filmanmeldelse
GLADIATOR II
Spilletid: 148 minutter. Rangert R (sterk blodig vold). På kino 22. nov.
Ridley Scott har sannsynligvis følt seg mye som en gladiator i det siste, og avverget truende filmkritikere fra hans høyprofilerte duds.
Regissørens elendige «House of Gucci» ble slukt av løver; gauchen «Napoleon», halshugget. Og «The Last Duel» blødde gallon med blod (og millioner av dollar).
Men han har endelig vunnet en seier med «Gladiator II», den hyggelige oppfølgingen av Oscar-vinneren for beste film fra 2000, som ikke er så lenge etterlengtet som den plutselig er her.
Ærlig talt – hvem trodde noen gang at det ville komme en annen «Gladiator»?
Er det en viktig fortsettelse av historien om Russell Crowes falne jagerfly Maximus? Eh, egentlig ikke. En sympatisk avledning, filmen er ikke så episk eller tungtveiende som sin anerkjente forgjenger.
Og forestillingen om at «II» fortsetter å matche vinneren for den beste Oscar-prisen i mars er like latterlig som haier som svømmer rundt i Colosseum. (Det skjer faktisk.)
Det er imidlertid ingenting galt med en gryntende, voldelig, eldgammel romersk høytid, spesielt når den kan skryte av en biforestilling like deilig som Denzel Washingtons Machiavellian Macrinus.
Crowes sverdsvingende etterfølger er Paul Mescal, en følsom sjel gjemt inne i et barskt skall, som spiller den lure Lucius.
Han er en soldat i et nordafrikansk land som er plyndret og erobret av styrkene til den romerske general Marcus Acacius (Pedro Pascal). Lucius kone blir drept, og enkemannen blir tatt til fange og fraktet til byen med akvedukter.
Det er imidlertid noe rart med Lucius. Han ser ikke ut som noen andre i kyst-enklaven hans – mer kål enn tagine. Og han resiterer poesi fra minnet, en hobby som passer en skuespiller som ble fremtredende i det litterære romantiske dramaet «Normal People».
Etter hvert som filmen skrider frem, løser mysteriet hans opp. Selv om Agatha Christie, er dette ikke.
En gang i fødestedet til cacio e pepe, blir Lucius solgt til Macrinus (Washington), en lurende tidligere slave med en eim av Eve Harrington om seg. Mac suger til seg brorkeiserne Geta og Caracalla (Joseph Quinn og Fred Hechinger) og baksetter nesten hvem som helst i en toga i jakten på den ultimate makten.
Lucius blir i mellomtiden den mest fryktede jagerflyen i hele Roma.
Mescal er ikke den oppløftende kraften som Crowe var, men hans ofte tause karakter er ikke skrevet for å være det. Han er kontemplativ og åpenhjertig mens han prøver å løpe fra sin skumle fortid – helt til han hogger armen av deg.
Lucilla, jenta til Maximus fra den første filmen og datteren til keiser Marcus Aurelius, er fortsatt med også – nipper til vin i hagen og begår høyforræderi.
Connie Nielsen kommer tilbake for å spille hovedrollen på en storslått måte som var på moten under de følelsesmessig frodige tidene. Nå er hun imidlertid litt i utakt med mandalorianeren og en tøff millennium som spiller hovedrollen i gjennomtenkt indie.
«Illa og Acacius planlegger i skyggene for å kaste ut keiserne, som er gale mini Caligulas minus orgiene, og gjeninnføre Aurelius-linjen. Du trenger ikke være et orakel for å vite at Lucius er avgjørende for den politiske innsatsen.
I løpet av de 24 årene siden den første filmen har blandingen av drama og brutalitet blitt vanlig. «Game of Thrones» var åtte år av det, og med filmatiske produksjonsverdier.
Så Scott skiller oppfølgeren hans ved å samle på teatraliteten. For eksempel har ett «sjø»-slag to skip i et provisorisk basseng i Colosseum. Det er historiske beretninger om romere som setter opp et så logistisk utfordrende show.
I en annen scene går Mescal head-to-head med en morderape.
«Gladiator II» ønsker ikke å være mye mer enn en underholdende historisk actionfilm, men den enkelheten er roten til appellen. Scotts film gjør det enkelt å se, og den er forbedret med noen få bedre enn nødvendig forestillinger.
Washington er mest av alt.
Du må gå langt tilbake for å finne «Fences»-skuespilleren som gleder seg over en rolle. Macrinusen hans er slesk og forførende, engleaktig og deretter uhengslet. Skuespilleren, som tydelig elsker hvert sekund, leverer replikkene sine i en merkelig sing-song-kadens som får deg til å le og trekker deg inn.
Her eksemplifiserer Denzel «la dem ønske mer.»
Tittelen kan være «Gladiator II», men det er bare fordi publikum ikke har møtt «Macrinus» ennå.
