Det har vært mye debatt om hvorvidt vi faktisk får i oss plast for et kredittkort per uke. Disse nye funnene vil ikke hjelpe deg med å kaste penger, men de antyder at visse matvarer kan kvitte kroppen din med en del av plasten.
Probiotiske matvarer – de som bugner av gunstige melkesyrebakterier – har blitt brukt i årtusener for å øke tarmens naturlige forsvar mot skadelige giftstoffer.
Nå forsøkte en ny studie fra World Institute of Kimchi å finne ut hvilke melkesyrestammer som finnes i Koreas mest elskede probiotiske mat, ikke bare var mest fordelaktig for tarmen, men mest effektive til å fjerne nanoplast fra systemet totalt.
Teamet, ledet av Se Hee Lee og Tae Woong Whon, isolerte melkesyrebakterien leuconostoc mesenteroides CBA3656 (eller bare CBA3656 for kort) funnet i kimchi.
Deretter analyserte de CBA3656s evne til å adsorbere en av de vanligste formene for nanoplast, avledet fra polystyren.
I et eksperiment ble ett sett med mus gitt CBA3656 og et annet ikke. Da forskerne undersøkte hver gruppes avføring, fant de ut at avføringen fra CBA3656-gruppen hadde mer enn dobbelt så mye nanoplast – noe som tyder på at hos mennesker kan CBA3656 binde seg til nanoplast i tarmen og hjelpe til med å skille dem ut på toalettet.
«Mikroorganismer avledet fra tradisjonelle fermenterte matvarer har vist potensial i å håndtere folkehelseproblemer forårsaket av plastforurensning,» sa senior forskningsleder Lee.
«Vi vil bidra til å forbedre folkehelsen og løse miljøproblemer ved å fremme den vitenskapelige verdien av kimchis mikrobielle ressurser.»
Nanoplast er enda mindre enn mikroplast – begge forårsaker stor skade på innsiden vår.
Selv om små plastfragmenter har vært kjent for å samle seg i hjernen, leveren og morkaken, er de spesielt forstyrrende for den delikate mikrobielle balansen i tarmen.
De bidrar til en rekke helseproblemer og inflammatoriske tarmsykdommer, som Crohns, ulcerøs kolitt og lekk tarm, og kan forårsake alvorlig tarmdysbiose – når dårlige bakterier overgår de gode – øker risikoen for diabetes og tykktarmskreft.
Det antas at personer som lider av inflammatoriske tarmsykdommer har betydelig mer mikroplastikk i avføringen enn ikke-lidende. Og slike sykdommer har økt globalt fra 3,7 millioner tilfeller i 1990 til mer enn 6,8 millioner i 2017.
Tarmene våre prøver instinktivt å beskytte seg mot giftstoffer som plast, men uten hjelp av et probiotika – enten det er i form av en pille eller en diett rik på fermentert mat – kan mikroplasten endre den kjemiske sammensetningen til de gode bakteriene og redusere overfloden deres, ifølge en studie fra Spania fra 2022.
Funnene fra Kimchi Institute bygger på eksisterende forskning som tyder på at probiotika bidrar til å nøytralisere noe av toksisiteten til mikroplast, og legger til at fermentert mat faktisk kan bidra til å fjerne noen av disse giftstoffene fra systemene våre, ikke bare desarmere dem.
Probiotiske stammer som lactobacillus og CBA3656 «kan bokstavelig talt feste seg til mikroplast via overflateproteiner, og adsorbere dem som små magneter,» ifølge australske gjæringseksperter ved Gutsy. «Denne adsorpsjonen forhindrer translokasjon, reduserer betennelse og letter den giftige belastningen.»
Gutsy anbefaler å strekke seg etter rå, upasteurisert fermentert mat som surkål og kimchi, pakket i glasskrukker (ikke plastikk).
Start med 1 ss daglig – topp egg, rør og smørbrød med det, og par med mat som er rik på fiber – «for å la mikrobiomet ditt akklimatisere seg.»
«En krukke i kjøleskapet» – full av levende kulturer – «kan være din rolige allierte i denne plastiske tidsalderen,» sa Gutsy.
Hvor nanoplasten går etter at vi har spylt toalettet, er selvfølgelig et mysterium. Men foreløpig gi den fermenterte kålen, vær så snill.
