Californias guvernør Gavin Newsom sa at han er «skuffet» over at president Biden gjentatte ganger løy om at han ikke ville benåde den vanærede sønnen Hunter – og ble en av de mest høyprofilerte demokratene som fordømte det vidt fordømte trekket.
«Med alt presidenten og hans familie har vært gjennom, forstår jeg fullstendig instinktet for å beskytte Hunter,» sa Newsom til Politico om Biden, 82, som har mistet to av barna sine.
«Men jeg tok presidenten på ordet,» sa Newsom om presidentens gjentatte løfter om ikke å blande seg inn i sønnens saker.
«Så per definisjon er jeg skuffet og kan ikke støtte beslutningen,» sa han bestemt.
Fordømmelsen er spesielt talende fordi Newsom har vært en av Bidens mest lojale støttespillere, og forblir engasjert selv etter at hans katastrofale debattopptreden tvang demokratene til å erstatte ham med visepresident Kamala Harris på toppen av billetten.
Newsom er også en av de viktigste stemmene for demokratene, med mange som forventer at han skal stille for Det hvite hus i 2028.
Biden lovte gjentatte ganger offentlig å ikke benåde den 54 år gamle første sønnen, som ble dømt i september for føderale våpenanklager og føderale skatteunndragelser tidligere i år.
Men sent søndag utstedte han en feiende benådning som også renser Hunter for ulovlig oppførsel i løpet av det siste tiåret, fra da han kontroversielt ble med i styret i det ukrainske energiselskapet Burisma.
Presidenten hevdet at han tok den ekstreme handlingen fordi han mener Hunter ble «selektivt, og urettferdig, tiltalt» av sitt eget justisdepartement fordi han er presidentens sønn, til tross for at han gjentatte ganger hånet lignende påstander om slik målretting rettet mot den valgte presidenten Donald Trump.
Spesialadvokat David Weiss avviste mandag president Bidens påstander om at Hunter var målrettet og argumenterte for at dommeren som overvåket Hunters sak ikke skulle kaste tiltalen mot den første sønnen til tross for at presidenten ble benådet.
