Til tross for utbrenthet og utmattelse, sa de fleste amerikanere som har omsorg for en aldrende forelder at det har helbredet forholdet deres til dem.
Det er ifølge en fersk undersøkelse av 2000 foreldre fra sandwichgenerasjonen som også bryr seg om en aldrende forelder, der de fleste (88%) sa at omsorg har gitt dem en livsendrende tilbakestilling med deres aldrende kjære.
Som en del av undersøkelsen ble seniorene også stilt noen spørsmål, og svarene deres viste at forsoningen er gjensidig: 89 % av seniorene var enige om at det å bli tatt vare på av deres voksne barn har helbredet deres tilknytning.
Studien ble utført av Talker Research og bestilt av Comfort Keepers som en del av deres årlige National Day of Joy-initiativ for å utforske omsorg – dens unike skjønnhet, så vel som dens mange utfordringer og stressfaktorer for sandwichgenerasjonen.
I studien sa nesten alle eldre (82 %) at det å bli tatt vare på av barnet sitt i de eldre årene virkelig har vært en av de mest gledefylte delene av hele livet deres.
En seniorrespondent beskrev treffende gleden ved å knytte bånd til sitt voksne barn i små, enkle øyeblikk sammen, og sa: «Det var ikke et stort øyeblikk, bare en rolig ettermiddag som på en eller annen måte føltes gylden.Barnet mitt hjalp meg med å vanne plantene på verandaen.
«På et tidspunkt begynte de å nynne på en sang jeg pleide å synge, og uten å tenke ble jeg med. Vi lo begge to da vi glemte ordene, akkurat som vi pleide. I den enkle, delte rytmen føltes det som om tiden hadde kastet seg inn i seg selv, og et øyeblikk hadde ingenting egentlig forandret seg bortsett fra hvem som holdt vannkannen.»
Men blandet med gleden og skjønnheten ved å ta vare på en aldrende forelder, er det også vanskeligheter. I undersøkelsen var nesten alle omsorgspersoner (92 %) enige: Å ta vare på en aldrende kjære gir både glede og følelsesmessig belastning.
Selv fortsatt ville ikke flertallet av respondentene (73 %) velge å gjøre ting annerledes når de påtok seg omsorgsoppgaver.
For å demonstrere kompleksiteten av å være forelder og ta vare på en aldrende forelder samtidig, sa respondentene fra sandwichgenerasjonen at omsorg for sin aldrende kjære gjør at de føler seg målbevisste (58 %), stolte (56 %) og tilfredse (48 %), selv om de fleste (79 %) innrømmet at de er slitne og utbrente.
Som et eksempel på dette sa et forbløffende flertall av de spurte (54 %) at de har gått glipp av eller glemt en legetime den siste måneden på grunn av foreldre- eller omsorgsansvar.
På toppen av dette sjonglerer de fleste omsorgspersoner (87 %) også med karriere og arbeid, og legger enda mer til belastningen deres.
Men selv mens de er trøtte og utmattet, fant studien at voksne barn ofrer meningsfylte for å møte opp for sine aldrende foreldre.
42 prosent av de spurte har flyttet nærmere for å være i nærheten av sin eldre kjære, mange (40 %) har gått glipp av reiser, og 31 % har til og med gitt opp hobbyer for å være tilstede for sin kjære.
«Omsorg blir ofte snakket om gjennom ofre, men disse funnene viser at det også kan være en kraftig kilde til glede, helbredelse og fornyet forbindelse på tvers av generasjoner,» sa Joni Magnus-Ramsey, sjef for lykke for Comfort Keepers. «Vår forskning viser at selv om mange familieomsorgspersoner bærer tungt ansvar, opplever de også meningsfulle øyeblikk med eldre kjære som kan styrke relasjoner på varige måter. Når vi anerkjenner den åttende årlige nasjonaldagen for glede, er det en viktig påminnelse om at selv i utfordrende årstider, er glede fortsatt funnet i å ta vare på andre.»
Dataene viste at for omsorgspersoner kommer familien først.
Og denne prioriteringen har gitt tilbake til omsorgspersonene på en uvurderlig måte.
I studien sa 59 % av respondentene at de har prioritert å være tilstede for familien mer enn karrieren, og nesten alle (87 %) var enige om at omsorg for en aldrende forelder har vært en av de mest tilfredsstillende og tilfredsstillende rollene i livet deres.
Men det har ikke vært lett. Syv av 10 (69 %) avslørte at de trenger mer støtte når de pleier sin aldrende kjære.
Når vi så på praktiske måter å gjøre dette på, sa de fleste omsorgspersoner for sandwichgenerasjonen (85 %) at hvis avlastning eller hjemmehjelp for deres aldrende forelder var mer tilgjengelig, ville det utgjøre en betydelig positiv forskjell i deres eget liv og velvære.
«Sandwich-generasjonen navigerer i en av de mest krevende livsstadiene – oppdragelse av barn, ledelse av karrierer og stressende jobber, og omsorg for aldrende foreldre på en gang – som skaper betydelig høye utbrenthetsgrader,» sa Sherri Snelling, gerontolog, forfatter og talsperson for Comfort Keepers. «Denne forskningen fremhever begge sider av denne virkeligheten: den emosjonelle belastningen omsorgspersoner føler, men den dype følelsen av hensikt og prestasjon som ofte følger med å møte opp for familien. Å ha muligheten til å få et pusterom og ha hjemmestøtte fra en profesjonell omsorgsperson er så avgjørende for å beskytte sandwichgenerasjonens velvære og hjelpe familier til å trives.»
Forskningsmetodikk:
Talker Research undersøkte 2000 «smørbrødgenerasjons»-foreldre som har et barn (18 eller under) som bor hjemme og en aldrende forelder de bryr seg om som har tilgang til internett; undersøkelsen ble bestilt av Comfort Keepers og administrert og utført på nettet av Talker Research mellom 9. april og 20. april 2026.
