En foreslått revolusjonerende endring av kvalifisering for college-idrettsutøvere blir mye hyllet av UCLA- og USC-trenere, så lenge de mottar én ting.
Klarhet.
«Jeg har snakket med 15 hovedtrenere denne uken,» sa UCLAs basketballtrener Mick Cronin til California Post. «Vi er alle like, vi vil bare vite hva reglene er slik at vi kan gjøre jobben vår.»
I henhold til den såkalte 5-i-5-regelen som vurderes, ville college-idrettsutøvere ha fem års valgbarhet fra tidspunktet for uteksaminering av videregående skole eller 19-årsdagen, avhengig av hva som kommer først.
Det er en drastisk endring fra gjeldende regler som gir idrettsutøvere fem år til å spille fire sesonger, med ekstra kvalifisering gitt via dispensasjoner og rødskjorte-sesonger.
Den aldersbaserte regelen ville eliminere rødskjorter og fritak med bare en håndfull unntak som religiøse oppdrag, militærtjeneste eller fødselspermisjon.
Det vil også potensielt skape kaos hvis det implementeres umiddelbart for idrettsutøvere som har brukt opp sin kvalifisering.
ESPN rapporterte mandag at NCAA-president Charlie Baker sa at organisasjonens styre vil anbefale å ikke bestefar i de idrettsutøverne hvis kvalifisering har utløpt, noe som forhindrer en rekke potensielle problemer.
Mange college-baskettrenere har allerede satt opp lister for neste sesong, signert overføringer og bevilget penger.
Hva skjer hvis seniorene som nettopp har reist får komme tilbake? Hvor skulle pengene komme fra for å signere dem? Og ville de som ikke kom inn på overgangsportalen før den stengte, være begrenset til å spille for sin forrige skole?
Det er en lignende gåte overfor fotballtrenere på college.
Ville deres seniorer som kom inn i NFL-draften få lov til å komme tilbake? Hvordan ville de administrere stipendgrensene, og hvordan ville de spillerne hvis startplasser kan bli tatt av spillere som uventet kommer tilbake føle seg?
«Gutta som gikk inn i utkastet og ikke klarte det – kan de omklassifisere og komme tilbake hit?» spurte UCLA fotballtrener Bob Chesney. «Det er alt en del av spørsmålene som må besvares.»
Med hans vaktliste tilsynelatende satt og trenere som formulerer planer basert på hvem som allerede er på plass, foreslo Chesney at den aldersbaserte regelen kanskje må vedtas på veien.
«Jeg synes bare det er litt komplisert hvis du gjør det nå,» sa Chesney. «Du vet, trenger du litt mer ledetid? Hvordan går du frem? Du kan ikke holde på 105 [players] lenger eller til og med tenke på det, antar jeg. Det er for mange variabler der til at jeg kan forstå fullt ut.»
Et forslag som ville utløse den største omveltningen i kvalifikasjonsreglene siden førsteårsstudenter fikk full deltakelse i 1972, kunne stemmes over av NCAAs divisjon I-kabinett i mai, med implementeringen som starter så snart den påfølgende måneden.
Bevegelsen har åpenbare fordeler for NCAA, som antagelig ønsker å redusere antallet valgbarhetssøksmål den har møtt de siste årene. Men å nekte bestefar hos spillere hvis valgbarhet nettopp har utløpt, kan utløse en ny runde med søksmål.
Gjeldende kvalifikasjonsregler tillater at ekstra sesonger hoper seg opp, og skaper situasjoner der 18 år gamle ferskinger konkurrerer mot spillere 26 år og eldre.
Ta Penn State defensive takling Siale Taupaki. Han tilbrakte syv sesonger ved UCLA før han ble en Nittany Lion med gjenværende kvalifisering.
Hvordan er det mulig?
I 2019 tok Taupaki en rødskjortesesong. Sesongen 2020 regnet ikke med i kvalifikasjonstiden hans på grunn av COVID-19-pandemien. Sesongene 2021 og 2022 telles ikke fordi Taupaki mottok skadefrafall. Taupaki spilte i 2023, 2024 og 2025, noe som ga ham en sesong til med valgbarhet.
Flere lokale trenere som snakket med Posten sa at de likte like konkurransevilkår skapt av den foreslåtte regelen.
«Jeg tror du eliminerer mange av gutta som spiller når de er 24 eller 20 – uansett alder, ikke sant?» USC baseballtrener Andy Stankiewicz sa. «Ut av videregående starter klokken din, og du har fem år på deg til å spille fem.»
John Savage, trener for det topprangerte UCLA-baseballlaget, sa at han ikke trodde at regelendringen ville ha like stor innvirkning på college-baseball som andre idretter.
«Vi har egentlig ikke mange high-end-spillere som spiller fem år her; vanligvis spiller de tre på grunn av draften, folk går opp og drafter dem,» sa Savage, med henvisning til Major League Baseball-lag. «Men, du vet, jeg liker hetten på den, jeg liker vinduet – jeg synes det er rettferdig, det fjerner all tøffingen med medisinsk [excuses] eller ble han virkelig skadet? Det er ikke lenger luring av rødskjorter.»
Men det ville være et nytt sett med problemer.
Til slutt ville de fleste individuelle rekorder bli brutt av idrettsutøvere som fikk fem sesonger med valgbarhet i motsetning til fire. Det vil også være økt press for førsteårsidrettsutøvere om å spille umiddelbart – i stedet for rødskjorte for utviklingsformål – for å fullt ut utnytte den ekstra kvalifiseringssesongen deres.
Se for deg alle vaktlistene mulighetene – og hodepine – hvis NCAA eller rettssystemet gi ytterligere kvalifikasjoner til seniorer som trodde tiden deres på college nærmet seg slutten.
Når det gjelder Cronins team, vil det – i teorien, i det minste – gi nok en sesong med kvalifisering for nylig avdøde seniorer Tyler Bilodeau, Donovan Dent og Skyy Clark. Men vil disse spillerne komme tilbake og vil trenerteamet ha dem tilbake?
Clark gikk inn på overføringsportalen og signaliserte at han hadde til hensikt å spille andre steder hvis han skulle få en ny sesong med kvalifisering. Dents retur kan opprøre Trent Perry, som forventet å bli lagets primære point guard neste sesong.
Returen til Bilodeau – lagets ledende målscorer forrige sesong – kan tilfredsstille alle parter, men ville Bruins ha nok penger til å bringe ham tilbake til markedskurs?
Klarhet i situasjonen ville hjelpe, og jo før jo bedre.
