Husets minoritetsleder Hakeem Jeffries omfavnet offentlig en ny mengde kongressnominerte lørdag, inkludert tre demokratiske sosialister i Amerika-støttede kandidater, hvis primærseirer har ført til ny debatt om det demokratiske partiets venstreskifte i forkant av mellomperiodene i 2026.
Den mektige New York-lovgiverens innlegg fremhever utfordringen som den øverste husdemokraten står overfor når han jobber for å forene partiet sitt foran stortingsvalget.
Hvis demokratene tar tilbake huset i november, forventes Jeffries å bli neste taler.
Det betyr at han sannsynligvis vil lede et demokratisk caucus med flere selvskrevne demokratiske sosialister enn noen gang før.
Så langt har mer enn et dusin demokratiske sosialister av Amerika-støttede kandidater vunnet eller gått videre i primærvalg over hele landet denne valgsyklusen.
I et innlegg på X skrev Jeffries: «Gratulerer til våre demokratiske nominerte,» før han listet opp partiets kongresskandidater fra hele New York. Blant de som ble anerkjent var Brad Lander, Claire Valdez og Darializa Avila Chevalier, som alle er tilknyttet eller støttet av Democratic Socialists of America og sikret seire i nøye overvåkede demokratiske primærvalg forrige uke.
«Fra offentlige ansatte til fagforeningsarrangører til samfunnsaktivister, veien er annerledes, men arbeidet er det samme,» skrev Jeffries. «Vi må besluttsomt ta tak i rimelighetskrisen og knuse høyreekstremisme!»
Lander, Chevalier og Valdez fikk alle støtte fra New York City-ordfører Zohran Mamdani, hvis påtegninger bidro til å sementere den økende innflytelsen fra Det demokratiske partiets progressive fløy i New York-politikken. Lander og Chevalier beseiret Jeffries-godkjente sittende reps. Dan Goldman og Adriano Espaillat i deres respektive demokratiske primærvalg. Jeffries støttet ikke i løpet vunnet av Claire Valdez, som var et åpent sete.
Nå, mens demokratene retter oppmerksomheten mot stortingsvalget, ser det ut til at han samler seg bak partiets nominerte mens de prøver å vinne tilbake huset i november.
De sosialistiske kandidatene har også møtt gransking av gjenopptatte innlegg i sosiale medier, støtte for å definansiere politiet og anti-israelsk retorikk, posisjoner som har satt dem i strid med mange i Det demokratiske partiet.
Chevalier har blitt undersøkt etter gjenopptatte innlegg på sosiale medier, inkludert en der hun ba om å «bokstavelig talt avskaffe grensen».
Hun har også møtt fornyet gransking over tidligere sosiale medier-innlegg rettet mot ledende demokrater, inkludert å kalle tidligere president Joe Biden en «krigsforbryter», angripe tidligere visepresident Kamala Harris og irettesette senator Bernie Sanders over Israel.
Som Chevalier deler Valdez og Lander, som er jøde, hennes følelse om at Israel begår «folkemord» i Gaza.
Jeffries beslutning om å gratulere de tre nominerte offentlig vakte raskt kritikk.
Den republikanske jødiske koalisjonen sprengte Jeffries’ gratulasjonsbudskap, og advarte jødiske velgere om at disse kandidatene ikke er demokratenes «utkant», men de nye ansiktene til partiet.
«Til jødiske demokrater: partiet ditt forteller deg NØYAKTIG hvem det er,» skrev koalisjonen. «Disse fremtidige medlemmene av kongressen, som @hakeemjeffries tar imot med åpne armer, ønsker å: Avskaffe fengsler og grenser. Defundere politiet. Nedspille 9/11,» og skrangle av andre alvorlige kontroverser som stammer fra kandidatene.
Jamie Metzl, en tidligere embetsmann i det nasjonale sikkerhetsrådet og utenriksdepartementet og livslang demokrat, bespottet Jeffries for å gratulere de nominerte.
«Da jeg leste dette innlegget første gang, antok jeg at det var fra en falsk konto. Jeg er dypt bekymret for at det ser ut til å være altfor ekte,» skrev Metzl. «Å ønske disse nominerte velkommen uten å anerkjenne og kritisere deres selverklærte sympatier for USA-utpekte terrororganisasjoner, deres oppfordringer om å avskaffe politiet, deres uttalte ønske om å avvikle den vestlige sivilisasjonen og deres åpenbare anti-amerikanisme er å ofre kjerneprinsippene til Det demokratiske partiet.»
Metzl anklaget Jeffries for å sette sitt bud på å bli talsmann i Representantenes hus foran Det demokratiske partiets prinsipper.
«Jeg forstår ambisjonen din om å bli talsmann dersom demokratene gjentar huset, men du bør ikke ofre prinsippene til vårt parti for å fremme dine egne politiske ambisjoner,» skrev Metzl.
Demokratisk ledelse har vært i det varme setet denne uken med spørsmål fra media om hvordan man kan forene støtten til New York-listen av sosialistiske kandidater, spesielt etter at Valdez sine støttespillere ble sett rope «du er neste» på en TV-skjerm som viser Jeffries tirsdag kveld.
«De kommer til å spise deg neste kongressmedlem – og erstatte deg med en av sine egne,» skrev den konservative kommentatoren Meghan McCain på X.
«Dette er morsomt,» skrev den konservative kommentatoren Robby Starbuck på X. «Hakeem er fortsatt ikke klar over at kommunistene kommer til å spise ham levende. Helt klart ikke en historiestudent. Velsign hjertet hans.»
I en CNN-opptreden på fredag sa Jeffries: «Jeg tror at det som skjer i en håndfull primærvalg i en av de blåeste byene i landet ikke på noen måte er indikasjon på hva som må skje i november, hvor vi må gjenvelge hvert eneste frontlinjemedlem, sunn fornuftsdemokrater, som er autentisk forpliktet til å gjøre livet bedre for det amerikanske folket, som ikke har vært motstander av disse ekstreme republikanernes agenda for Donald Trump.»
«Og samtidig, sørg for at vi snur røde seter blå, inkludert i New York-17, hvor vi har en kampveteran, utrolig patriotisk amerikaner Cait Conley, som kom ut av en primær tirsdag også og er en utrolig sterk kandidat. Hun vil beseire Mike Lawler i New York i november.»
