Hamas avstod lørdag på en forpliktelse til å løslate New Jersey -innfødte Edan Alexander – den siste tvinnede «manipulasjonen og psykologisk krigføring» av terrorgruppen, sa Israel.
Terroristgruppen ble fredag enige om å frigjøre 21-åringen-som er den siste levende amerikanske gisselen-sammen med kroppene til fire andre drepte fangere, men la deretter frem en liste over «helt upraktiske» forhold det krever midt i pågående forhandlinger for en våpenhvileavtale, sa israelske tjenestemenn.
«Dessverre har Hamas valgt å svare ved å kreve offentlig fleksibilitet mens han privat stiller krav som er helt upraktiske uten permanent våpenhvile,» sa en uttalelse fra president Trumps utsending Steve Witkoff og det amerikanske nasjonale sikkerhetsrådet.
«Hamas gjør en veldig dårlig innsats om at tiden er på sin side,» la den til. «Det er det ikke.»
Hamas sa at Israel må løslate flere palestinske fanger, tillate hjelp til Gaza, trekke seg fra en strategisk korridor langs den egyptiske grensen og begynne samtaler på neste fase av våpenhvilen samme dag som gisler blir løslatt, fortalte en høytstående tjenestemann med terroristgruppen til Associated Press lørdag.
Witkoff og Eric Trager, seniordirektør for National Security Council for Midt-Østen, presenterte et forslag i Qatar denne uken som ville utvide den første fasen av våpenhvilen, som ble avsluttet 1. mars, til midten av april og gi begge sider tid til å utvikle en plan for å avslutte krigen.
Israel har avvist åpningen av den andre fasen av samtalene og støtter USAs forslag, som angivelig vil inkludere frigjøring av fem ekstra levende og flere avdøde gisler og gi hjelp til Gaza i en forlengelse av den første fasen av våpenhvilen.
Hamas sier at det bare vil frigjøre flere gisler i andre fase.
Israel har ikke svart på de siste kravene da regjeringskontorer observerer sabbaten, men statsminister Benjamin Netanyahus kontor har sagt at Hamas «ikke har fått en millimeter», og kalt tilbudet om å frigjøre Alexander «manipulasjon og psykologisk krigføring.»
Witkoff indikerte at Hamas har fått en frist for å overholde forslaget, selv om den datoen fortsatt er uklar, og la til at Trump har lovet å gjøre dem «å betale en alvorlig pris» for ikke å frigjøre gisler «umiddelbart.»
Hamas har fortsatt totalt 59 gisler fanget, hvorav 35 antas å være døde.
Alexander, som vokste opp i Tenafly, NJ, ble bortført 7. oktober 2023, mens han tjente som soldat i Israel Defense Forces og har blitt holdt fanget i 526 dager, fra lørdag.
Han er skadet og har blitt «sterkt forhørt og torturert», ifølge rapporter, men familien er fortsatt håpefull for en avtale som bringer ham hjem.
«Han ser ut til å være OK,» sa faren, Edi Alexander, til NorthJersey.com denne uken, basert på kontoer fra nylig utgitte gisler. «Han er under veldig tøffe forhold.»
Witkoff sa tidligere denne måneden at Alexanders løslatelse er en «topp prioritet» for Trump -administrasjonen.
De ytterligere fire organene som forventes å bli utgitt er av uidentifiserte doble statsborgere som døde i fangenskap.
Netanyahu kommer til å diskutere neste trinn lørdag kveld med israelske tjenestemenn som kommer tilbake fra Doha, ifølge rapporter.
Hamas beskylder i mellomtiden Israel for å ha krenket våpenhvileavtalen etter at israelske streik i den nordlige Gaza -byen Beit Lahiya tidlig lørdag drepte ni mennesker.
IDF sa at den hadde identifisert to terrorister som opererte en drone, og at de “utgjorde en trussel” for styrker.
Med postledninger
