En av medlemmene i det iranske fotballaget som fikk asyl i Australia ombestemte seg i siste øyeblikk og satte seg på et fly tilbake til den krigsherjede islamske republikken, sa tjenestemenn onsdag.
Spissen Mohaddeseh Zolfi (21) og støttemedarbeideren Zahra Solton Moshehkar hadde begge sammen med fem andre akseptert et tilbud om å være i sikkerhet Down Under, kunngjorde Australias innenriksminister Tony Burke i parlamentet onsdag.
Men «en av de to som hadde tatt avgjørelsen om å bli i går kveld hadde snakket med noen av lagkameratene som hadde reist, og hadde ombestemt seg,» sa Burke uten å spesifisere hvilken av de to det var.
«I Australia er folk i stand til å ombestemme seg, folk er i stand til å reise,» la han til. «Og så vi respekterer konteksten hun har tatt den avgjørelsen i.»
Teammedlemmet som ombestemte seg tok imidlertid kontakt med den iranske ambassaden – og avslørte det hemmelige trygge rommet der alle bodde, ble det avslørt.
De fem spillerne som allerede har fått asyl – Fatemeh Pasandideh, Zahra Ghanbari, Zahra Sarbali, Atefeh Ramazanzadeh og Mona Hamoudi – ble tvunget til å flytte til et nytt, trygt sted.
Iran har anklaget Australia for å ta sine idrettsutøvere som «gisler» etter teammedlemmets plutselige ansikt.
«De slaktet mer enn 165 uskyldige iranske skolejenter i et dobbelttrykks-Tomahawk-angrep i byen Minab, og nå ønsker de å ta utøverne våre som gisler i navnet til å «redde» dem?» Esmail Baghaei Hamaneh, en iransk diplomat og nåværende talsperson for Irans utenriksdepartement, postet på nettet. «Frækheten og hykleriet er svimlende.»
«Til Irans kvinnelige fotballag: ikke bekymre deg – Iran venter på deg med åpne armer. Kom hjem.»
De iranske spillerne ba om hjelp fra den australske regjeringen til å forbli i landet etter at de nektet å synge nasjonalsangen på en Asia Cup-kamp forrige uke utløste tilbakeslag, akkurat da det brøt ut krig med USA og Israel.
Iranske statsmedier stemplet dem som «forrædere i krigstid».
Australske tjenestemenn skilte teammedlemmer og ansatte fra sikkerhetskontrollen på flyplassen i Sydney og tilbød dem en sjanse til å søke asyl i Australia før de gikk ombord på flyet tilbake til Iran.
Mange spillere spurte om familiene deres ville være i stand til å forlate Iran og bli med dem hvis de velger å bli, sa Burke til journalister i Canberra.
«Det er klart, når folk er fastboende, er det rettigheter de har når det gjelder å sponse andre familiemedlemmer. Men alt blir bare relevant hvis folk kan komme seg ut av Iran i utgangspunktet,» sa han.
Spillerne og staben som dro har siden landet i Kuala Lumpur, Malaysia, før de dro til Iran.
Det iranske lagets kampanje i turneringen startet akkurat da USA og Israel satte i gang luftangrep mot Iran, og drepte den islamske republikkens mangeårige øverste leder Ayatollah Ali Khamenei.
De ble eliminert fra turneringen søndag.
Med postledninger
