Spanske myndigheter på fredag forberedte seg på å ta imot mer enn 140 passasjerer og besetningsmedlemmer om bord på et hantavirus-rammet cruiseskip med kurs mot Kanariøyene, hvor helsemyndigheter har sagt at de vil utføre forsiktige evakueringer.
Fartøyet forventes å nå den spanske øya Tenerife, utenfor kysten av Vest-Afrika, lørdag eller søndag.
«De vil ankomme et fullstendig isolert, avsperret område,» sa Virginia Barcones, Spanias sjef for nødetatene, torsdag.
MV Hondius er et fartøy med nederlandsk flagg, og nederlandske tjenestemenn sa fredag at de også var i nær kontakt med skipets eier og myndighetene i land hvis borgere er om bord.
USA har gått med på å sende et fly til Kanariøyene for å repatriere sine 17 borgere fra cruiseskipet, sa Barcones. Den britiske regjeringen sa også at de vil chartre et fly for å evakuere nesten to dusin britiske statsborgere om bord.
Minst tre passasjerer har omkommet, og flere andre mennesker er syke.
Verdens helseorganisasjon anser risikoen for et bredere publikum fra utbruddet som lav, og bekreftet fredag at en flyvertinne på et fly kort ombord på en infisert cruisepassasjer hadde testet negativt for hantavirus.
Hennes mulige infeksjon hadde skapt bekymring for virusets potensielle overføring.
Hantavirus spres vanligvis ved innånding av forurenset gnagerskitt og overføres ikke lett mellom mennesker. Symptomer viser vanligvis mellom én og åtte uker etter eksponering.
Ingen av de gjenværende passasjerene eller mannskapet på skipet er for øyeblikket symptomatiske, sa det nederlandske cruiseskipselskapet Oceanwide Expeditions torsdag.
Helsemyndighetene over fire kontinenter fortsatte å spore opp og overvåke passasjerer som gikk av skipet før det dødelige utbruddet ble oppdaget. De prøver også å spore opp andre som kan ha kommet i kontakt med dem siden den gang.
Her er siste nytt om det dødelige hantavirus-utbruddet på det nederlandske cruiseskipet:
Den 24. april, nesten to uker etter at den første passasjeren døde om bord, forlot mer enn to dusin personer fra minst 12 forskjellige land skipet uten kontaktsporing, sa skipets operatør og nederlandske tjenestemenn torsdag.
Det var ikke før 2. mai at helsemyndighetene først bekreftet hantavirus i en skipspassasjer, sa Verdens helseorganisasjon.
KLM-flyvertinnen som testet negativt for viruset jobbet på et fly på vei fra Johannesburg til Amsterdam 25. april, og hadde senere blitt syk. Hun ble fraktet til en isolasjonsavdeling på et sykehus i Amsterdam torsdag.
Cruisepassasjeren om bord på flyet – en nederlandsk kvinne hvis ektemann døde på skipet – var for syk til å bli på det internasjonale flyet til Europa og ble tatt av flyet i Johannesburg, hvor hun døde.
Det nederlandske helsevesenet gjennomfører for tiden kontraktssporing på passasjerer fra flyet som hadde kontakt med den syke kvinnen før hun forlot flyet.
Fredag sa britiske helsemyndigheter at en tredje britisk statsborger er mistenkt for å ha hantaviruset.
Det britiske helsesikkerhetsbyrået sa at den mistenkte saken er på Tristan da Cunha, et avsidesliggende britisk oversjøisk territorium i Sør-Atlanteren der skipet stoppet i april.
Det var ingen opplysninger om personens tilstand.
To andre briter som var på skipet har blitt bekreftet å ha viruset. Den ene er innlagt på sykehus i Nederland og den andre i Sør-Afrika.
Myndighetene i Sør-Afrika jobber med å spore kontakter til eventuelle passasjerer som tidligere har gått av skipet.
De har hovedsakelig fokusert på en 25. april-flyvning fra den avsidesliggende øya St. Helena i Sør-Atlanteren til Johannesburg, dagen etter at noen passasjerer gikk i land på øya.
