En føderal ankedomstol nektet lørdag å la Trump-administrasjonen håndheve sentrale deler av president Donald Trumps eksekutivordre som strammer inn avstemningsreglene i 23 demokratisk-ledede stater, et tilbakeslag som kan sende administrasjonen til USAs høyesterett i forkant av årets mellomvalg.
I en 2-1-avgjørelse avviste den første amerikanske lagmannsretten Justisdepartementets (DOJ) anmodning om å sette en kjennelse i juni på pause som blokkerte flere bestemmelser i Trumps eksekutive ordre fra mars mens administrasjonen appellerer.
DOJ sa tidligere til retten at den kunne søke nødhjelp fra Høyesterett hvis den ikke seiret.
Administrasjonen hevdet at søksmålet var for tidlig fordi føderale byråer ikke hadde ferdigstilt retningslinjene som trengs for å implementere den utøvende ordren.
Men ankedomstolen fant at de saksøkte statene allerede sto overfor truende valgfrister og hadde begynt å forberede seg på potensielle endringer.
«Som tingretten begrunnet, legger den (utøvende ordren) opp et klart sett med raskt nærmer seg frister der statene må koordinere med føderale tjenestemenn og overholde nye stemmeprosedyrer,» skrev flertallet. «De saksøkende statene har ikke noe praktisk valg enn å svare på (ordren) nå.»
Trump signerte Executive Order 14399 i mars som en del av hans valgintegritetsagenda.
Ordren pålegger Department of Homeland Security (DHS) å sette sammen lister over bekreftede amerikanske statsborgere som er kvalifisert til å stemme og gi dem til stater, instruerer US Postal Service (USPS) om å etablere nye standarder for poststemmesedler og pålegger justisdepartementet å prioritere undersøkelser av statlige og lokale valgfunksjonærer som utsteder føderale stemmesedler til personer som anses som ikke stemmeberettigede.
Søksmålet ble anlagt av 23 stater og District of Columbia, ledet av California, Massachusetts, Nevada og Washington.
Statene argumenterer for at grunnloven gir dem hovedansvaret for å administrere føderale valg og at presidenten overskred sin myndighet ved å pålegge føderale byråer å innføre nye stemmekrav.
Den amerikanske distriktsdommeren Indira Talwani var enig i juni, og avgjorde at flere bestemmelser i den utøvende ordren sannsynligvis overskred presidentens autoritet og blokkerte føderale byråer fra å implementere dem i de saksøkende statene gjennom det føderale valget 3. november.
Lørdagens kjennelse løser ikke den underliggende juridiske utfordringen, men lar Talwanis forføyning være på plass mens anken fortsetter.
Det hvite hus og justisdepartementet svarte ikke umiddelbart på Fox News Digitals forespørsler om kommentar.
