En potevennlig vei til et lengre liv?
Omtrent 43% av amerikanske husholdninger – spesielt de som drives av millennials – eier en hund. Forskning har lenge antydet at det er mange fysiske og mentale fordeler ved å ha en lodden venn rundt seg.
En hundevenn kan til og med bety å leve lenger, takket være dens effekter på hjertehelsen, stressnivåer og mer. Men å eie en hund betyr ikke nødvendigvis at du vil være pels-alltid ung.
For det første kan det å eie et kjæledyr komme med flere stressfaktorer, som treningshindringer, dyre veterinærregninger og ødeleggende tap.
Men å være en pote-rent kan gjøre deg sunnere på forskjellige måter, med til og med American Heart Association (AHA) som legger merke til de forskjellige fordelene – som alle kan bidra til et lengre liv.
En stor gjennomgang av studier publisert i 2019 koblet det å eie en hund til en 24 % lavere risiko for å dø av alle årsaker i løpet av et tiår.
Og en 2019-studie fra Sverige fant at hundeeierskap var assosiert med lavere risiko for tidlig død fra hjerneslag eller hjerteinfarkt.
Å ha et kjæledyr (katt eller hund) har også vært knyttet til lavere blodtrykk og hvilepuls.
En teori om hvorfor en hund forlenger levetiden din er at de kan gjøre deg mer aktiv.
En britisk studie fant at det er omtrent fire ganger større sannsynlighet for at de møter de britiske og amerikanske anbefalte 150 minutter med moderat til kraftig fysisk aktivitet i uken enn ikke-hundeeiere.
Regelmessig trening hjelper med blodsukkerkontroll og vektkontroll – selv rask gange kan redusere risikoen for å dø av alle årsaker med 31 %.
Men du må få dine daglige skritt inn sammen med valpen din, siden en metaanalyse fra 2012 fant at mens de fleste hundeeiere som gikk tur med hundene sine, oppfylte standard treningsretningslinjer, var det bare 60 % av eierne som gikk tur med dem.
Annen forskning har også funnet ut at hvis hunden din er usunn, kan du også være det.
Forskning fra 2020 fant at hvis en hund har diabetes, har eierne 38 % større sannsynlighet for å utvikle type 2-diabetes enn de som har en ikke-diabetisk hund.
På baksiden, selv bare å klappe en firbeint venn kan øke din mentale helse ved å senke stresshormonet kortisol og øke det velbehagelige kjemikaliet oksytocin.
Og ifølge en AHA-undersøkelse fra 2022, stoler 95 % av kjæledyrseierne på hundene sine for å lindre stress.
Å ha en hund rundt kan også redusere ensomheten, ettersom de som er enslige eller eldre ser ut til å ha mest nytte av et kjæledyr.
De fleste hundeeiere har imidlertid en tendens til å være yngre, rikere og mer utdannet enn ikke-eiere, noe som kan forklare hvorfor de ofte lever lenger. Når disse faktorene kontrolleres, rapporterer noen undersøkelser at levetidsfordelene ved hundeeierskap reduseres eller forsvinner.
