PHOENIX — Endelig begynte Giants-lykken å snu i den femte omgangen onsdag kveld.
Alle serier, San Francisco-batters hadde konsekvent hatt hard kontakt mot Diamondbacks-pitchere, men hadde lite å vise til – ingenting i det hele tatt i svart-hvitt-begrepet seire og tap.
«Du hater å bruke ordet flaks,» sa manager Tony Vitello. «Men [we had been] litt uheldig de to første kampene.»
Men så skjøt Heliot Ramos en rakett som ryddet veggen i den dypeste delen av parken, og Victor Bericoto fulgte to battere senere med et to-løps skudd nesten like voldsomt.
Ramos’ home run reiste 427 fot og hoppet av balltre i 110,4 mph; Bericotos eksplosjon var en 422-foter med en utgangshastighet på 102,7 mph.
Statcast definerer hard kontakt som noe over 95 mph, noe Giants gjorde 38 ganger i løpet av serien, men bare begynte å se gevinsten i en 6-4 seier for å unngå å bli feid.
Seieren var Giants’ første over Diamondbacks på ni møter denne sesongen.
«Mer enn noe annet, vi var 0-8 mot dette laget i år, så det var det som var i tankene mine mer enn noe annet – vi ønsker ikke å tape mot dem igjen,» sa Trevor McDonald, som brukte den tankegangen til å rulle gjennom seks målløse omganger for å sikre at formuendringen ikke gikk til spille.
Det var fortsatt nesten ikke nok da Giants-hanskene plutselig sluttet å virke i den åttende omgangen.
Ledende 6-0 var det ufarlig nok da Ryan Walker ga en leadoff-singel til Nolan Arenado, lot ham nå andreplass på en vill pitch og deretter score på en singel fra Pavin Smith.
Det begynte først å bli vanskelig da Christian Koss fomlet, sjonglerte og boblet en bakkeball opp på midten fra Tommy Troy som, hvis den ble håndtert riktig, burde vært et dobbeltspill.
Koss ble kreditert med to feil i omgangen, men ingen av dem skjedde på det spillet. Hans dårlige kastavgjørelser kostet Giants ett løp og førte nesten til et annet da Arizona presset fire løpere over platen i omgangen, og reduserte San Franciscos fordel til 6-4.
Bericoto dykket etter en dobbel fra Ketel Marte som kastet et blikk av hansken og inn på ufint territorium. Da han kastet ballen inn i Koss, cutoff-mannen, var stafetten for hard og for sent for Casey Schmitt på tredjeplass, noe som tillot et andre løp å score ettersom ballen spratt bort.
Koss tok nok en kjapp avgjørelse som gikk galt etter at Gabriel Moreno slo enkelt til høyre og tenkte to ganger på å strekke den i to. Ramos fyrte av ballen til Koss, som trodde han hadde en sjanse til å få Moreno til å trekke seg tilbake til først. Men ballen gikk inn i gigantenes dugout, og Moreno ble tildelt tredje base. De avverget bare ytterligere katastrofe takket være Dylan Smith, som tok over for Walker og fikk Lourdes Gurriel Jr. til å svinge på en glidebryter i jorda for streik tre.
Bashingen deres hadde bare produsert seks løp og seks ekstra-basetreff på to tap i de to første kampene, færre enn Arizona på begge kontoer til tross for at de fikk åtte flere plasser.
Da de kom inn i serien, var Giants blant de lettest treffende lagene i majors med utgangshastighet, og gjorde hard kontakt på bare 37,5 % av ballene deres i spill, 23. av 30 lag.
Denne serien, den frekvensen hoppet til 41,3%, som ville rangere fjerde.
Det hadde resultert i bare et 0.203-lags slaggjennomsnitt gjennom de to første tapene, mer enn 50 poeng lavere enn forventet rate basert på kontaktkvaliteten.
Men i seieren, deres første over Diamondbacks på ni kamper denne sesongen, begynte disse frøene å blomstre.
Ramos og Bericoto bidro med to uten tvil som fikk Giants på brettet mot Zac Gallen, Jung Hoo Lee snøret et par 95 pluss singler som satte ham på basen for å score to ganger og Ramos tredoblet ham hjem på en annen 99,3 mph rakett til høyre felt.
I fire omganger så det ut som en pitcher-duell var i vente mellom Gallen og Giants-starteren, Trevor McDonald. Men bare én side holdt opp sin ende av handelen.
Diamondbacks slet med å få mye kontakt i det hele tatt i McDonalds sterkeste innsats i det minste siden midten av mai, uten tvil hele sesongen. Han slo ut fem, ga ikke gå og begrenset Arizona til ett treff – en singel på 107,6 mph fra Ketel Marte – over seks målløse omganger.
Hva det betyr
Giants vil ikke ha noen bedre mulighet til å holde på med hardtslående enn det som ligger foran oss: Tre kamper mot Rockies pitching-staben på Coors Field midt på sommeren.
Når det gjelder resultatet onsdag kveld, forhindret det Giants fra å bli det første laget i MLB som tapte sine første ni kamper mot en motstander på en sesong siden Yankees slo Red Sox ni strake ganger for å begynne 2020.
Hvem er hot
McDonald hadde vært alt annet enn het da han startet. Han var 0-6 med 6.87 ERA de siste syv gangene han tok haugen, med Giants som gikk 1-6 i disse kampene.
Men han så mer ut som pitcheren som hadde 2-0 med 2.37 ERA gjennom sine tre første starter.
Hvem er det ikke
De fire øverste plassene i Giants’ lineup kom sammen for bare to treff på 18 slag, kjørte ikke i noen av de seks løpene og bidro med bare tre av deres 13 harde kontaktstykker.
To av dem kom fra Bryce Eldridge, som skjøt en singel gjennom høyresiden i 101,7 mph i sin fjerde gang opp, bare hans sjette treff i hans siste 43 slag siden hans siste hjemmeløp.
Kuldekrisen har kommet ettersom Eldridge har sett færre hurtigballer og flere offspeed-plasser, og falt gjennomsnittet (.276) og OPS (0.833) ned fra høyvannsmerkene på .324 og .962.
Neste
Giants har fri i Denver på torsdag før de starter en serie med tre kamper mot Rockies på fredag, når Willy Adames (bak) forventes å returnere til lagoppstillingen.
