Midt i en quarterback-skyting så 49ers nok et av deres viktigste offensive pasningsfangstalternativer gå ned.
I løpet av det tredje kvartalet av «Monday Night Football»-kampen mot Colts, kunngjorde San Francisco at stjernetight-enden George Kittle var tvilsom om å komme tilbake til kampen på grunn av en ankelskade.
Det er et alarmerende tegn for 49ers, som er klar for sluttspillet etter at de tok en plass på søndag etter at Steelers tok en seier over Lions på søndag.
Mens han løp en rute og skar over feltet, forverret den seksdobbelte Pro Bowler venstre ankel og ble sett haltende av banen.
Kittle gikk ikke umiddelbart inn i det medisinske teltet og forsøkte i stedet å løsne for neste kjøretur, men i starten av fjerde kvartal var tight-enden på sidelinjen da forseelsen tok feltet.
Han ble sett med hodet i hendene på benken mens kampen fortsatte, og Luke Farrell erstattet ham på banen resten av kampen.
Før skaden hadde ikke Kittle gått glipp av et øyeblikk av kampen og samlet syv mottak på 115 yards og et touchdown. Men 49ers trengte ham ikke nødvendigvis resten av natten.
Med en ledelse på syv poeng etter at Colts scoret et touchdown for å starte fjerde kvartal, svarte 49ers raskt med en ni-yard touchdown-pasning fra Brock Purdy til Christian McCaffrey for å utvide ledelsen til 14 poeng
Minutter senere så det ut til at Colts endelig hadde sin utbrytersjanse da de hadde sin første takeaway av kampen da tryggheten Camryn Bynum snappet opp en pasning fra Purdy i midten, som var tiltenkt Kendrick Bourne.
Imidlertid hadde Dee Winters en egen avskjæring for å velge seks for å sikre seieren for 49ers.
Han ble fortsatt sett på banen og håndhilste på Colts etter 49ers’ store 48-27-seier som ga dem muligheten til å vinne og bli nr. 1-seedet i NFC.
I en sesong som har vært fylt med skader for San Francisco, ville Kittles sykdom bli ganske kostbar. Han har tidligere gått glipp av fem kamper på grunn av en høyre hamstring-skade og har registrert 52 mottak på 599 yards og syv touchdowns denne sesongen. 49ers er allerede nede mottaker Ricky Pearsall (kne, ankel)
Etter en Super Bowl-opptreden i 2023 og savnet sluttspillet for et år siden, håper 49ers å komme tilbake på vei inn i ettersesongen.
