Toppadvokaten hos Goldman Sachs søkte Jeffrey Epsteins hjelp til å få en seniorrolle hos Facebook – bare måneder før han ble arrestert av FBI for sexhandel, ifølge nylig utgitte e-poster.
Kathryn Ruemmler, Goldman Sachs’ juridiske leder, valgte Epsteins hjerne for å få råd mens hun lette etter en toppstilling på Facebook fra juni 2018 til april 2019, avslører e-postene som ble utgitt av justisdepartementet.
Ifølge korrespondansen utarbeidet Epstein kommunikasjon som Ruemmler skulle sende til Sheryl Sandberg, som på det tidspunktet var administrerende direktør for Facebook.
Epstein ga også råd til Ruemmler, den gang en forsvarsadvokat for kriminalitet i Latham & Watkins, om erstatningskrav og veiledet henne om hvordan hun skulle gjennomføre møter, rapporterte Financial Times.
E-postene viser også at Epstein lobbet for Ruemmlers kandidatur med Larry Summers, som hadde ansatt Sandberg som stabssjef da han var finansminister under Clinton-administrasjonen.
En av e-postene Epstein sendte til Summers lyder: «venninnen din sheryl kunne bruke Ruemmlers hjelp».
I en annen e-post skrev Epstein til Summers: «sheryl trenger ruemmler.»
Dokumentene viser at Epstein ga Ruemmler overdådige gaver, inkludert en Hermès-veske, Apple-produkter, spabehandlinger, flybilletter og luksustilbehør.
I en e-post skrev hun at hun ble «fullstendig lurt av onkel Jeffrey».
Ruemmler betrodde seg også til Epstein om et romantisk forhold til en gift medarbeider av ham, og Epstein forsikret henne om at hun ikke hadde gjort noe galt.
Samtidig ga Ruemmler råd til Epstein om mediestrategi, og utarbeidet et forslag til svar på en henvendelse fra Washington Post som benektet at han fikk spesiell juridisk behandling og understreket at han hadde «akseptert ansvar.»
Til tross for e-postene, har Goldman-ledere stått ved Ruemmler i lys av rapporter om at noen i banken ser på hennes fortsatte ansettelse som en forpliktelse.
«Jeg var forsvarsadvokat da jeg handlet med Jeffrey Epstein,» sa Ruemmler til The Post i en uttalelse.
«Jeg ble kjent med ham som advokat og det var grunnlaget for forholdet mitt til ham. En av hans klienter ble også min klient, vi jobbet jevnlig sammen, og han spurte meg om råd som mange gjør.»
Ruemmler sa at hun var «vennlig med ham i den sammenhengen – det var en profesjonell tjenestevirksomhet» og at hun «handlet med ham på samme åpne og uformelle måte som jeg har med folk flest.»
«Slik er jeg og hvordan jeg samhandler med mennesker både i mitt profesjonelle og personlige liv.»
Mens de fisket etter en jobb på Facebook, diskuterte Ruemmler og Epstein også å ta en stilling i Googles morselskap Alphabet samt en rolle hos Goldman Sachs, hennes nåværende arbeidsgiver, ifølge FT.
Facebook-samtalene kollapset til slutt i april 2019.
Dager senere oppfordret John Waldron, president og COO i Goldman, Ruemmler til å avslå andre tilbud slik at Goldman kunne «designe noe overbevisende» for henne.
Ruemmler la til at hun «ikke hadde kjennskap til noen pågående kriminell oppførsel fra hans side, og jeg kjente ham ikke som monsteret han har blitt avslørt for å være.»
«Disse tiår gamle private e-postene du selektivt refererer til og rapporterer om, har ingenting å gjøre med arbeidet mitt hos Goldman Sachs.»
«Og ingenting av dette bidrar til å bringe avslutning eller rettferdighet til jentene og unge kvinnene som ble ofre for hans forbrytelser, som jeg har enorm sympati for.»
Epstein skrøt en gang av å ha møtt Mark Zuckerberg, Reid Hoffman, Elon Musk og Peter Thiel på det han beskrev som en «vill» middag, ifølge en av e-postene utgitt av justisdepartementet.
Den avdøde seksualforbryteren refererte til middagen i en e-post 20. august 2015 til milliardæren Tom Pritzker, som hadde spurt ham om han planla å reise til New York senere samme måned.
Epstein svarte: «ikke sikker ennå. Jeg spiste middag med zuckerburg, mu=k, thiel hoffman, wild.»
«Mark møtte Epstein i forbifarten en gang på en middag til ære for forskere som ikke var organisert av Epstein,» sa Zuckerberg-talsmann Ben LaBolt i 2019, da nyheten om e-posten først ble rapportert av Vanity Fair.
«Mark kommuniserte ikke med Epstein igjen etter middagen.»
Summers har lenge vært utsatt for gransking av båndene hans til Jeffrey Epstein, inkludert møter etter Epsteins domfellelse i 2008 og opptredener i flere cacher med utgitte e-poster.
Summers ble tidligere utnevnt i en tidlig versjon av Epsteins testamente som en potensiell eksekutor – en rolle han har sagt at han «absolutt ingen kunnskap» hadde om – og har erkjent at han angret på hans tilknytning til Epstein.
Som et resultat av avsløringene trakk Summers seg fra flere høyprofilerte roller, inkludert styret i OpenAI, mistet stipendiatstillinger og bidragsyterstillinger ved store institusjoner og medier, og fikk permisjon fra sine lærer- og lederstillinger ved Harvard.
Både Sandberg og Facebooks morselskap, Meta, nektet å kommentere. En talsperson for Summers kunne ikke umiddelbart nås for kommentar.
