Letingen etter likene til fire italienske dykkere fanget i en undervannshule på Maldivene ble avsluttet lørdag uten å finne noen levninger – da et spesialisert europeisk bergingsteam ble sendt ut for å fortsette operasjonen.
Fem italienske dykkere forsvant under et dypvannsdykk inne i en hule 164 fot under vann i Vaavu Atoll torsdag – i det myndighetene kalte den verste dykkerulykken i øynasjonens historie. Bare ett lik, det av dykkerinstruktør Gianluca Benedetti, 44, har blitt funnet så langt.
Åtte redningsmenn fra Maldivenes nasjonale forsvarsstyrker lette lørdag etter de gjenværende likene inne i hulen etter at været stoppet operasjonen fredag.
Men de fant ingen. Og tragisk nok døde en av disse kystvaktdykkerne – sersjantmajor Mohamed Mahudhee – av mistanke om trykkfallssyke etter å ha steget tilbake til overflaten for raskt.
Nå skal et team fra Finland som har spesialisert seg på undervannsgjenvinning ankomme søndag for å ta over, sa advokaten til familien til et av ofrene til italienske medier.
«Jeg har mottatt bekreftelse fra dykkerforsikringsselskapet på at et spesialisert team har blitt kalt inn,» sa Antonello Riccio, advokaten for familien til marinbiologi mastergraduate Federico Gualtieri, 31, til La Presse.
«Operasjonene, dersom været tillater det, vil begynne mandag morgen,» la hun til.
På 164 fot under overflaten ligger hulen godt under Maldivenes rekreasjonsdykkedybde. Den er delt inn i tre sammenkoblede kamre, men restitusjonsdykkere har bare klart å nå de to første.
I mellomtiden suspenderte maldiviske myndigheter driftslisensen til Duke of York, yachten som fraktet de fem dykkerne, mens etterforskningen fortsetter.
Monica Montefalcone, 51, en prisvinnende marinbiolog fra Universitetet i Genova i Italia, var på en arbeidsreise til Maldivene for å overvåke effekten av klimaendringer på tropisk biologisk mangfold, sammen med datteren Giorgia Sommacal, 22, og stipendiat Muriel Oddenino, 31 – som alle døde i dykket.
Federico Gualtieri, 31 – utdannet marinbiologi som skrev oppgaven sin om koraller på Maldivene – omkom også under dykket.
Årsaken til dykkernes død er fortsatt under etterforskning, selv om noen eksperter har teoretisert at oksygentoksisitet og ren panikk er mulige faktorer. Det var også et værvarsel på dagen for dykket.
