Gode nyheter for alle som tenker på å gjøre «Tørr januar» – en måned uten alkohol er knyttet til bedre søvn, humør og helse.
Ny forskning viser at selv en kort pause fra alkohol kan øke helsen og hjelpe drikkere å kutte ned for godt.
Med nyttår i horisonten er det flere som sier hurra for en spritfri januar.
Og forskning tyder på at avgjørelsen kan komme med noen reelle helsemessige fordeler og til slutt hjelpe noen mennesker å kutte ned for godt.
Forskere ved Brown University, Rhode Island i USA, analyserte 16 studier på den månedlange alkoholfrie utfordringen kjent som Dry January.
Gjennomgangen som involverte mer enn 150 000 deltakere, undersøkte hvem som deltar i Dry January, hvordan de blir påvirket, og hvilke faktorer som hjalp folk til å lykkes.
Studien identifiserte også hvordan kampanjen kan utvide og forbedre deltakelsen.
Funnene, publisert i tidsskriftet Alcohol and Alcoholism, viste at selv en kortvarig pause i drikking kan føre til «meningsfulle» fysiske og psykologiske forbedringer.
Deltakere som kuttet ut alkohol helt for måneden rapporterte om bedre søvn, bedre humør, vekttap og enda sunnere leverfunksjon og blodtrykk.
Det var også mer sannsynlig at de sa at de gikk ned i vekt, klarte å konsentrere seg bedre og hadde mer energi enn de gjorde før.
Selv de som bare reduserte drikkingen, opplevde noen forbedringer på disse områdene.
Studiens hovedforfatter Dr. Megan Strowger sa: «Innsatsen fører til vedvarende moderering: de fleste deltakerne fortsetter å drikke mindre alkohol i stedet for å øke forbruket etterpå.
«Samlet sett lar deltakelse i Dry January folk ta pause, reflektere og revurdere forholdet til alkohol, inkludert hvordan det påvirker deres sosiale liv, mentale helse og fysiske helse.»
Dry January, som startet i Storbritannia i 2013, har vokst jevnt og trutt i popularitet, fra 4000 deltakere som offisielt registrerte seg på kampanjenettstedet i 2003, til millioner av mennesker som nå deltar i utfordringen globalt.
Funnene fra den nye studien kommer på et tidspunkt da forskning kaster ytterligere lys over helserisikoen ved alkohol og ettersom et økende antall mennesker drikker mindre.
Prof. Suzanne Colby sa: «Det er så mye mer støtte for å leve en alkoholfri livsstil nå.
«Det er mer sosialt akseptabelt enn noen gang å være «edru nysgjerrig» eller alkoholfri.
«Sosiale normer har endret seg, delvis ved hjelp av influencere på sosiale medier som deler fordelene med nøkternhet og reduserer stigmaet ved å ikke drikke.»
Studien fant også at personer som formelt registrerte seg og brukte kampanjeverktøyene – som Try Dry-appen, daglige coaching-e-poster eller tekstmeldinger – var «betydelig» mer sannsynlig å fullføre måneden alkoholfri og fortsette å drikke mindre etterpå.
Deltakere i tørr januar har en tendens til å være yngre, å være kvinner, å ha høyere inntekt og ha en høyskolegrad, ifølge forskningen.
Deltakerne har også en tendens til å identifisere seg som tyngre enn gjennomsnittet som drikker – vanligvis en vanskelig gruppe å nå gjennom intervensjonsprogrammer, ifølge forskerteamet.
Dr. Matthew Meisel sa: «Dette er en veldig god ting siden det å drikke alkohol er så innarbeidet i samfunnet vårt.»
Han sier at en av de største fordelene med studien er at selv deltakere som ikke avsto helt, fortsatt opplevde fordeler, inkludert bedre mental helse.
Men anmeldelsen fant også noen negative bivirkninger av tørr januar.
Et lite antall deltakere som ikke klarte å fullføre måneden rapporterte at de drakk mer etterpå i en såkalt «rebound»-effekt.
Teamet ba om mer forskning på både tørr januar og «fuktig januar» – som krever kun å kutte ned på alkohol sammenlignet med total avholdenhet.
Prof Colby la til: «Jeg tror det viktigste vederlaget fra vår Dry January-anmeldelse er at det å ta en pause fra å drikke kan omformes som en positiv opplevelse.
«Jeg prøvde det selv og opplevde fordeler fra første hånd.»
