Et kraftig jordskjelv med en styrke på 6,3 rystet Nord-Afghanistan før daggry mandag, og drepte minst 20 mennesker og skadet mer enn 300 andre, sa en helsepersonell.
US Geological Survey sa at skjelvets episenter var lokalisert 14 miles vest-sørvest for byen Khulm, og at det rammet klokken 12:59 på en dybde på 17 miles.
Sharafat Zaman, en talsperson for folkehelsedepartementet, sa at skjelvet drepte minst 20 mennesker og skadet 320 andre.
Yousaf Hammad, en talsmann for Afghanistans katastrofehåndteringsbyrå, sa at de fleste av de skadde fikk mindre sår og ble utskrevet etter å ha mottatt innledende behandling.
I den afghanske hovedstaden Kabul kunngjorde forsvarsdepartementet at rednings- og nødhjelpsteam har nådd områdene som ble berørt av gårsdagens jordskjelv i provinsene Balkh og Samangan, som fikk mest skade, og har startet redningsaksjoner, inkludert transport av skadde og assistert berørte familier.
Taliban-regjeringens øverste talsmann, Zabihullah Mujahid, sa i et innlegg på X-plattformen at jordskjelvet rammet Afghanistans Balkh-, Samangan- og Baghlan-provinser, og forårsaket skader og økonomiske tap. Han uttrykte sin sorg og sorg over tapene og sa at relevante statlige organisasjoner var opptatt med å prøve å få nødvendig hjelp til menneskene som ble berørt av jordskjelvet.
Ifølge de afghanske tjenestemennene ble jordskjelvet også merket i Mazar-e-Sharif, hovedstaden i den nordlige Balkh-provinsen.
I Mazar-e-Sharif viste opptak som sirkulerte på sosiale medier skader på den historiske blå moskeen. Flere murstein hadde falt fra veggene, men moskeen forble intakt. Det flere hundre år gamle stedet er et av Afghanistans mest aktede religiøse landemerker og et viktig samlingssted under islamske og kulturelle festivaler.
Skjelvet ble følt i Kabul og flere andre provinser i Afghanistan. Forsvarsdepartementet sa i en uttalelse at et steinras kort blokkerte en hovedvei i fjellet som forbinder Kabul med Mazar-e-Sharif, men veien ble senere gjenåpnet. Det sa at noen personer som ble skadet og fanget langs motorveien ble fraktet til sykehus.
FN i Afghanistan sa den X at mandagens jordskjelv kom bare uker etter at et dødelig jordskjelv rammet østlige Afghanistan. FN sa at teamene deres er på bakken for å vurdere behov og levere akutthjelp.
«Vi står med de berørte lokalsamfunnene og vil gi den nødvendige støtten,» heter det i innlegget.
Afghanistan har blitt rasert av en rekke jordskjelv de siste årene, og det fattige landet har ofte vanskeligheter med å svare på slike naturkatastrofer, spesielt i avsidesliggende regioner.
Bygninger har en tendens til å være lave konstruksjoner, for det meste av betong og murstein, med boliger i landlige og ytre områder laget av mudderstein og tre, mange dårlig bygget.
Et jordskjelv med en styrke på 6,0 rammet østlige Afghanistan 31. august nær grensen til Pakistan og drepte mer enn 2200 mennesker. Den 7. oktober 2023 ble minst 4000 mennesker drept i et skjelv med en styrke på 6,3 etterfulgt av kraftige etterskjelv, ifølge Taliban-regjeringen.
