Pot Inc. har slått champagnekorkene (eller, i dette tilfellet, rullet noen fete ledd), og det er ikke bare for å feire nyttår.
President Trump kom nettopp til unnsetning av industrien på 60 milliarder dollar, og plasserte stoffet i en føderal kategori på lavt nivå der dispensarer, gårder og ulike ugressrelaterte produkter sa at de endelig kunne bli «banket» eller ha tilgang til banktjenester som lenge ble nektet ugressentreprenører.
Eller det trodde de.
The Post har fått vite at den første reaksjonen på Trumps executive order (EO) som senket weed til blant de laveste nivåene av kontrollerte stoffer – i hvert fall blant store banker som JPMorgan, Bank of America og Citigroup – ikke har vært en god en for pottebransjen.
Beklager, weed banking kommer ikke til nærmeste JPMorgan-filial i nærheten av deg, fordi Trumps ordre rett og slett ikke tillater det.
Det er ikke slik at bankene ikke vil ha virksomheten, blir jeg fortalt.
Ledere som driver alle tre av disse stedene er ikke kjedelige (selv om bildet av Jamie Dimon som røyker en joint ville være hysterisk).
Bankvirksomhet, i likhet med politikk, er en tilleggsvirksomhet, og bankfolk trodde de var i ferd med å ønske mange nye kunder velkommen inn i filialene deres ettersom spekulasjonene vokste rundt Trumps ordre.
Da det kom den 18. desember, brukte interne bankadvokater dager på å lese hver klausul bakover, forover og opp ned, og prøvde å finne en klausul eller ordlyd som ville tillate dem å fullt ut banke cannabisindustrien.
De kom ikke frem til noe, blir jeg fortalt av kilder ved disse institusjonene.
Det spesifikke språket til EO gjør at det store flertallet av banktjenester fortsatt er ulovlige på føderalt nivå, og det er her de store bankene blir regulert.
«Jeg kan fortelle deg at en bataljon av advokater ved hver større bank så på EO, og vi kom alle med den samme konklusjonen: Den ble skrevet ikke bredt, men hovedsakelig kun for medisinsk bruk, noe som gjør bankvirksomhet i denne bransjen nesten umulig,» sa en toppleder i en storbank.
Langt utenfor medisinsk bruk
Problemet for bankene er at det meste av Pot Inc. går langt utover medisinsk forskning eller til og med resepter for ugressrelaterte smertestillende produkter som EO foreslår nå er lovlige – eller i det minste ikke lenger et «Schedule-1»-stoff som heroin, men et «Schedule-3»-stoff som Tylenol med kodein.
Pottegårder, for eksempel, kunne betjene medisinsk bruk, men de betjener også – sannsynligvis i mye større volum – virksomheten med å levere røykbare ting til potte-samfunnet.
Basert på bankenes lesning av EO, forblir det utenfor banklovens grenser.
Hvis du er forvirret av de juridiske tingene, er du ikke alene.
Gjør ikke omklassifisering bort fra heroin potten lovlig?
Vel, ja og nei.
Det er fortsatt et kontrollert stoff som anabole steroider, ifølge FB.
Og ja, potten har blitt legalisert eller avkriminalisert i nesten alle stater; ingen blir busted for å røyke en joint lenger, noe som er altfor åpenbart for newyorkere (som meg selv) som er lei av stanken av potte hver gang du går nedover gaten.
Men det er statlige lover som ikke påvirker bankene.
Mens stat-for-stat legalisering av pot har mainstreamed weed som en virksomhet, har veksten blitt hindret fordi store amerikanske banker fortsatt ikke vil låne ut til disse virksomhetene eller gi dem kredittkorttjenester; Potselskaper må dra til Canada for å flyte aksjer eller få finansiering fra kostbare ikke-bankkilder.
Det er fordi bankene våre er regulert av Federal Reserve, og føderal lov – selv etter omklassifiseringen – forblir en bankveisperring, sier bankledere.
Denne posisjonen vil garantert få et tilbakeslag fra noen av lederne av Pot Inc. som hadde drevet lobbyvirksomhet i Det hvite hus for en endring i weeds klassifiseringsstatus.
Den ene er den tidligere hedgefondhandleren Marc Cohodes, som nå er en av potteindustriens ledende talsmenn.
Han har møtt tjenestemenn i Det hvite hus, inkludert folk ved finansdepartementet, det siste året.
Han sier at de store bankene misforstår intensjonen med den utøvende ordren, hvordan Trump vil at potteselskaper skal drive bankvirksomhet her i USA i motsetning til Canada, og hvordan medisinsk bruk ikke bør avvikles bare fordi en pott fra en dyrker går til en fyr som røyker en joint.
Han sammenligner debankeringen av Pot Inc. med det som skjedde med krypto før Trump begynte å deregulere den virksomheten, og hvordan store banker debankerte konservativt lenende virksomheter som våpen – og til og med Trump selv, hvis virksomheter ble nektet banktjenester etter at han forlot vervet etter sin første periode.
«Enormt marked»
«Medisinsk er et stort marked og rekreasjon er godkjent i 41 stater,» forteller Cohodes meg.
«Canadiske aksjer kan handles i USA, men det faktum at amerikanske cannabisselskaper bare kan handle i Canada gjør Trump-folket gale.»
Bankene sier i mellomtiden at de ikke prøver å nekte Pot Inc. noe; de er bare ute etter å unngå å bli fanget i en regulatorisk hengemyr.
Det de håper på er mer klarhet, som føderal lovgivning som spesifikt tillater banktjenester til ugressvirksomheten.
«Uten det, hver gang vi gir et lån til en pottedyrker, må vi sende inn en mistenkelig aktivitetsrapport,» sa banksjefen.
