En appelldomstol i Florida avgjorde onsdag at statens forbud mot skjult transport av voksne i alderen 18 til 20 bryter med den andre endringen, og fant at unge voksne har rett til den samme konstitusjonelle beskyttelsen som lovlydige voksne over 20 år.
I en omfattende oppfatning sa retten at 18-åringer kan tjene i militæret og forsvare nasjonen, men møter begrensninger på deres evne til å utøve de samme selvforsvarsrettighetene som er tilgjengelige for eldre voksne.
«Atten- til 20-åringer kan forsvare landet uten begrensninger, men kan bare bruke sin andre endringsrett til selvforsvar med strenge restriksjoner,» skrev dommer Spencer D. Levine for et enstemmig tre-dommerpanel i Floridas fjerde lagmannsrett.
«Å begrense 18- til 20-åringer – medlemmer av det samme «politiske fellesskapet» som andre lovlydige voksne – fra rettigheter til selvforsvar ville gjøre den andre endringen til en «andreklasses» rettighet,» skrev Levine.
Kjennelsen kommer etter at Floridas statsadvokat James Uthmeier nektet å forsvare loven tidligere i år.
«I en annen seier for Floridianernes umistelige rettigheter, var den 4. DCA enig i vår holdning om at Floridas lov som forbyr voksne under 21 å skjule å bære et skytevåpen er grunnlovsstridig,» skrev Uthmeier på X.
«Vi vil ikke søke ytterligere vurdering og vil samarbeide med Florida Department of Agriculture and Consumer Services for å implementere domstolens kjennelse,» skrev han.
Saken stammet fra arrestasjonen i 2024 av Jaylen Eubanks, som var 18 på den tiden. Ifølge uttalelsen, arresterte offiserer som svarte på en rapport om en person som viste frem en pistol Eubanks og fant et uholsteret skytevåpen på midjen hans. Han ble siktet for å bære skjult skytevåpen og urettmessig utstilling av skytevåpen.
Eubanks utfordret den skjulte transportavgiften, og hevdet at Floridas aldersbegrensning brøt med den andre endringen. Begrensningen ble vedtatt etter masseskytingen i 2018 på Marjory Stoneman Douglas High School i Parkland, hvor 17 mennesker ble drept. En domstol avviste Eubanks’ argument, men lagmannsretten snudde.
Med henvisning til Høyesteretts presedens inkludert Heller, Bruen og Rahimi, sa retten at voksne i alderen 18 til 20 er blant «folket» som er beskyttet av den andre endringen, og at Florida ikke klarte å identifisere en historisk tradisjon som støtter begrensningen.
Panelet pekte også på grunnleggende militslover som krever at mange 18 år gamle menn skal tjene mens de bærer våpen.
«At unge voksne måtte tjene i militsen indikerer at lovgivere fra grunnleggeren trodde at disse ungdommene kunne, og faktisk burde, beholde og bære våpen,» heter det i uttalelsen.
Retten avviste argumenter om at bekymringer om misbruk av skytevåpen blant yngre voksne rettferdiggjorde begrensningen, og sa at Florida ikke klarte å identifisere en historisk tradisjon som støtter loven og at voksne i alderen 18 til 20 ikke kunne behandles som kategorier som historisk er underlagt skytevåpenrestriksjoner, som forbrytere eller psykisk syke.
«Alle som når 18 år er i stand til, og oppmuntret, for eksempel til å bli med i militæret for å forsvare landet vårt,» skrev Levine.
«Allikevel er de samme lovlydige voksne tynget i deres evne til å utøve de samme rettighetene som andre voksne har.»
Retten omgjorde Eubanks domfellelse for skjult transport og varslet saken for videre behandling.
