Disney øker innsatsen på cruisevirksomheten sin med en utvidelse på 12 milliarder dollar som inkluderer mer enn å doble flåten og presse inn i Asia.
Med den store investeringen vil Mouse House øke sin flåte fra seks til 13 skip innen 2031, ifølge en rapport fra The Wall Street Journal søndag.
«Gitt det faktum at vi fortsatt er en relativt liten aktør og vi ser denne sterke etterspørselen, er det faktisk den beste tiden å investere i denne virksomheten,» sa Thomas Mazloum, leder for Disneys cruisedivisjon, og la til at Disney for øyeblikket bare eier 5 % av det karibiske markedet og 2,5 % globalt.
Flyttingen kommer når Disney planlegger å «turbolade» investeringen sin i Experiences-divisjonen, som inkluderer fornøyelsesparker, feriesteder og forbrukerprodukter. I fjor sa selskapet at 20 % av 60 milliarder dollar i løpet av det neste tiåret ville gå til cruisevirksomheten og andre prosjekter som ennå ikke skal annonseres.
Cruisereiser overgikk totalt sett prepandemiske nivåer i fjor, med 31,7 millioner passasjerer, opp fra 29,7 millioner i 2019, ifølge handelsgruppen Cruise Lines International Association.
Disneys administrerende direktør Bob Iger har fokusert på å transformere selskapets strømmevirksomhet mens han leter etter måter å kapitalisere på sektorer der han ser størst etterspørsel – ettersom selskapet sliter med avtagende vekst i firmaets parkvirksomheter og eldre TV-virksomhet.
Som et resultat satser Iger på at en økt interesse for cruise vil presse reisende til å betale mer for Disneys mer oppslukende – og dyre – cruiseopplevelser.
Disse opplevelsene inkluderer underholdning som «Moana» og «Beauty and the Beast»-temasceneshow, eller bespisning på et meksikansk spisested hvor du kan se mariachi-musikere synge sanger fra «Coco». Gjester kan også samhandle med Disney-karakterer som Pluto, Langbein og Donald Duck som streifer rundt på dekkene under et typisk cruise – men disse cruisene koster mer.
I følge The Journal starter et fire-dagers cruise til Bahamas for en familie på fire på Disney Wish-skipet, med avgang fra Floridas Port Canaveral under en populær spring-break-uke neste april, på $7,692. På Royal Caribbean, et mye større cruiseselskap, starter en sammenlignbar reise på $3 368.
Så langt ser det ut til at innsatsen gir resultater.
I året som ble avsluttet i september, sa Disney at en økning på 5 % i inntekter for divisjonen Experiences som inkluderer cruise delvis ble drevet av høyere gjennomsnittlige billettpriser for cruiseselskaper.
Disney håper å fokusere mer på Karibien, så vel som det asiatiske markedet, hvor hundrevis av millioner av potensielle Disney-kunder bor uten en nærliggende fornøyelsespark.
Skipet ble lansert neste år, kalt «Disney Adventure», som kan inneholde opptil 6700 passasjerer og vil i utgangspunktet operere i Sørøst-Asia, og er selskapets største fartøy til nå.
Den vil seile ut av Singapore – Disneys første tjeneste der noensinne – og har som mål å tiltrekke seg velstående indiske, indonesiske og malaysiske reisende.
