Den palestinske studenten i Columbia University som ble arrestert av ICE Agents i Vermont ledet forstyrrende anti-Israel-protester på campus, og engasjerte seg i «truende retorikk og skremming» mot jødiske studenter, forteller State Department-kilder til The Post.
Mohsen Mahdawi, som kommer fra Vestbredden, var på et intervju for å få sitt amerikanske statsborgerskap mandag da han ble hentet av innvandringsmyndigheter, sa advokaten hans.
«Mahdawi har gjennom sin ledelse og involvering i forstyrrende protester ved Columbia University engasjert seg i antisemittisk oppførsel gjennom ledende pro-palestinske protester og etterlyst Israels ødeleggelse,» sier en senior statsdepartementskilde.
Kilden sa at skjermbilder av Mahdawis sosiale medieaktivitet som viser hans virulente anti-israelske synspunkter bare forteller en del av historien.
«Mahdawi spilte en aktiv rolle høsten 2024 studentprotester ved Columbia University, og instruerte demonstranter om å fysisk presse en liten gruppe pro-Israel-studenter, hendelser som universitetsfunksjonærer senere erkjente som truende retorikk og skremming,» sa kilden.
Kilden sa også at Mahdawi sto bak «antisemittisk retorikk» under protestene, inkludert å referere til Israel Defense Force -soldater som terrorister og «ropte gjennom en megafon» på jødiske tilskuere og tilhengere av Israel.
Mahdawi ble vist i videoopptak som snakket om en mikrofon under en campusprotest mens han sto foran et banner som leser «på noen måte nødvendig» i en profil på CBS ‘»60 minutter» i desember 2023.
Han sa også at han kunne «empati» med Hamas ‘7. oktober 2023 terrorangrep mot den jødiske staten der 1200 menn, kvinner og barn ble brutalt slaktet, og kalte Israels svar på massakren «et folkemord» i intervjuet.
«Jeg sa ikke at jeg rettferdiggjør hva Hamas har gjort, jeg sa at jeg kan empati. Å empati er å forstå årsaken og ikke se på noen hendelse eller situasjon i et vakuum.»
Mahdawi var medpresident for Columbia-studenter for rettferdighet i Palestina, som feiret terrorangrepet 7. oktober, og kalte det «et enestående historisk øyeblikk for palestinerne i Gaza.»
Universitetet suspenderte senere gruppen i november 2023 for gjentatte brudd på campuspolitikken rundt protester.
Familier av gisler som fortsatt var holdt av Hamas etter at terrorangrepet anla søksmål i forrige måned om at påstått SJP hadde forhåndskunnskap om Hamas ‘blodige planer, og anklaget det for å være «Hamas’ amerikanske propagandaarm» og pekte på et Instagram -innlegg av gruppen den sa ble publisert minutter før angrepet og proklamerer «Vi er tilbake!.»
Videoopptak som ble lagt ut på X mandag så ut til å vise at Mahdawi ble eskortert med hendene som ble hakket foran ham og omgitt av føderale agenter, som plasserte ham i et umerket kjøretøy.
Mahdawi kalte sin forvaring «slags dødsdom», ifølge avskjæringen.
Mahdawi, som var venn med den internerte anti-Israel Columbia-demonstranten Mahmoud Khalil, forventet å bli et mål for Trump-administrasjonens masseutvendingsinnsats og gikk i skjul, og ba universitetet om hjelp til å finne ly, ifølge avskjæringen.
Mahdawi «ble ulovlig varetektsfengslet i dag uten andre grunner enn hans palestinske identitet,» sa advokaten hans, Luna Droubi, til The Intercept.
«Han kom til dette landet i håp om å være fri til å uttale seg om grusomhetene han har vært vitne til, bare for å bli straffet for en slik tale,» la hun til.
