Sentralbanken kunne ha begynt å kutte renten i slutten av juli, hvis den hadde visst at arbeidsmarkedet ble avkjølt så raskt som det har vært, sa sentralbankens styreleder Jerome Powell onsdag.
«Hvis du spør, vet du, hvis vi hadde fått julirapporten før møtet, ville vi ha kuttet? Vi kunne godt ha gjort det, sa Powell på en pressekonferanse etter at sentralbanken kuttet sin referanserente over natten med 50 basispunkter, mer enn de fleste analytikere hadde forventet. «Vi tok ikke den avgjørelsen, men du vet, vi kan godt ha gjort det.»
Powell sa imidlertid at den politiske beslutningen som ble kunngjort av Fed onsdag, ikke betyr at den ligger bak kurven; snarere, sa han, er det en forpliktelse å ikke være det.
Arbeidsdepartementets jobbrapport for juli, som ble utgitt dager etter Feds møte 30.-31. juli, viste at arbeidsledigheten hadde steget til 4,3 % og jobbveksten hadde avtatt.
Selv om den påfølgende rapporten for august viste at arbeidsledigheten tikkede ned 4,2 %, inneholdt den rikelig med ytterligere bevis på en nedgang.
«Det virker som at Fed ønsket å ta igjen etter å ikke gå i juli,» sa Oscar Munoz, en økonom ved TD Securities, etter utgivelsen av den siste politiske beslutningen.
Herfra og ut, sa Munoz, vil Fed ikke forhaste seg, et poeng som Powell også gjorde på sin pressekonferanse etter møtet.
Fed-politiske beslutningstakere er nesten jevnt fordelt på om de føler at de vil trenge å levere ytterligere 50 basispunkter med rentekutt i løpet av de to siste møtene i året, eller bør holde seg til mindre.
Så langt, sa Powell, er arbeidsmarkedet solid og inflasjonen er på vei til å gå ned til Feds mål på 2 %; Onsdagens rentekutt, sa han, er et forsøk på å holde det slik.
«Fed liker ikke å innrømme politiske feil, men noe av beslutningen om et større innledende kutt vil sannsynligvis bli fanget opp ettersom den befant seg bak kurven ved ett møte,» sa Ryan Sweet, amerikansk sjeføkonom ved Oxford Economics . «Beslutningen i september er et forebyggende angrep for å øke sjansene for at sentralbanken kan gjennomføre en «myk landing.»
