HUDSON VALLEY, NY — Det er det kjernefysiske alternativet.
Den republikanske representanten Mike Lawler og USAs energiminister Chris Wright ba dramatisk guvernør Kathy Hochul om å gjenåpne Indian Point atomkraftverk fredag – et grep de hevdet ville reversere New Yorkers skyhøye energiregninger.
Kraftparet brukte det lukkede anlegget ved Hudson River som et bakteppe for deres argument om at en «atomrenessanse» kunne bidra til å lette en gryende energikrise i Empire State forårsaket av en lite gjennomtenkt vending mot grønn politikk.
«Jeg ber om at Indian Point gjenoppbygges og gjenåpnes,» sa Lawler (R-Hudson Valley).
«Hudson Valley-familier blir kvalt med økende energikostnader på grunn av guvernør Hochuls mislykkede og katastrofale energipolitikk. Det er på tide å snu kursen.»
Stengingen av Indian Point i 2021 kom under overvåking av daværende regjering. Andrew Cuomo, som også ledet gjennomføringen av en kontroversiell klimalov som satte staten til en rask omfavnelse av fornybar energi.
Lawler hevdet at de unødvendige straffende mandatene sendte New Yorkers strømregninger til hjemmet til 59% høyere enn landsgjennomsnittet, og klatret.
Mange kritikere hevdet at avviklingen av Indian Point – som ga omtrent 25% av New York Citys elektriske kraft med nullutslipp kjernekraft – ironisk nok fikk staten til å vende seg mot naturgass som økte karbonutslipp knyttet til klimaendringer.
«Atomkraft er den reneste energikilden,» sa Wright.
«Demokratene ønsker å snakke om netto-null karbonutslipp – dette er det. Og de har et ansvar. Hvis de er seriøse med å få ned kostnadene, kostnadene som de kjørte opp, har de et ansvar for å samarbeide med administrasjonen, samarbeide med lokale myndigheter for å bringe dette tilbake på nettet.»
Hochul har selv kalt stengingen av Indian Point en feil, spesielt uten en «Plan B.»
Guvernøren, som er på gjenvalg i november, har også i økende grad signalisert at hun ønsker å utsette de strenge mandatene i klimaloven fra 2019, som krever at 70 % av elektrisiteten som produseres i staten skal være nullutslipp innen 2030, og 100 % grønn innen 2040.
Hun innrømmet at disse grønne målene ikke kan nås ettersom store prosjekter for fornybar energi ikke klarer å komme i gang – og har tatt skritt mot i det minste midlertidig å omfavne fossilt brensel, for eksempel en naturgassrørledning utenfor New York Citys kyst, for å forhindre energimangel og ublu kostnader for forbrukerne.
Den demokratiske regjeringens administrasjon ga nylig ut et notat som advarer om at et tak-og-investeringsprogram designet for å oppfylle lovens utslippsmål kan få husholdninger i New York City til å betale ytterligere 2300 dollar i året i naturgasskostnader, med boliger i upstate som står overfor 4300 dollar i ekstra årlige regninger.
«For at vi skal nå målene på tidsrammen som ble satt av lovgiveren, vil det være enorme kostnader for familiene,» hevdet Hochul denne uken.
Progressive lovgivere og miljøvernere har fordømt Hochuls åpenhet for å forhindre loven, og hevdet at klimaendringer er en eksistensiell trussel mot anlegget som vil forårsake mye høyere langsiktige kostnader av alle typer for New Yorkere og menneskeheten.
Lawler argumenterte for at Hochul, som presser på for å bygge et nytt atomanlegg upstate, burde ta utsiktene til å gjenåpne Indian Point «seriøst.»
Et gjenåpnet Indian Point vil ha alle de nyeste sikkerhetsfunksjonene, sa Kris Singh, administrerende direktør i Holtec International, som eier anlegget.
«Det vil være nytt atomkraftverk på det gamle anlegget,» sa Singh. «Vi kommer til å gjøre mange forbedringer, men det vil være det samme kraftuttaket eller kanskje litt mer, kanskje 10% mer.»
Tilhengere av å stenge Indian Point hevdet at anlegget omtrent 25 miles fra New York City kan være et terrormål eller i det minste for nær den største amerikanske byen i tilfelle en atomkatastrofe i Tsjernobyl-stil.
