En overlevende hantavirus fortalte hvordan det fikk henne til å kaste opp så mye at hun utviklet en fobi for det.
Shaina Montiel, 38, fikk hantavirus – nå viden kjent på grunn av det nylige utbruddet på et cruise – og deler symptomene hun led.
På det tidspunktet var tilstanden ekstremt sjelden, og det tok flere leger å diagnostisere Shaina etter at hun begynte å kaste opp og «blødninger rektalt» i en alder av fem.
Shaina, fra en forstad til Los Angeles, i California, USA, ble til slutt diagnostisert med den hemorragiske stammen av viruset, forskjellig fra Andes-stammen som ble funnet ombord på det nederlandske cruiseskipet MV Hondius.
Så i barnehagen tilbrakte Shaina over en uke på sykehus og ble testet for hjernehinnebetennelse og leukemi før hun fikk diagnosen.
Hun sa at det forårsaket henne så mye smerte at hun ikke engang kunne bli berørt uten å vike – og hun ble overvåket i to år etter at hun ble frisk på grunn av hvor sjelden og ukjent tilstanden da var.
Etter hvert som flere mennesker blir klar over tilstanden, delte Shaina sine erfaringer – etter å ha gått over tre tiår uten å vite om en annen sak.
Shaina, en spesialpedagog, sa: «Jeg har mange minner fra den tiden, fordi det var så traumatisk – jeg har aldri glemt det.
«Jeg husker jeg hadde influensalignende symptomer og hadde antibiotika, så en dag begynte jeg å bløde rektalt – jeg kunne ikke kontrollere det.
«Det slo meg veldig hardt – ingen sykdom siden har forårsaket de alvorlige oppkastene.
«Da jeg ble diagnostisert, spurte legene min mor om tillatelse til å dokumentere alt i mitt tilfelle fordi det var så uvanlig.
«Å se noen som overlevde det på TV denne uken var første gang jeg så en annen overlevende.
«Da jeg vokste opp, var det ingen informasjon der ute om det. Nå er det, det er som om en liten del av meg blir delt med verden.»
Shaina ble syk i 1993 av en mystisk sykdom, som først presenterte seg som influensa.
Hun ble foreskrevet antibiotika, men kom tilbake til legen dagen etter da hun ble svak, selv om hun ble forsikret om at det bare var influensa.
Men i løpet av de påfølgende dagene begynte hun å få blod og avføring ukontrollert fra rumpa.
Shaina sa: «Sykehuset visste ikke hva det var, og tilsynelatende testet de meg for hjernehinnebetennelse og leukemi.
«Men det var en lege der som sa at han nettopp hadde kommet fra et seminar om hantavirus.
«Jeg ble sendt til et barnesykehus hvor diagnosen min ble bekreftet.
«Jeg hadde blodutslett under huden min også, mamma sa at du ikke kunne ta på et hår på hodet mitt fordi huden min var så følsom.»
Shaina var alvorlig uvel og hadde smerter i rundt fjorten dager totalt, sa hun.
Selv om ingen kunne vite med sikkerhet hvor sykdommen hennes hadde blitt plukket opp, ble det mistenkt å være fra dyreavføring da hun lekte i den landlige bakhagen hennes.
Etter å ha kommet seg etter sykdommen, ble Shaina satt på to års overvåking.
Hun sa: «Moren min pleide å sjekke etter hver gang jeg brukte toalettet, for blod i avføringen.
Her er siste nytt om det dødelige hantavirus-utbruddet på det nederlandske cruiseskipet:
«De fortalte henne at det kunne påvirke nyrene mine eller synet mitt på lang sikt.
«Jeg hadde ingen langtidseffekter, men jeg utviklet helseangst gjennom barndommen og inn i voksenlivet, og følte at jeg ville dø av noe sjeldent.
«Og jeg utviklet en frykt for å kaste opp.
«Da jeg vokste opp leste jeg mange bøker om infeksjonssykdommer fordi jeg ønsket å vite mer om hva jeg hadde.»
Så etter at sykdommen som forårsaket henne så mye medisinsk traume som barn nylig kom frem i lyset, sa Shaina at hun ønsket å si fra.
Hun sa: «Det skumleste er at jeg ikke visste at det var en belastning fra menneske til menneske.
«Jeg ble alltid fortalt at min ble spredt av gnagere.
«De sier at det er vanskelig å få tak i og lav risiko, men det føltes som litt av en bekymring for meg.
«Det er veldig rart nå, at alle andre får vite om noe jeg gikk gjennom.
«Det var skummelt og en fryktelig opplevelse som jeg ikke vil at noen andre skal gå gjennom.
«Å vite at det er mennesker som lider med det og som kan få det, er det kjølig.
«De stakkars familiene som nå håndterer det, herregud. Jeg håper bare de blir friske, slik jeg gjorde.»
