En populær lærer på videregående skole på Long Island blir etterforsket for angivelig å ha sendt seksuelt ladede tekstmeldinger til en mindreårig student, sa kilder til The Post.
John Kennedy, Bay Shore High Schools kunstlærer, ble trukket ut av klasserommet og satt i administrativ permisjon onsdag etter at distriktet ble gjort oppmerksom på påståtte tekstmeldinger han utvekslet med en kvinnelig student – som kilder hevdet inneholdt eksplisitt, seksuelt språk – som førte til en etterforskning av politiet i Suffolk County.
Distrikts- og politikilder bekreftet påstandene og fortalte The Post at Kennedy (48) var læreren som ble satt i permisjon, mens Suffolk PD bare ville kommentere at det er en aktiv etterforskning av en Bay Shore-lærer.
«Bay Shore skoledistrikt har blitt gjort oppmerksom på påstander som involverer en ansatt på videregående skole,» sa superintendent Steven Maloney i en onsdagsuttalelse. «Da distriktet ble gjort oppmerksom på dette, tok distriktet umiddelbare tiltak, og ga den ansatte administrativ permisjon og utestengt personen fra distriktets eiendom.
«Suffolk County Police Department ble umiddelbart varslet, og vi fortsetter å samarbeide fullt ut med deres pågående etterforskning.»
Skoledistriktet og Suffolk-politiet har ikke offisielt navngitt Kennedy og har ellers vært ordknappe om saken.
Eleven, som antas å være senior ved videregående skole, hadde hatt et forhold til Kennedy siden i det minste sommeren, ifølge en kilde.
En annen kilde kalte de påståtte tekstmeldingene «motbydelige».
Selv om hele kommunikasjonens natur og identiteten til studenten forblir et mysterium, ble både lærere og elever sjokkert da de fikk vite om anklagene – mot noen som mange beskrev som deres «favorittlærer».
«Det er trist, alle likte ham, spesielt barna, han var elsket,» sa en lærer i distriktet, som bekreftet at Kennedy var læreren som ble satt i permisjon.
En student, som var i Kennedys kunstklasse i år, sa at han fortsatt prøver å bearbeide sviket fra en person han stolte på.
«Han var en god lærer – men ting skjedde, og nå ser jeg på ham veldig annerledes,» sa eleven i 11. klasse, som ba om å være anonym.
Skandalen markerer den tredje høyprofilerte hendelsen som involverer mulig seksuell mishandling fra Bay Shore-lærere.
I november 2024 ble distriktet dømt til å betale 25 millioner dollar i erstatning knyttet til en flere tiår gammel overgrepssak som involverte den pensjonerte tredjeklasselæreren Thomas Bernagozzi, som ble anklaget for seksuelle overgrep mot elever i mer enn tre tiår mens han jobbet på flere barneskoler.
En jury i Suffolk County fant at distriktet ignorerte gjentatte advarselsskilt om Bernagozzi, nå 76, hvis påståtte overgrep spenner over 1970-tallet til begynnelsen av 2000-tallet – over 50 tidligere studenter har siden stått frem.
Marcus Johnson, en lærerassistent ved videregående skole, ble siktet for å ha voldtatt en 15 år gammel elev i 2017.
Anklagene mot Kennedy kommer også bare to uker etter at en annen Long Island-lærer ved en barneskole i Shoreham-Wading River-distriktet, Mark Verity, ble arrestert i et stikk der han innrømmet på kameraet å ha sexet med en han trodde var en 13 år gammel jente.
Et telefonnummer oppført til Kennedy var ikke i bruk mandag.
