Stjernene i «Gold Rush» graver opp mer enn bare skatter denne sesongen.
Med prisene som stiger til $3800 per unse – og gruvearbeidere som trekker inn nesten $100 millioner bare denne sesongen – fortalte Parker Schnabel til Fox News Digital at vanviddet ikke handler om flaks – det handler om en nasjonal vekker.
Schnabel, 31, en av franchisens mest suksessrike unge moguler, sa at gullboomen er en direkte refleksjon av at amerikanere mister troen på den amerikanske dollaren.
På spørsmål om hva denne gullfeberen sier om dagens økonomi, holdt ikke Schnabel tilbake. «Om den amerikanske økonomien. Jeg mener … det er en direkte stemme mot folkets tillit til den amerikanske dollaren, ikke sant?» sa han.
Han pekte på Washingtons forbruksvaner og lovgivernes manglende vilje til å konfrontere landets økonomiske problemer.
«Du ser på mengden gjeld som USA har og den fullstendige mangelen på oppmerksomhet til det fra noen i Washington … det er null interesse for å håndtere gjelden.»
Schnabel mener at regjeringen i hovedsak er rygget inn i et hjørne. «Noe som betyr at det eneste alternativet er å blåse den opp, riktig, og redusere verdien av den amerikanske dollaren,» fortsatte han, og la til at en svakere dollar uunngåelig presser investorer mot tryggere eiendeler.
«Som kommer til å få andre eiendeler til å øke, som at gull er nummer én som sikring mot det.»
Schnabel sa at skiftet ikke er midlertidig – det er begynnelsen på en langsiktig strukturell trend. «Og så jeg tror at vi kommer til å se mye veldig stor strukturell støtte for gullpriser, både fra institusjonelle handelsmenn, detaljhandlere og sentralbanker.»
Med gull som stiger år for år og gruvearbeidere som kjemper for å trekke hver unse fra bakken før vinteren stenger dem, sa Schnabel at vanviddet speiler den opprinnelige 1800-tallsboomen – men med en moderne vri.
Da Fox News Digital spurte om amerikanere fortsatt har den samme sulten etter risiko og belønning som drev det første gullrushet, nølte han ikke. «Ja, helt. Jeg tror aldri at det har gått bort,» sa han, og la merke til at amerikanerne alltid har jaget det neste store gjennombruddet.
Han forklarte at selv om verktøyene og trendene har endret seg, har landets appetitt på muligheter med høy innsats ikke endret seg. «Jeg mener, du ser på … mediet der folk forfølger slike ting endrer seg, men det har alltid vært ryggraden i Amerika, ikke sant?»
I dag har den pionerånden ganske enkelt flyttet fra gruvene til teknologiverdenen.
«Jeg mener, akkurat nå … se på AI … se på hvor mye penger og talent som går inn i … den neste store tingen,» fortsatte han, og påpekte hvordan investorer strømmer ressurser inn i det som kan omforme samfunnet.
Ifølge Schnabel velger hver generasjon sin egen grense.
«Det er alltid en enorm mengde mennesker og … kapital som ønsker å gå inn i det som er en samfunnsendrende ting, og for 100 år siden var det … vel, 150 år siden, som gullgruvedrift … måten å skape rikdom på. Og nå er det ikke det,» sa han.
Dagens gullrush ser annerledes ut – men ambisjonen bak den har ikke falmet, la reality-TV-gruvearbeideren til.
«Akkurat nå er det AI og roboter … mediet endres, men ideen har holdt seg helt intakt.»
Når det gjelder den nye sesongen av det populære realityprogrammet, fortalte «Gold Rush»-stjernen Rick Ness til Fox News Digital at den treffer hardere enn noen gang fordi innsatsen er brutal.
«Etter 16 sesonger … er det fortsatt ting vi står overfor som … er nye,» sa han. «Folk synes fortsatt det er utrolig at … det er i grunnen penger i skitten og du kan grave dem opp, men det er ditt … jeg synes fortsatt det er galskap.»
Schnabel bemerket at med gullprisene som eksploderte, føltes hver avgjørelse i år som liv og død for deres operasjoner.
«Det er en veldig stor sesong … vi har alle å gjøre med denne voldsomme økningen i gullpriser … hvor mye innsats legger du ned i … kortsiktig gevinst, ikke sant, med gullprisene der de er?»
I år genererte hovedoperasjonene til sammen om lag 100 millioner dollar i inntekter – et spektakulært trekk selv etter «Gold Rush»-standarder.
«Det er som å bytte penger,» sa Schnabel til Fox News Digital, og la til: «Det er en veldig god tid å være gullgraver.»
Den yngste gruvearbeideren – Schnabel – har vokst opp foran kameraene. Han overtok bestefarens gruvedrift bare 16 år gammel, og nå, 15 år senere, jakter han fortsatt på gull – og større innsats enn noen gang.
På vei inn i «Gold Rush» sesong 16, møter gruvearbeiderne den mest brutale utfordringen til nå.
Gruvearbeidere har bare uker på seg til å flytte skitt før vinteren stenger dem, allianser går i stykker, temperamentet eksploderer og formuene henger i en tråd.
Ved slutten av sesongen er mannskapene satt til å trekke inn nesten 100 millioner dollar – den største lønningsdagen i franchisehistorien.
Schnabel brenner $100 000 per dag over en massiv operasjon på 60 maskiner for å gjenvinne sin enorme premie mens gruvearbeideren Tony Beets ruller inn $500 000 i løpet av en enkelt uke, men kjemper mot familiekaos og mannskapsrystelser.
Ness – som starter uten lisens, ingen krav og et halvt mannskap – satser alt på et risikabelt nytt krav som enten kan gjenopplive karrieren hans eller begrave ham.
«Gold Rush» sendes fredager kl. 20.00 ET på Discovery Channel.
