Lyst til å få på deg høyt blodtrykk? En ny studie antyder at det kan være så enkelt at du kan gjøre det i søvne.
Forskere ved Oregon Health & Science University fant at en enkel livsstilsendring kan senke blodtrykket like effektivt som å trene mer eller kutte ned på saltet.
Det er en stor sak: Nesten halvparten av amerikanske voksne har hypertensjon, en stor risikofaktor for en rekke helseproblemer, inkludert kardiovaskulær sykdom – landets ledende morder.
I studien sporet forskerteamet blodtrykket til 11 middelaldrende voksne med hypertensjon, hvorav noen allerede tok medisiner for å håndtere tilstanden.
Den første uken ble deltakerne bedt om å følge sine vanlige søvnrutiner.
Deretter sto de overfor en utfordring. Forskerne ba dem velge en leggetid og holde seg til den i to uker, uten lur på dagtid.
Resultatene var øyeåpnende. Deltakernes gjennomsnittlige sengetidssvingninger falt fra 30 minutter til bare syv minutter.
Den konsistensen ga virkelige fordeler. I løpet av en hel dag falt blodtrykket deres med gjennomsnittlig 4 mmHg systolisk og 3 mmHg diastolisk.
Blodtrykket om natten falt enda mer og falt 5 mmHg systolisk og 4 mmHg diastolisk.
Det høres kanskje ikke så mye ut, men et 5-punkts fall om natten kan redusere risikoen for hjerteinfarkt eller hjerneslag med mer enn 10 %, bemerket studieforfatterne.
Halvparten av deltakerne traff det merket – og de trengte ikke engang ekstra søvn. Alt de gjorde var å slå i høyet på samme tid hver natt.
Forskerne mistenker at fordelene kommer fra kroppens døgnrytme, som styrer både søvn-våkne-sykluser og kardiovaskulær funksjon.
Hos friske mennesker synker blodtrykket med 10% til 20% under søvn, et mønster kjent som «nattdypping» som forskerne mener bidrar til å beskytte hjertet.
Når blodtrykket ikke synker nok om natten, står folk overfor høyere risiko for hjerneslag, hjerteinfarkt, nyreproblemer og redusert blodtilførsel til hjernen – selv om antallet dagtimer er normalt.
Studien antyder at å holde seg til en vanlig leggetid kan styrke døgnrytmer og gjenopprette sunnere blodtrykksmønstre.
Og i motsetning til medisiner med bivirkninger eller kompliserte livsstilsendringer, krever det nesten ingen innsats å legge seg til samme tid hver kveld – bare litt bevisst planlegging.
«Dette kan være en enkel, men likevel lavrisiko, tilleggsstrategi for å kontrollere blodtrykket hos mange mennesker med hypertensjon,» skrev forfatterne.
Når vi ser fremover, etterlyser forskerne en større studie for å se om en konsekvent leggetid kan hjelpe enda flere mennesker med å holde blodtrykket i sjakk.
Så når bør du slå høyet hver natt?
«Det er ingen «beste tid» for alle å gå til sengs på, fordi alles interne klokke er unik,» sa Dr. Dylan Petkus, en søvnspesialist og forfatter av bestselgeren «Sleep Apnea Solution,» tidligere til The Post.
Likevel, sa han, kan det være et «generelt søtt sted» for de fleste voksne.
«Generelt har folk som legger seg mellom 21.00 og 23.00 bedre søvnkvalitet sammenlignet med de som ble oppe senere,» bemerket Petkus.
Men uavhengig av timen er konsistens det som virkelig betyr noe – uavhengig av om du prøver å senke blodtrykket.
«Å legge seg til samme tid hver kveld hjelper kroppen din med å finne rytmen,» sa Petkus.
For å finne din personlige leggetid, anbefaler Petkus å være oppmerksom på hvordan du har det om morgenen, i stedet for å være besatt av timene du brukte på å slumre.
«Hvis du fortsatt drar etter en uke, prøv å endre leggetiden din med 15-30 minutter til du finner din sweet spot,» rådet han.
