På den første dagen av den lovgivende sesjonen i 2026 ble lovgivere i Nebraska onsdag bedt om å vurdere et forslag om å utvise en senator som ble anklaget for å ha kommet med en seksuelt belastet kommentar til en lovgivende ansatt og berørt henne upassende under en sesjonsfest i fjor.
Hvis lovgiverne neste uke stemmer for å utvise den 59 år gamle senatoren Dan McKeon, en republikaner i den offisielt partipolitiske Nebraska-lovgivningen, vil det være første gang organet noen gang har gjort det.
Det enestående trekket følger en klage fra medarbeideren om at McKeon sa at hun burde «legge seg» på ferien og klappet henne på baken i mai i fjor under en fest på Lincoln Country Club deltatt av statlige lovgivere, ansatte og lobbyister.
Mer oppmerksomhet har fokusert på seksuell trakassering i statlige lovgivere over hele landet. Minst 156 statlige lovgivere i 44 stater har blitt anklaget for seksuell trakassering eller mishandling siden 2017, da Associated Press begynte å spore slike hendelser midt i #MeToo-bevegelsen. Av disse har 56 sagt opp eller blitt bortvist fra vervet. Nesten like mange har møtt en annen type ettervirkning, for eksempel å miste komité- eller partilederstillinger.
En rapport om Nebraska-klagen ble utarbeidet av et eksternt advokatfirma på forespørsel fra den lovgivende forsamlingens hovedstyre og utgitt onsdag. Den fant at McKeon har «et rykte for å lage vitser og at noen av disse vitsene er uprofesjonelle og/eller upassende for arbeidsplassen.»
Rapporten fastslo at McKeons oppførsel ikke økte til et nivå av seksuell trakassering eller gjengjeldelse som kan handles under statlig eller føderal diskrimineringslov, men det betydde ikke at det var akseptabelt. Den sa at McKeons oppførsel brøt med Nebraska-lovgivningens retningslinjer for trakassering på arbeidsplassen, og at lovgivere «etter eget skjønn kan sensurere, irettesette eller utvise senatoren for hans oppførsel og kommentarer.»
Etter å ha intervjuet kvinnen, McKeon og andre, fant advokaten som skrev rapporten at kvinnen, McKeon og en annen medarbeider hadde diskutert ferieplaner på 29. mai-festen da McKeon spurte om kvinnen skulle «reise til Hawaii for å legge seg,» sa hun. McKeon karakteriserte bemerkningen som en spøk der han sa at han håpet hun ville få en hawaiisk lei mens han var på Hawaii.
«Klageren var ikke på ferie på Hawaii, så denne kommentaren var inkonsistent med diskusjonen om ferieplaner,» heter det i rapporten.
Ansatte sa også at McKeon klappet henne bak. McKeon nektet først å ha berørt kvinnen, sa rapporten, men sa senere at han kan ha berørt ryggen eller korsryggen hennes «eller til og med bakenden», men insisterte på at det ikke var ment å være seksuelt.
Rapporten sa også at etter klagen ble McKeon instruert av senator Ben Hansen, leder av hovedstyret, 2. juni om ikke å delta på sosiale sammenkomster der ansatte ville være til stede. Til tross for dette deltok McKeon på en annen fest den kvelden, også deltatt av ansatte – inkludert kvinnen som sendte inn klagen mot ham – ifølge rapporten.
Nesten en måned senere, oppfordret av Hansen til å «ta på seg ansvaret for det han ble påstått å ha gjort» sendte McKeon kvinnen en lapp som fortalte henne at hun burde finne det i seg selv å tilgi ham «fordi det er det Bibelen instruerer folk til å gjøre,» heter det i rapporten.
Så, i august, sendte McKeon en tekstmelding til en annen medarbeider som deler kontor med kvinnen, og sa at hun «ser ut til å være vanskelig å jobbe med,» fant rapporten.
En etterforskning av Nebraska State Patrol førte til slutt til at McKeon ble siktet for en forseelse for å forstyrre freden. McKeon har erkjent ikke straffskyld.
McKeon, som deltok på onsdagens åpningssesjon, nektet å kommentere selve rapporten. Men bemerkningene hans om klagen mot ham og muligheten for å bli utvist var i tråd med rapportens funn, og falt tilbake på religiøse referanser ved å si at navnet hans, Daniel, betyr «bare» på hebraisk og bemerket «vi er alle syndere» når han ble spurt om anklager om at han ofte har laget upassende vitser på arbeidsplassen.
Han sa at han ikke har noen planer om å trekke seg, til tross for oppfordringer fra ledere av sitt eget parti – inkludert den republikanske guvernøren Jim Pillen – om å trekke seg. Men han virket klar til å akseptere at han kan bli tvunget ut, og sa at han forventer at enhver avstemning i hele lovgiveren vil «være ganske nær.»
«Det er hva det er,» sa han. «Jeg kommer ikke til å gråte over det eller noe.»
Den lovgivende forsamlingens hovedstyre vil holde en høring mandag om resolusjonen om å utvise McKeon. Hvis det blir stemt ut av komiteen, kan hele lovgiveren debattere det så snart som tirsdag og vil trenge 33 stemmer for å passere.
Hvis McKeon blir utvist, vil han være landets 57. statlige lovgiver anklaget for seksuell overgrep som har forlatt vervet via utvisning eller fratredelse siden 2017.
