Det er sure nyheter i meierigangen.
Én person er død og minst åtte andre har blitt innlagt på sykehus i et listeria-utbrudd knyttet til myk ost, med tjenestemenn som sier at det sanne antallet sykdommer sannsynligvis er høyere.
Føderale helsemyndigheter oppfordrer nå forbrukere til å holde seg unna de tilbakekalte produktene, som ble solgt under flere merkenavn og distribuert over flere stater – inkludert New York.
Listeriose er en sykdom forårsaket av å spise mat som er forurenset med Listeria-bakterier, som kan spre seg gjennom et bredt spekter av matvarer, inkludert delikatessekjøtt, ost og rå frukt og grønnsaker.
Det forårsaker vanligvis milde symptomer som feber, hodepine, muskelsmerter, diaré eller oppkast. Men personer med svekket immunforsvar, gravide kvinner, små barn og voksne over 65 år står overfor en høyere risiko for alvorlige, potensielt livstruende komplikasjoner, ifølge Cleveland Clinic.
Det siste utbruddet har blitt sporet til requesón, en myk ost som ligner på ricotta, produsert av Clover Hill Dairy i Mechanicsville, Maryland.
Osten ble distribuert fra 4. mai til 30. mai i North Carolina, New York, Virginia, Maryland, New Jersey og Washington, DC, og nådde forbrukere gjennom bulkdistributører, detaljbutikker og direktesalg.
Spesielt sa Food and Drug Administration imidlertid at de berørte produktene kan ha blitt distribuert utenfor de stedene som for øyeblikket er kjent for byrået.
Det er også fortsatt uklart om osten er det eneste forurensede produktet knyttet til utbruddet, som strekker seg tilbake til 2023. Tjenestemenn sier at flere varer kan bli lagt til listen ettersom etterforskningen deres fortsetter.
Til dags dato har ni personer blitt syke i forbindelse med listeria-utbruddet over Maryland, New York og Virginia. Åtte er innlagt på sykehus, og én person er død.
«Det sanne antallet syke mennesker i dette utbruddet er sannsynligvis høyere enn antallet rapporterte,» sa Centers for Disease Control and Prevention i en oppdatering 9. juni.
«Dette er fordi noen mennesker blir friske uten medisinsk behandling og ikke blir testet for Listeria,» forklarte byrået. «I tillegg kan det hende at nylige sykdommer ennå ikke er rapportert, da det vanligvis tar 3 til 4 uker å avgjøre om en syk person er en del av et utbrudd.»
I kjølvannet av utbruddet har Clover Hill Dairy utstedt en frivillig tilbakekalling av produktene sine.
Selskapets requesón-ost ble solgt i emballasje i detaljhandelsstørrelse, inkludert 10-, 12- og 14-unse clamshell-beholdere. Clover Hill har også tilbakekalt bulkprodukter, inkludert 2-gallons og 5-gallons bøtter.
Imidlertid advarte FDA om at den listeria-positive batchen sannsynligvis ble pakket om og ommerket under forskjellige merkenavn under distribusjon, inkludert, men ikke begrenset til, Kesso, Quesos La Ricura, Izalco, De Mi Pueblo og Rio Lindo.
På grunn av dette oppfordrer tjenestemenn forbrukere til å sjekke produktetiketter for produsentinformasjon for å avgjøre om varer er inkludert i tilbakekallingen. Etiketter kan angi Clover Hill Dairys produsenttillatelsesnummer som «24-128.»
En annen distributør, New York-baserte Nelson & Isa Lacteos, tilbakekalte også ett pund pakker med requesón solgt i clamshell-beholdere.
Osten kan også selges i smaker som jalapeño.
«Ikke spis, selg eller server tilbakekalt myk ricotta/requeson-ost,» rådet FDA i en 9. juni-oppdatering.
Forbrukere bør enten kaste produktet eller returnere det til kjøpsstedet for refusjon.
«Hvis du frøs ost uten originalemballasjen og ikke kan se om det er en del av tilbakekallingen, kast den,» sa byrået.
«Forbrukere, restauranter og forhandlere som har kjøpt eller mottatt tilbakekalt ost, inkludert engrosprodukter, bør nøye rengjøre og desinfisere alle overflater eller beholdere som den har berørt.»
Symptomer på listeriose kan dukke opp alt fra noen få dager til to uker etter å ha spist forurenset mat. I invasive tilfeller – når Listeria sprer seg utover fordøyelsessystemet – kan pasienter oppleve mer alvorlige symptomer, inkludert forvirring, tap av balanse, stiv nakke og til og med anfall.
Gravide kvinner opplever vanligvis bare mild sykdom som feber, tretthet og muskelsmerter. Imidlertid kan infeksjonen overføres til fosteret, noe som øker risikoen for spontanabort, dødfødsel og for tidlig fødsel.
Hvis symptomer utvikler seg, oppfordrer FDA forbrukere til å kontakte en helsepersonell.
Milde tarmtilfeller går ofte over av seg selv i løpet av få dager med hvile og væske. Men alvorlige eller invasive infeksjoner – spesielt hos pasienter med høyere risiko – behandles vanligvis med antibiotika.
Komplikasjoner av listeriose kan omfatte betennelse i hjerte, hjerne, bein og mageorganer, samt lungebetennelse, sepsis, urinveisinfeksjoner og septikemi, når bakterier kommer inn i blodet og sprer seg i hele kroppen.
Hvis du er født med listeriose eller hvis du får en infeksjon som sprer seg til hjernen din eller forårsaker sepsis, kan du ha langvarige helsetilstander. Disse inkluderer utviklingsforsinkelser, blindhet, organskader og lammelser.
Omtrent 1 av 6 personer med invasiv listeriose dør av infeksjonen, ifølge CDC.
