.
Gjennomsnittsprisen for en gallon bensin i USA steg igjen over natten og nådde 3,84 dollar. En gallon gass forrige måned, før USA og Israel angrep Iran, var godt under $3. Dieselprisene, som brukes mye i transport, stiger enda raskere.
Eksklusive volatile mat- og energipriser steg de såkalte kjerneengrosprisene 0,5 % fra januar, ned fra en 0,8 % økning måneden før, men mer enn det dobbelte av hva økonomer hadde forventet. Sammenlignet med et år tidligere steg kjerneprisene 3,9 %, det største hoppet siden januar 2025.
Matvareprisene steg 2,4 % fra januar, ledet av en økning på 49 % i grønnsaksprisene og en 10 % økning i fruktprisene.
Matvareprisene er fortsatt nede sammenlignet med for ett år siden, men noen økonomer ser problematiske trender på inflasjonsfronten, og starter med de høyere prisene som produsentene nå betaler.
Også engrosinflasjonen steg uventet i januar.
Januar-tallene kan avskrives som et blip, sa Stephen Stanley, USAs sjeføkonom i Santander. I kommentarfeltet onsdag kalte han økningen i engrospriser i februar et «tegn på problemer.»
Stanley sa at selskaper i stor grad har absorbert høyere kostnader som har kommet etter tariffer implementert av Trump-administrasjonen.
«Problemet er at (produsentprisindeksen) signaliserer at dette ikke er en engangsbølge av kostnader som vil nødvendiggjøre et enkelt sett med konsumprisjusteringer,» skrev Stanley. «I stedet fortsetter rørledningstrykket å bygge seg.»
Den nyeste økonomiske indikatoren kom samme dag som beslutningstakere i Federal Reserve møtes i Washington for å bestemme hva de skal gjøre med nasjonens referanserente. Renten ble kuttet tre ganger i fjor med inflasjonen tilsynelatende avtagende, men Fed har siden sluttet å kutte – og det er ventet å kunngjøre onsdag at det har gjort det igjen.
Fed venter på å se om inflasjonspresset avtar og om det fallende amerikanske arbeidsmarkedet trenger hjelp fra lavere lånekostnader. Krigen med Iran har sløret inflasjonsbildet ved å drive opp energiprisene, og investorer noterte seg de nyeste tallene om inflasjon tidlig onsdag.
S&P 500, Dow og Nasdaq kompositt snudde alle kurs og gikk negative ved åpningsklokken etter produsentprisrapporten og en gjenopptakelse av den oppadgående stigningen i oljeprisen.
I forrige uke ga regjeringen ut to rapporter som viste at inflasjonen på forbrukernivå holdt seg over Feds 2%-mål før USA og Israel angrep Iran.
Arbeidsdepartementet rapporterte for en uke siden at konsumprisene steg 2,4 % forrige måned sammenlignet med februar 2025. Og handelsdepartementet sa fredag at Feds favoriserte inflasjonsmål – prisindeksen for personlig konsum (PCE) – var opp 2,8 % i januar fra året før. Kjerne-PCE-prisene steg 3,1 %, den største økningen på nesten to år.
