Guvernør Kathy Hochul sa at bilforsikringsreformer bakt inn i statsbudsjettavtalen kan spare newyorkere 10 % på regningene deres – men det kan ta en stund før lettelsen kommer.
New Yorkere betaler i gjennomsnitt mer enn $4000 i året for bilforsikring, som er $1500 mer enn landsgjennomsnittet, ifølge guvernørens kontor.
«Så jeg tror at dette kommer til å sette ekte penger tilbake i folks lommer,» sa hun onsdag på et arrangement i Big Apple da hun tok en seiersrunde etter å ha fullført en budsjettavtale med topplovgivere.
Den demokratiske lederen siterte en studie fra Citizens Budget Commission som bestemte at lovgivningen skulle kutte ned på forsikringsutbetalinger for sjåfører med 10 % – et tall bekreftet av panelet til The Post onsdag ettermiddag.
«Det betyr at hvis regningen din er $2000, vil den nå være $200 mindre,» sa hun.
Hochul gjorde endring av statens bilforsikringslover til et viktig stikkpunkt i hennes lange forhandlinger med demokratiske ledere i lovgiveren da de gikk forbi en budsjettfrist fra 1. april.
Endringene er ment for å få tak i uredelige krav og iøynefallende forsikringsutbetalinger, sa Hochul – selv om hun ikke la fram en foreslått reform som i stor grad ville ha hjulpet MTA og store bedrifter som FedEx mot advokater og deres klienter som ønsker å målrette mot enheter med dype lommer.
Hochuls forslag ble bittert motarbeidet av en lobbygruppe for rettssaksadvokater mens endringene fikk støtte fra MTA, fagforeninger og rideselskaper.
Pakken med reformer inkluderer følgende, ifølge guvernørens kontor:
- Terskelen for alvorlig skade er mer restriktiv, så erstatning for smerte og lidelse eller følelsesmessig nød er for ofre som kan bevise at de har fått en alvorlig skade.
- Skader er begrenset for personer som stort sett er skyld i å ha forårsaket en krasj og ønsker å saksøke ofrene for store sjekker.
- Utbetalinger er begrenset til $100 000 for personer som kjørte uforsikret, fulle eller mens de begikk en forbrytelse, selv om du ikke har noe feil.
- Forsikringsselskaper kan ikke sette priser basert på personlige faktorer som jobb, utdanningsnivå, boligeierskapsstatus eller postnummer.
- Forsikringsselskaper vil møte strengere tilsyn med prisene de setter for å stoppe overskudd.
Budsjettet inkluderer også språk som vil tillate påtalemyndighetene å gå etter folk som organiserer iscenesatte krasj og ikke bare sjåføren i falske ulykker, sa guvernørens kontor.
«Så mitt syn er at når reformene våre starter, vil hardtarbeidende New Yorkere være begunstigede, de vil ha lavere forsikringsregninger, i stedet for at forsikringssjefene tar hjem større fortjeneste,» sa Hochul.
Hun har tidligere sagt at det kan ta over et år eller to før sjåførene begynner å se endringene reflektert på regningene deres.
Hochul la ned sin kamp for å reformere «solid og solidarisk ansvar», noe som betyr at flere tiltalte kan være individuelt på kroken for en hel utbetaling uavhengig av hvor ansvarlige de er for ulykken – en status quo som kan skade MTA.
Det kontante byråets busser er ofte knyttet til krasj på byveier, selv om bussjåførene ikke har noen feil, men MTA er saksøkt på grunn av sine dype lommer, sa MTA-sjef Janno Lieber i mars, ifølge New York Times.
Likevel kan MTA dra nytte av det nye erstatningstaket.
New York State Trial Lawyers Association, som var imot reformene, sa at de var «dypt plaget» av tilbakeføringen av lover som «klandrer New Yorkere for skader som aldri ville ha skjedd, men for uaktsomhet fra andre.
«Veien til rimelighet starter med å regulere forsikringsselskaper som ‘utsetter, benekter og forsvarer’ som en forretningsmodell, ikke kjører over forbrukernes rettigheter,» sa NYSTLA i en uttalelse.
Men Lawsuit Reform Alliance of New Yorks administrerende direktør Tom Stebbins applauderte restruktureringen av bilforsikringen.
«Med støtte fra en mangfoldig koalisjon av fagforeninger, ideelle organisasjoner, små bedrifter og lokale myndigheter – alle unntatt advokatlobbyen – er guvernør Hochul på randen av å vinne en hardt kjempet kamp for å forstyrre en forretningsmodell som belønner svindel og øker kostnadene for alt,» sa han i en uttalelse.
«Med færre insentiver til å inngi unødvendige søksmål og overdrive krav, vil reklametavleadvokater ha færre muligheter til å bli rike mens resten av oss betaler høyere priser og oppblåste regninger.»
