Hvis du leter etter en annen grunn til å sette pris på søsteren din, her er en med en vitenskapelig vri.
Forskning tyder på at brødre kan leve lenger når søstrene deres kan få til noe ekstraordinært senere i livet.
Men det økte levetiden ser ikke ut til å strekke seg til ektefeller – et tegn, sier forskere, at fordelen kommer fra gener i stedet for delt livsstil.
Tidligere forskning har vist at kvinner som får barn i 40- og 50-årene uten fertilitetsbehandling har en tendens til å leve lenger etter overgangsalderen enn de som slutter å føde tidligere.
En studie fant til og med at kvinner som fikk sitt siste barn etter fylte 33, hadde dobbelt så stor sjanse for å nå 95 år eller eldre sammenlignet med de hvis endelige fødsel kom innen 29 år.
Forskere har lenge lurt på om en mors evne til å få barn senere i livet kan signalisere potensielle fordeler for andre familiemedlemmer – som for eksempel brødrene hennes.
For å finne det ut, så forskerne på to historiske populasjoner.
Ett datasett inkluderte 1,6 millioner Mormon-pionerer fra Utah og deres etterkommere, født mellom 1800 og 1869. Det andre sporet 400 000 innbyggere i det sterkt katolske Quebec fra 1608 til 1850.
I begge samfunnene eksisterte ikke moderne prevensjons- og fertilitetsbehandlinger, og naturlig familieplanlegging ble generelt sett dårlig av – noe som gjorde det lettere å spore ekte fruktbarhet sent i livet i store familier.
Forskerne fant at brødre med tre eller flere søstre – inkludert minst en som fødte ved 45 år eller eldre – hadde opptil 22 % mindre sannsynlighet for å dø i et gitt år etter fylte 50 sammenlignet med menn som ikke hadde noen sent-fertile søstre.
Derimot likte ikke brødrenes koner lengre liv, noe som tyder på at genene som gjør det mulig for kvinner å få barn senere i livet også kan påvirke lang levetid hos menn.
«Hvis du har en kvinnelig slektning som fikk barn etter fylte 45, så kan det være en genetisk fordel i familien din som vil forbedre levetiden din,» sa Ken R. Smith, en demograf og studiens hovedforfatter, i en uttalelse.
Studien bekreftet også tidligere funn om at kvinner som føder senere i livet har en tendens til å leve lenger.
Blant Utah-pionerkvinner reduserte de som fikk sitt siste barn mellom 41 og 44 år risikoen for å dø etter 50 med 6 %. Fødsel ved 45 år eller eldre reduserte den med 14 %.
I Quebec holdt mønsteret seg. Kvinner som fødte sitt siste barn mellom 42 og 44½ så en 6 % reduksjon i dødelighet etter 50, mens de som avsluttet fødselen ved 44½ eller eldre hadde en 17 % lavere risiko.
Og selv om legene fortsatt betegner 35 som «avansert mors alder», er naturlige graviditeter langt utover det ikke så sjeldne som du kanskje tror.
Bare i 2020 fødte nesten 1000 amerikanske kvinner i alderen 50 år eller eldre, ifølge CDC.
Noen går enda lenger: I Tyskland fødte 66 år gamle Alexandra Hildebrandt sitt 10. barn tidligere i år uten fruktbarhetsmedisiner.
Denne trenden gjenspeiler et bredere mønster av amerikanske kvinner som venter lenger på å få barn.
I 2023 nådde gjennomsnittsalderen for førstegangsfødende i USA 27,5, opp fra bare 21,4 i 1970, ifølge føderale data.
Samme år steg gjennomsnittsalderen for alle mødre til nesten 30 år, fra 28,7 i 2016.
