Administrerende direktør for det franske luksushuset Hermès sa at han avviste Jeffrey Epsteins forsøk på å dyrke et forhold, og beskrev den avdøde finansmannen og seksualforbryteren som et «økonomisk rovdyr».
Hermès-sjef Alex Dumas fortalte Reuters at Epstein henvendte seg til ham i 2013, da selskapet forsvarte seg mot et fiendtlig overtakelsesforsøk fra LVMH.
«Jeg tror jeg var et mål, jeg var en ung administrerende direktør og vi var midt i LVMH-saken. Han var et økonomisk rovdyr,» sa Dumas. «Han hadde allerede et hatefullt rykte.»
Dokumenter utgitt av justisdepartementet viste at Epstein sendte flere meldinger til Dumas ‘assistent i 2013 og 2014 og ba om møter med administrerende direktør.
Epstein søkte også selskapets hjelp til å designe sitt private jetfly, men Hermès nektet.
Dumas fortalte Reuters at han møtte Epstein en gang i mars 2013 under et firmaarrangement på et atelier, der merket lager produktene sine.
Ifølge Dumas var ikke Epstein på gjestelisten. I stedet ble han med i en gruppe som inkluderte den prisbelønte filmregissøren Woody Allen og hans kone.
Allen var ikke umiddelbart tilgjengelig for kommentar.
Dumas sa til Reuters at Epstein fortsatte å prøve å få et publikum med ham.
«Etter det prøvde han tre ganger å møte meg, og jeg nektet hver gang,» fortalte sjefen.
«Jeg kan ikke fortelle deg nøyaktig hva vi visste om ham eller ikke, for jeg kan ikke huske 13 år siden, men han hadde allerede et avskyelig rykte.»
DOJ-filene, inkludert e-postkvitteringer for kjøp gjort i Hermes-butikker i Paris, viser at Epstein var en fan av det franske merket som henvender seg til de ultra-rike og hadde sendt en e-post for å spørre om det kunne «designe flyet mitt».
I en e-post til sin assistent skriver Epstein: «Spor opp Axel Dumas i hermes [sic] hovedkvarter i paris [sic].»
E-postene viser Dumas’ egen assistent som høflig nekter Epsteins invitasjoner til å møte ham i november 2013 og januar 2014, med henvisning til et «forutgående engasjement» og «en veldig stram agenda.»
Epstein hadde en merittliste med å kose seg til den ultra-rike eliten, som ga ham enorme pengesummer samtidig som han ga ham en finér av legitimitet.
Fra midten av 1980-tallet ga Victoria’s Secret-milliardæren Les Wexner Epstein ekstraordinær autoritet over økonomien hans – inkludert en omfattende fullmakt i 1991 som tillot Epstein å administrere enorme summer med minimalt tilsyn.
I løpet av mer enn 20 år tjente Epstein mer enn 200 millioner dollar i honorarer fra Wexner, mer enn fra noen annen kjent klient, og fikk kontroll over førsteklasses eiendeler, inkludert Wexners Manhattan-herskapshus.
Apollo Global Management-medgründer Leon Black betalte Epstein omtrent 170 millioner dollar mellom 1999 og 2018 for det Black har beskrevet som skatte- og eiendomsplanleggingsråd – en uvanlig stor sum som senere ble gransket av lovgivere og investorer.
Etter at detaljer om betalingene ble offentlige, trakk Black seg som Apollos administrerende direktør i 2021, selv om han har hevdet at han var uvitende om Epsteins kriminelle oppførsel og har benektet enhver forseelse.
I 2008 erkjente Epstein seg skyldig i Florida for statlige forbrytelsesanklager for å skaffe en mindreårig under 18 år for prostitusjon og oppfordring til prostitusjon.
Den skyldige erkjennelsen ble forhandlet frem av daværende amerikanske advokat Alex Acosta, som ble kritisert for mildhet vist mot Epstein gitt det faktum at føderale etterforskere identifiserte så mange som 36 mindreårige ofre.
Avtalen mellom Acosta og Epstein ble inngått uten å varsle ofrene, noe som brøt med loven om rettighetsofre for kriminalitet.
Epstein, som ble pålagt å registrere seg som seksualforbryter, sonet 13 måneder av en 18-måneders dom i fengselet i Palm Beach County.
Han ble arrestert igjen i 2019 på føderale siktelser for sexhandel med mindreårige. Hans død i en fengselscelle på Manhattan i 2019 ble dømt som et selvmord.
Posten har bedt om kommentar fra Hermès.
Med stolpeledninger
