Barn og en Holocaust-overlevende var blant de 15 menneskene som ble drept søndag da et par gale bevæpnede menn åpnet ild på en overfylt australsk strand der tusenvis av lokale jøder hadde samlet seg for å feire den første dagen av Hanukkah.
Ofrene varierer i alder fra 10 til 87, bekreftet australske myndigheter, og inkluderer religiøse ledere, hengivne venner og kjære familiemedlemmer.
«Dette angrepet var designet for å målrette Sydneys jødiske samfunn,» sa New South Wales premier Chris Minns.
Skytingen brøt ut søndag kveld på Bondi Beach, et populært turistmål i Sydney hvor en massiv folkemengde fra det lokale jødiske samfunnet holdt en Hanukkah-feiring.
Men den festlige strandutflukten ble raskt til terror da en hatefull far og sønn – Naveed Akram (24) og hans 50 år gamle far – dukket opp med hagler, en rifle og en bil full av eksplosiver og begynte å skyte på alle i sikte.
Skrik blandet seg med skuddvekslingen mens angrepet pågikk i 10 skremmende minutter, og det stoppet først etter at en lokal fruktselger – 43 år gamle Ahmed al-Ahmed – taklet Akram til bakken og vristet pistolen fra hendene hans. Den væpnede faren ble drept av politiet, mens sønnen ble såret og innlagt på sykehus i varetekt.
Og med nesten 40 personer såret, kan dødstallet fortsette å stige de kommende dagene. Nedenfor er ofrene kjent så langt:
Matilda, 10
Det yngste offeret ble identifisert som 10 år gamle Matilda, ifølge en GoFundMe satt opp av språklæreren hennes.
«Jeg var Matildas språklærer, og jeg kjente henne som et lyst, glad og livlig barn som brakte lys til alle rundt henne. I går, mens hun feiret Hanukkah, ble hennes unge liv tragisk tatt. Minnet hennes vil leve videre i våre hjerter,» skrev Irina Goodhew.
Rabbi Eli Schlanger
Schlanger, 41, var den elskede assisterende rabbineren i Sydneys Chabad of Bondi.
En fembarnsfar hadde nettopp ønsket fødselen til en gutt velkommen rundt oktober.
Han var opprinnelig fra Storbritannia, og kom fra en familie av jødiske ledere. Fetteren hans er rabbiner i England, det samme var oldebroren hans.
Familien husket ham som «gledelig» og «livlig».
Alex Kleytman
Kleytman overlevde det mekaniserte drapet på millioner av jøder i andre verdenskrig, men ble skutt ned mens han beskyttet sin kone i landet hvor han flyktet for å få tilflukt for år siden.
Født i Ukraina, endte Kleytman opp i Sibir under kaoset på 1940-tallet og tilbrakte barndommen med å kjempe for å holde seg i live på daglig basis.
«Alexander møtte den ubeskrivelige terroren fra Holocaust. Alexs minner er spesielt opprivende; han minner om de forferdelige forholdene i Sibir hvor han, sammen med sin mor og sin yngre bror, kjempet for å overleve,» sa den australske veldedighetsorganisasjonen JewishCare i en rapport fra 2023.
«Fortidens arr avskrekket dem imidlertid ikke fra å søke en lysere fremtid. De flyttet senere til Australia og immigrerte fra Ukraina,» la rapporten til, og bemerket at hans kone, Larissa, også rømte Europa etter krigen.
Tiår senere ble Alexander drept og forsvarte sin kone gjennom 57 år fra de blodtørstige våpenmennene på Bondi Beach.
«[Alex] var bak meg og i et øyeblikk bestemte han seg for å gå nær meg. Han presset kroppen sin opp fordi han ønsket å være i nærheten av meg,» sa Larissa etter massakren, og beskrev at hun hørte «bom, bom» som brøt ut over stranden før mannen hennes kastet henne i bakken i dekning.
Kleytman ble truffet og drept da han lå oppå kona.
«Jeg har ingen mann,» sa Larissa til australieren.
