WASHINGTON — Zach Thorntons spenning onsdag inkluderte å dele natten med faren, som er i ferd med å komme seg etter ryggmargsoperasjon.
Paul Thornton har vært begrenset til en rullestol, bena hans lammet, etter å ha gjennomgått en operasjon 2. april som fjernet en del av en svulst fra ryggraden hans. Han skal gjennomgå stråling i sommer.
Men den eldste Thornton klarte å overvære sønnens debut i major league, og reiste fra Chicago (hvor han har gjennomgått rehabilitering) for å se Zach Thornton kaste seg inn i den femte omgangen av Mets’ 8-4-tap mot Nationals.
«[Zach] gjorde én feil til en stor liga-hitter,» sa Paul Thornton, med henvisning til treløps-homeren CJ Abrams som slo for Nationals i den første omgangen.
Zach Thornton, som ble valgt fra Triple-A Syracuse for å fylle et rotasjonsbehov med Clay Holmes på sidelinjen av en brukket høyre fibula, tillot fire opptjente løp på fire treff og to gange med tre strikeouts over 4 ¹/₃ omganger. Han trakk tilbake ni av de siste 10 slagerne han møtte.
«Jeg trodde han satte seg veldig bra,» sa Paul Thornton. «Jeg kjenner ham. Han ønsket nok å gå gjennom fem eller seks omganger, så han vil bli skuffet over det, men Zach taper aldri. Han går rett og slett tom for tid.»
Paul Thorntons reise til Nationals Park var første gang han fløy siden han var begrenset til rullestol.
«Det var en opplevelse for min kone og jeg å lære å reise med rullestol og manøvrere et stadion med rullestol, så vi lærer alle disse tingene i farten,» sa han. «Det er greit. Det er en del av livet.»
Zach Thornton ble spurt om hva det betydde å se faren sin på kampen.
«Superspesielt bare å se ham sitte der i den lille rullestolen sin,» sa Zach Thornton.
Paul Thornton besøkte sønnen etter kampen, og beskjeden var enkel.
«Jeg fortalte ham at jeg elsket ham,» sa Paul Thornton.
Han la til at han håper at han vil begynne å gå igjen før sommeren offisielt begynner.
«Akkurat nå er hele mitt fokus og mål å kunne gå,» sa han. «Jeg er sannsynligvis to, tre uker unna å gå.»
