En stor havnearbeiderforening på østkysten er angivelig satt til å gjenoppta samtalene med havneoperatører neste uke, med noen industriledere som slår alarm om at det er sannsynlig med en ny streik, da jobbautomatisering fortsatt er et nøkkelpunkt.
Ledere fra International Longshoremen’s Association er satt til å gjenoppta kontraktsforhandlingene på tirsdag mens de stirrer ned en frist til 15. januar, sa en kilde som er kjent med samtalene til The Post.
Bloomberg har tidligere rapportert nyheten.
Importører og eksportører håper å unngå en langvarig og forstyrrende streik som vil skape kaos over store havner på øst- og gulfkysten.
Havnene håndterer omtrent halvparten av alle landets containervolumer, ifølge data fra American Association of Port Authorities.
Havnearbeidere fremstår som standhaftige i motstanden mot havneautomatisering – og selv om de oppnådde en økning på 62 % i løpet av de neste seks årene etter en kort streik i oktober, er det et helt annet beist å presse arbeidsgivere til å forby automatisering.
De fleste avsendere tror streiken er uunngåelig, sa en leder for logistikkselskapet til The Post.
«Det kommer til å skje,» sa lederen. «De fleste tror det vil bli en walkout.»
Fraktselskaper har forberedt seg på den potensielle streiken, og sendt ekstra varer til USA slik at selskaper kan lagre.
I sitt desembernyhetsbrev advarte Allport Cargo Services USA, en leverandør av forsyningskjede og logistikk, at importører og eksportører bør forvente en streik som starter 15. januar, med mindre myndighetene griper inn.
Streiken ville koste mellom 5 og 10 milliarder dollar per dag, ifølge nyhetsbrevet.
«På kort sikt vil det ikke ha noen innvirkning fordi inventaret er her,» sa lederen til The Post. «Hvis dette varer to til tre uker, vil du begynne å se tomme hyller … det ville være et stort problem.»
Hvis havnearbeidere går fra jobben igjen, vil containerskip i New York og New Jersey forbli losset og hoper seg opp i et etterslep, ettersom containerne på disse skipene ikke kunne sendes tilbake til Kina for flere produkter.
Allerede har det vært en stor økning i varer sendt til vestkysten som forberedelse til en streik, sa lederen.
ILAs tre dager lange streik i oktober endte i en foreløpig avtale med havskip og terminaloperatører for lønnsøkninger, men lot automatiseringsspørsmålet være uløst.
Etter å ha møttes i bare to dager i november, avbrøt ILA og US Maritime Alliance kontraktssamtaler da fagforeningen nektet å rokke ved sin anti-automatiseringsholdning.
Fagforeningen sa at arbeidsgivere «fortsatte å presse automatisering og semi-automatiseringsspråk i sine hovedkontraktforslag som vil eliminere ILA-jobber.»
ILA-president Harold Daggett har sagt at han ikke vil godta en kontrakt som tillater automatisering av noe slag.
Dette inkluderer halvautomatiserte kraner, som er tillatt i arbeidernes gjeldende kontrakter og som allerede er i bruk på enkelte havneterminaler.
«Dessverre insisterer ILA på en avtale som vil flytte vår industri bakover ved å begrense fremtidig bruk av teknologi som har eksistert i noen av havnene våre i nesten to tiår – noe som gjør det umulig å utvikle seg for å møte nasjonens fremtidige krav til forsyningskjeden,» USMX sa etter at samtalene falt fra hverandre i november.
Påtroppende president Donald Trump har støttet havnearbeiderne i deres kontraktsforhandlinger.
12. desember møtte han Daggett og Daggetts sønn, Dennis, som fungerer som forbundets konserndirektør.
«Jeg har studert automatisering, og vet omtrent alt som er å vite om det,» skrev Trump i et Truth Social-innlegg senere samme dag. «Mengen penger som er spart er ikke i nærheten av den nøden, skaden og skaden det forårsaker for amerikanske arbeidere, i dette tilfellet våre Longshoremen.»
