Takket være president Trumps nye våpenhvile med Beijing, vil amerikanske bønder sende titalls millioner tonn soyabønner til Kina – men analytikere advarer om at avtalen kan ha kommet for sent til å redde denne sesongens avling.
Finansminister Scott Bessent sa torsdag at Kina gikk med på å kjøpe 12 millioner tonn amerikanske soyabønner denne sesongen og 25 millioner tonn årlig for hvert av de neste tre årene.
Forpliktelsen ble kunngjort etter at Trump og Kinas president Xi Jinping møttes på sidelinjen av toppmøtet for økonomisk samarbeid i Asia og Stillehavsområdet i Sør-Korea – deres første ansikt til ansikt på seks år – for å deeskalere handelsspenningene.
Bessent, som driver med soyabønner selv, fortalte Fox Business at avtalen markerer en «tilbakestilling» som vil gjøre bøndene «ekstremt glade.»
Likevel falt prisene på soyabønner i USA torsdag da handelsmenn stilte spørsmål ved om de fornyede kinesiske forsendelsene ville komme raskt nok til å forhindre at en overflod av avlingen hoper seg opp i lagring før søramerikanske avlinger kommer på markedet tidlig neste år.
«Kina vil sannsynligvis bytte tilbake til Brasil på senvinteren eller tidlig på våren når den avlingen kommer på markedet, men forhåpentligvis returnere til USA høsten 2026,» sa Joseph Glauber fra International Food Policy Research Institute.
Kina går vanligvis over til billigere brasilianske og argentinske soyabønner i slutten av februar, noe som betyr at det amerikanske vinduet for å sende nye bestillinger er smalt, forklarte han.
Analytikere advarte også om at Beijings flerårige løfter kan være vanskelige å håndheve.
«[It’s] uklart med hensyn til håndhevbarheten av avtalen siden vi ikke har sett teksten, sa Glauber, en tidligere USDA-sjef.
Med noen detaljer om soyaavtalen uklare, sa Arlan Suderman fra StoneX Financial at Bessents tall på 12 millioner tonn sannsynligvis bare gjelder gjennom januar.
Det er heller ikke kjent om tonnasjen representerer ny virksomhet eller en omregning av eksisterende salg, bemerket Suderman.
Hvis avtalen bare genererer seks millioner metriske tonn med ny virksomhet, kan «sluttlagrene (mengden soyabønner som er igjen i amerikansk forsyning ved slutten av et markedsår) nå nesten 500 millioner skjepper, noe som argumenterer for lavere kontantpriser,» sa Suderman, StoneXs sjefsøkonom.
Glauber bemerket at våpenhvilen kan tilby begrenset lettelse for dette avlingsåret.
«Det annonserte volumet på 12 millioner tonn for 2025 vil hjelpe, men det er fortsatt langt under ‘normale’ handelsnivåer,» sa han.
«Målene på 25 millioner tonn for 2026 og 2027 er nær nyere nivåer, men fortsatt betydelig under handelen de siste fem årene.»
Glauber sa at tidspunktet for Kinas kjøpefest vil være avgjørende.
«Det er fortsatt relativt tidlig i markedsåret,» sa han.
«Bønder har holdt på korn i håp om en avtale med Kina. Jeg forventer at soyabønner vil begynne å flytte til markedet, spesielt med økningen i prisene.»
Denne ukens nye avtale mellom USA og Kina inkluderer tollreduksjoner, en pause på eksportrestriksjoner for sjeldne jordarter og Beijings løfte om å skjerpe kontrollen med kjemikalier som brukes til å lage fentanyl.
USA gikk med på å redusere tollsatsene på kinesiske varer med 10 % – til 47 % – mens de suspenderte planene for en ekstra avgift på 100 %.
Den fornyede handelen med soyabønner reverserer måneder med fiendtlighet som stoppet kinesiske kjøp og slått amerikansk gårdseksport. I august hentet Beijing rekordhøye 12,2 millioner tonn soyabønner fra Brasil, ifølge data fra Rosario Board of Trade.
Analytikere spådde at Kina ville avslutte sesongen 2024–2025 med mer enn 100 millioner tonn total import – noe som vil gi det midlertidig overforsyning.
Det hvite huss avtale kommer midt i økende politisk press fra gårdsstater som har blitt hardest rammet av handelskrigen.
Bessent, en tidligere hedgefondsforvalter, har gjentatte ganger utropt seg selv som en talsmann for landlige produsenter, og fortalte CBS tidligere denne uken at han «følte smerten» som soyabonde selv.
Foreløpig tar eksperter en avventende tilnærming til den nye soyaavtalen.
Kinas årlige forpliktelse på 25 millioner tonn representerer mindre enn de 58 % av lovet import landet oppfylte under «Phase One»-avtalen fra 2020, ifølge Suderman, som sa at «forsiktig optimisme» kun er berettiget hvis Beijing følger opp.
Suderman spådde at Kina ville bruke avtalen til å «betydelig bygge opp reservene sine» med amerikanske bønner og samtidig opprettholde langsiktig avhengighet av søramerikanske leverandører.
«Brasilianske soyabønner er ikke tillatt i Kinas reserver,» sa han, «så dette er Kinas mulighet til å bygge reservene en gang for alle.»
Likevel sier handelsmenn at våpenhvilen gir USA pusterom ettersom etterspørselen etter biodrivstoff vokser og innenlandske prosessorer absorberer mer av soyaavlingen.
Avtalen dekker amerikansk sorghum, en «seier for Plains-bønder,» sa landbruksminister Brooke Rollins. Ledere delte ikke tonnasjen med sorghum som var involvert.
Den endelige teksten til Trump-Xi-avtalen forventes å bli signert neste uke.
Glauber sa at handelsmenn burde se på havneinspeksjoner i Gulf and Pacific Northwest og US Department of Agricultures ukentlige eksportsalgsrapporter – «forutsatt at den nåværende finansieringssperren er løst» – for å måle om forsendelsene tar seg opp.
Trump fortalte journalister at møtet hans med Xi var «12 av 10», mens Bessent sa at rammeverket vil «gjenopprette balansen» i landbruksmarkedene.
