WASHINGTON – Virginias høyesterett lot tirsdag stå en midlertidig underrettsblokk for sertifisering av en statlig folkeavstemning designet for å gi demokratene fire flere kongressseter.
Dommernes avgjørelse betyr ikke nødvendigvis at de til slutt vil avgjøre at vedtaket av folkeavstemningen var grunnlovsstridig i henhold til statslovgivningen – slik GOP-ere hevder.
Men kjennelsen ga i det minste en kortsiktig seier til republikanerne fordi den forsinker gjennomføringen av folkeavstemningen inntil videre.
Dommerne vurderer fortsatt en samlet utfordring til folkeavstemningen basert på prosedyremessige begrunnelser. De holdt muntlige argumenter i saken mandag.
De skrev deretter i tirsdagens avgjørelse, «Etter vurdering av dette, avslår domstolen begjæringen om å overkjenne det midlertidige oppholdet, uten ytterligere utdypning.
Folkeavstemningen ble så vidt godkjent av Virginians forrige uke med en margin på 51,7 % til 48,3 %.
En dag senere blokkerte en dommer basert i Tazewell County det fra å bli sertifisert takket være en anke fra republikanerne.
Demokratene tok deretter kjennelsen til statens høyeste domstol, som nektet å stille seg på side med dem for øyeblikket.
Innsatsen i saken kan bidra til å bestemme maktbalansen i Washington etter midtveisvalget.
Virginia har seks demokrater og fem republikanere i sin kongressdelegasjon.
Den Dem-drevne statlige lovgiveren ser på et nytt kart under folkeavstemningen som vil være gunstig for en 10-1 demokrat til republikansk splittelse basert på partipolitiske sammenbrudd av distriktslinjer.
Republikanerne har utfordret folkeavstemningen ved å ta opp tekniske bekymringer om prosessen demokratene brukte for å krangle den gjennom.
Den juridiske kampen er bare den siste i et sjeldent omdistricteringsfremstøt over hele landet som har brutt ut i forkant av midtveiene og midt under folketellinger, som tradisjonelt brukes til å bestemme valgdistrikter.
Republikanerne ser for øyeblikket på muligheter for omfordeling i Florida, Mississippi og andre steder som svar på de potensielle demokratiske gevinstene i Virginia.
