Wren Kitchens, et Home Depot-partnermerke, begjærte seg konkurs og stengte 15 butikker brått – og det kan sette kunder ut av tusenvis av dollar.
Det Storbritannia-baserte selskapet, som lanserte sitt strategiske partnerskap med Home Depot i 2024, begjærte kapittel 7 konkurs og har stengt alle 15 butikker.
Nedleggelsene, primært lokalisert på østkysten, ble annonsert på selskapets amerikanske nettside.
«Vi beklager å måtte informere deg om at våre utstillingslokaler og studioer nå er stengt,» sa meldingen ganske enkelt, sammen med en lenke der kundene kan fylle ut et skjema hvis de trenger hjelp.
Ifølge USA Today hadde Home Depot ingen informasjon om når Wren Kitchen-lokasjonene offisielt skulle stenge – og visste ikke engang på forhånd at det skjedde.
«Wren Kitchens har varslet oss om at de har avsluttet virksomheten i USA, som inkluderer å stenge utstillingslokalene deres i butikkene våre,» sa Home Depot i en uttalelse til utsalgsstedet.
«Vi hadde ingen tidligere varsel om Wrens intensjon om å stenge, og vi evaluerer aktivt hvordan dette har påvirket Wren-kunder for å hjelpe de som måtte ha spørsmål eller problemer.»
«For spørsmål om operasjoner, vennligst kontakt Wren direkte.»
Wren Kitchens drev 15 murstein-og-mørtel-forhandlerbutikker på østkysten, samt Wren Kitchen Studios som ligger i Home Depot-butikker.
Og i likhet med Home Depot, hevdet tidligere ansatte i selskapet at det ikke ble gitt en stengingsadvarsel, ifølge den lokale Connecticut-nyhetsstasjonen WFSB, noe som resulterte i et gruppesøksmål.
Klassesøksmålet mot Wren Kitchens amerikanske datterselskap ble anlagt med påstand om at selskapet brøt Worker Adjustment and Retraining Notification Act (WARN), som krever at arbeidsgivere skal gi mer enn 100 heltidsansatte 60 dagers varsel for å informere ansatte og offentlige tjenestemenn om kommende permitteringer.
WFSB rapporterte at arbeiderne ble informert om at butikkene og utstillingslokalene ville stenge umiddelbart etter en Zoom-samtale som fant sted 23. april, og selskapet låste dørene innen kl.
«Ingen fikk noen rosa lapper. Ingen fikk noe. Så snart de gikk ut av kontorene, ble alle datamaskinene svarte, svarte skjermer,» fortalte Anes Hodzic, som jobbet som leder i Newington showroom, til WFSB.
Madison Cohen, en fulltids kjøkkendesigner for selskapet i New Haven, var midt i møte med en klient da hun fikk nyheten.
«Vår leder kommer på en måte, og tar oss på en måte ut av det blå… vi går ut, og han forteller oss på en måte, som, åh, vi mistet alle jobbene våre. Selskapet vårt er nedlagt,» sa hun til NBC Connecticut.
«Ingen visste om det, ingen av våre ledere, ingen i hele selskapet, og alle i selskapet fikk sparken.»
Kundene ble heller ikke informert – og nå er mange ute med tusenvis av dollar.
En kunde, Melissa Dethlefsen, viste WFSB sitt nå utslettede kjøkken som var klart til å bli oppgradert med nye skap og benkeplater fra Wren Kitchens til en verdi av $23 000 som skulle leveres denne onsdagen.
«Vi betalte dem med en sjekk, og de innløste den. Og så har de alle pengene våre. De har over $23 000 fra oss, og vi vet ikke hva som skjer,» la Dethlefsen til til NBC Connecticut.
Sent sist torsdag kveld mottok hun en telefon fra entreprenøren sin som informerte henne om at Wren Kitchens hadde lagt ned, og at hun sannsynligvis ikke kommer til å få disse kjøkkendelene lenger.
«Som en familie på fem har det vært vanskelig å bo i ett rom i hovedsak. Så å være så nærme og deretter få det revet bort, er det som ødeleggende,» sa hun til avisen.
Dethlefsen har fortsatt ikke hørt fra Wren. Hun betalte for skap og benkeplater med kredittkort og sjekk, og banken hennes undersøker, men hun er ikke sikker på hva de kan gjøre med det. Hun fylte ut skjemaet på nett, men forventer ikke svar.
Hun bemerket at hun var i stand til å komme i kontakt med noen på det britiske kontoret, men «han sa at de hadde blitt bedt om å være forberedt på telefonsamtaler fra USA, ikke å snakke med noen fra pressen, og å bare ta informasjonen vår.»
«Ikke det at jeg vil være ondskapsfull, men som om noen må holdes ansvarlig for dette,» sa hun.
