Kentucky Fried Chicken forkortet offisielt navnet sitt til KFC i 1991, og årsaken bak rebranding har drevet rykter siden den gang.
En vedvarende myte hevder feilaktig at Commonwealth of Kentucky varemerket statens navn og tvang selskapet til å betale lisensavgifter.
En annen urban legende påsto at KFC avlet opp ekstra store, «genmodifiserte organismer» med ekstra ben, så de kunne teknisk sett ikke kalle signaturretten sin «kylling» lenger.
Ryktene om muterte kyllinger resulterte i at kinesiske domstoler fant flere selskaper ansvarlige for å spre falske påstander som skadet KFCs rykte. KFC Kina vant et ærekrenkelsessøksmål som resulterte i at tre teknologifirmaer ble bøtelagt for å ha skadet KFCs merkevare, rapporterte Reuters i 2016.
En annen teori er at det oppdaterte navnet var ment å distansere restaurantkjeden fra usunne konnotasjoner med stekt mat, ifølge The Takeout.
Kentucky Fried Chicken «slet med fallende inntekter, høyere priser og et ondt ord i navnet – stekt» da den endret navn, rapporterte Lexington Herald Leader. Omtrent samme periode introduserte kjeden også stekt kylling uten skinn, først kalt «Lite’n Crispy», og senere solgt som «Skinfree Crispy.»
«Stekt kylling på beinet vokser ikke like raskt som hele fjærfesegmentet,» sa Kyle T. Craig, president for Kentucky Fried Chicken USA, i et intervju fra 1991 med United Press International.
«Vi ønsker å posisjonere KFC til et mer moderne bilde,» sa han og la til, «Fried er ikke et moderne bilde.»
KFCs nettsted inkluderer selskapets historie som sier at grunnleggeren, Harland Sanders, åpnet en bensinstasjon ved veikanten i 1930 og begynte å servere kyllingen hans i sørlig stil.
Oberst Sanders opprinnelige etablissement ble kalt Sanders Court & Cafe, ifølge Sanders Cafe and Museum, som ligger i Corbin, «fødestedet til Kentucky Fried Chicken.»
«Opprinnelig etablert i 1937 som en bensinstasjon langs US Route 25, utvidet Sanders Court etter hvert til å omfatte et motell og en kafé hvor obersten tilbød gjestene et varmt måltid og et sted å hvile under reisen,» heter det på museets nettsted.
KFC-nettstedets tidslinje strekker seg ikke lenger enn til 1980, men bemerker at grunnleggerens arv «lever videre gjennom kyllingen hans med originaloppskrift, og firmalogoen tilpasser seg med årene, med oberstens ansikt forbli i forkant av designet.»
KFCs navneendring skjedde i en tid da andre store selskaper tok merkevarebygging og logoer veldig seriøst, sa Ken Albala, professor i historie ved University of the Pacific, til Fox News Digital. Det var rundt den tiden at Coca-Cola i økende grad markedsførte seg selv som Coke, sa han.
«Mange selskaper redesignet logoer og tenkte dypt inn i hvordan karakteren til fonten og logoen og det faktiske navnet på selskapet ville tiltrekke seg yngre publikum og være umiddelbart gjenkjennelige, selv for folk som ikke kunne engelsk,» sa Albala.
KFC prøvde å spare plass i reklame og gjøre et større inntrykk på folk, foreslo Albala.
«‘Kentucky Fried Chicken’ tar opp mye plass på et skilt og med en logo, og spesielt på nettet,» sa han.
«Hvis du ser en annonse, og du må lese gjennom den, tar det deg et millisekund lenger enn bare bokstaver. [KFC is] prøver å få folk [from off] motorveien og i en by blant all mulig annen urban støy. Og hvis du kan gjenkjenne disse bokstavene, har du en kunde.»
I følge selskapets nettsted har KFC «det bredeste globale fotavtrykket av ethvert hurtigrestaurantmerke med over 30 000 restauranter i 150 land og er et av verdens raskest voksende detaljhandelsmerker.»
Kjeden ruller ut en merkevareoverhaling som inkluderer en utvidet meny og restaurantdesign, rapporterte Fox News Digital tidligere.
Merkets gjenkjennelige bøtte vil bli «oppfrisket med ny energi sammen med en subtil utvikling av obersten selv, noe som sikrer at merkevarens arv forblir foran og i sentrum,» sa KFC.
Fox News Digital kontaktet KFC for kommentar.