Rabbi Yaakov Levitan
Levitan var en jødisk leder i Sydney, og hadde stillinger i en rekke organisasjoner, ifølge Chabad.
Reuven Morrison
Morrison, som er innfødt fra Sovjetunionen, ble et aktivt medlem av det jødiske samfunnet i både Sydney og Melbourne da han flyttet til Australia, rapporterte Chabad.org.
Han etterlot seg kone og datter.
Dan Elkaymann
Elkaymann, en fransk innfødt, ble drept på Bondi Beach.
«Denne lave handlingen er en ny, tragisk manifestasjon av en opprørende utstrømning av antisemittisk hat som vi må stoppe,» skrev Frankrikes utenriksminister Jean-Noël Barrot på X, og bekreftet Elkaymanns død.
«Frankrike vil ikke spare noen innsats for å utrydde antisemittisme uansett hvor den dukker opp, og for å bekjempe antisemittisme i alle dens former,» la han til. «Hanukkahs lys må ikke slukkes, og de vil ikke bli det.»
Peter Meagher
Peter «Marzo» Meagher, en pensjonert New South Wales politimann, jobbet som frilansfotograf på Chanukah By the Sea-arrangementet da han ble skutt og drept.
«I sitt profesjonelle liv tjenestegjorde Peter i nesten 4 tiår i NSW Police Force og trakk seg tilbake som detektivsersjant, hvor han ble enormt respektert av sine politikolleger,» sa Randwick Rugby Club, hvor Meagher meldte seg frivillig, i en uttalelse mandag.
«Den tragiske ironien er at han tilbrakte så lenge i den farlige frontlinjen som politimann og ble slått ned i pensjonisttilværelsen mens det er vanskelig å forstå å ta bilder i lidenskapsrollen.»
Den ødelagte klubben husket Meagher som en «mye elsket skikkelse og absolutt legende» som har tilbrakt store deler av det siste tiåret som deres «pålitelige» førsteklassesjef og «lojale klubbfrivillige».
Han fungerte tidligere som en «høyt respektert» langtidsdommer, ifølge uttalelsen.
«Marzo», som han var universelt kjent, var en høyt elsket skikkelse og absolutt legende i klubben vår, med flere tiår med frivillig engasjement, han var en av hjerte- og sjelfigurene i Randwick Rugby,» sa klubben.
«Meagher-familien er absolutte kongelige i klubben vår, med Marzo som følger i de gigantiske Myrtle Green-fotsporene til sin bestefar, den legendariske Wally Meagher og hans far Ron som var en tidligere klubbpresident. Hvil i fred «Marzo» – Vi elsker deg alle og kommer til å savne deg veldig. Vi er knust.»
Han etterlater seg sin kone, Virginia, og fire brødre.
Tibor Weitzen
Tibor Weitzen, 78, var medlem av Bondis Chabad-synagoge og deltok på Hanukkah-arrangementet med sin kone og barnebarn da han ble drept, 9News rapportert.
Hans barnebarn beskrev ham som en «søt bestefar» kjent som menighetens «elskede godteri» for hans evne til å bringe glede og smil til Chabad.
«Bare ødeleggende. Ærlig talt, jeg har ingen ord,» sa hun til avisen.
Marika Pogany
Marika Pogany, 82, var datter av en Holocaust-overlevende som tilbrakte livet sitt i tjeneste for det jødiske samfunnet.
Slovakias tidligere president Zuzana Čaputová sa i et Facebook-innlegg at hun var venn med Pogany, som flyttet til Australia i håp om et bedre liv uten vold.
«Sydney var en trygg havn for henne, borte fra fascisme og kommunisme,» sa Čaputová om sin avdøde venn.
«Marika var en ekstraordinær kvinne, hun levde livet sitt til det fulle, veldig aktiv, hun visste hvordan hun skulle nyte livet. I den siste meldingen som Marika sendte meg skrev hun blant annet: «Livet er en kamp og du må ta det som det er,» la Čaputová til.
I 2022 tildelte Meals on Wheels of Australia Pogany og andre frivillige for deres arbeid med å levere 12 000 kosher-måltider i programmet i løpet av 20 år.
