Unnskyldningen deres fløy ikke med flyselskapet.
Spenningen koker etter at tre senioransatte i Brussels Airlines ble sparket fordi de nektet å gå på vakt på grunn av bekymringer om veggedyr.
Problemet oppsto 16. oktober etter at rengjøringspersonell la merke til tegn på parasittene ombord på en A330-300, som skulle fly fra Brussel, Belgia, til Accra, Ghana, rapporterte Aviation24.be.
Som svar utførte Brussels Airlines sin egen undersøkelse av de såkalte blodsugende blindpassasjerene, og slo til slutt fast at fartøyet var feilfritt.
«Etter grundig inspeksjon ble det bekreftet som en falsk alarm, og flyet ble akseptert av flyets kaptein for å gå inn igjen,» sa talsperson Nico Cardone for Brussels Airlines til Posten. «Vårt rengjøringspersonell er opplært til å være årvåken i denne typen situasjoner.»
Til tross for det helt klare, forble tre av de fem flyvertinnene som reiste bekymringer urokkelige og påberopte seg sin «udyktige til å fly»-rett – en europeisk luftfartspolitikk som tillater mannskap å trekke seg fra tjenesten fysisk eller psykisk ute av stand til å gjøre jobben sin.
Dette fløy ikke med transportørens messing, som angivelig hermetiserte veteranbesetningsmedlemmene – som hadde henholdsvis 20, 27 og 30 års tjeneste – over «grov forseelse,» sa Cardone. De ansatte ble anklaget for «åpenbart brudd på prosedyrer» og forårsaket økonomisk og operasjonell skade på transportøren.
Flyvertinnene, som på det meste hadde forventet et slag på håndleddet, ble forferdet over deres overraskende oppsigelse, og en av dem skal ha besvimt under møtet.
Tillitsvalgte fordømte avgjørelsen og hevdet at den dannet en farlig presedens.
«Mannskap som føler seg utrygge eller uskikket kan nå bli presset til å fly uavhengig av tilstanden deres, noe som setter passasjerenes sikkerhet i fare,» advarte Jeroen Van Ranst fra den nederlandsktalende fagforeningen ACV Puls.
Dessverre klarte ikke samtalene mellom fagforeningene og flyselskapet å bli løst, noe som fikk fagforeningene til å vurdere en protestaksjon – selv om Cardone fortalte Posten at han var «uvitende om noen konkrete streikeaksjoner» som var i arbeid. Mange ber flyselskapet om å gjeninnsette besetningsmedlemmene og at ledelsen gjør en gest for å gjenopprette tilliten.
Flere flyvertinner mener dette er kulminasjonen av forverrede forhold hos flyselskapet, som har vært plaget av ledelsespress, økende kanselleringer og en aldrende langdistanseflåte.
«Vi er lei av å bli trakassert og truet,» erklærte en, per Aviation24.be. «Selskapet har blitt giftig.»
Veggedyr er et mer vanlig problem i den vennlige himmelen enn man skulle tro.
«Vegelus haiker ofte på bagasje og personlige gjenstander; de kan ubevisst ende opp på fly,» sa Hottel, en Georgia-basert Orkin-entomolog. «De er også utrolig dyktige til å haike, reise med personlige eiendeler som bagasje, klær, vesker og treningsvesker. Reisende kan uten å vite det frakte dem fra ett sted til et annet.»
