Det kan være på tide å begynne å lytte til hjertet ditt.
I løpet av de siste årene har millioner av amerikanere inkorporert bærbare helsesporere som smartklokker og Oura-ringer i livet sitt, med studier som viser at minst 1 av 3 amerikanske voksne bruker dem aktivt.
Mens beregninger som blodtrykk, søvnvarighet og daglige skritttellinger er kjente, har fremveksten av bærbar teknologi også satt søkelyset på et mindre kjent datapunkt: hjertefrekvensvariabilitet eller HRV.
Leger vurderer det vanligvis ikke under rutinemessige kontroller, men sporing av HRV kan gi verdifull innsikt i flere kritiske kroppssystemer, ifølge Dr. Adam Auerbach, medisinsk direktør ved Northwell Health Sandra Atlas Bass Heart Hospital.
Den kan blant annet gi et innblikk i hvor godt kroppen din takler stress og hvor raskt du restituerer etter en tøff treningsøkt eller en krevende dag.
For å pakke ut detaljene, ringte The Post Auerbach for å forklare alt du trenger å vite om HRV.
Hva er HRV?
«HRV måler de små variasjonene i tid mellom påfølgende hjerteslag,» sa Auerbach.
Disse små svingningene styres av det autonome nervesystemet – kroppens bak-kulissene nettverk som regulerer ubevisste oppgaver som pust, blodtrykk, fordøyelse og hjertefrekvens.
HRV gjenspeiler balansen mellom den sympatiske «fight-or-flight»-responsen og den parasympatiske «hvile-og-fordøye»-responsen, og gir et innblikk i stressnivået ditt og din evne til å tilpasse seg press.
Hva er en typisk HRV?
«Det er ingen ‘normal’ rekkevidde – det er viktigere å kjenne din egen HRV og spore den over tid,» sa Auerbach.
Med andre ord, det som er typisk for en person, er kanskje ikke det for en annen, siden det ikke finnes noen universell HRV-benchmark. Auerbach påpekte imidlertid at HRV generelt synker med alderen, og trender ofte lavere når folk blir eldre.
Eksperter sier å ha en konsistent, «stabil» HRV vanligvis er et mer nyttig mål enn å bare prøve å presse tallet høyere. Å jobbe med en lege eller spesialist er den beste måten å forstå din HRV og finne ut hvordan du kan forbedre den, bemerket Auerbach.
Hva kan sporing av HRV fortelle deg?
«HRV er en god indikator på hvordan kroppen vår fungerer,» sa Auerbach.
«Hvis vi ikke sover nok, hvis vi ikke trener nok, hvis vi har for mye stress som ikke blir håndtert eller selv om vi har for mye alkohol, vil HRV bli påvirket,» forklarte han. «Når disse faktorene er optimalisert, vil HRV forbedres.»
Generelt signaliserer en høyere HRV – som betyr mer variasjon i tiden mellom hjerteslag – vanligvis en avslappet tilstand. Pulsen og blodtrykket reduseres, og kroppen er bedre i stand til å håndtere stress og restituere seg etter treningsøkter eller tøffe dager.
På baksiden kan en lav HRV – mindre variasjon mellom slagene – indikere at kroppen din sitter fast i «fight-or-flight»-modus. Det holder pulsen og blodtrykket oppe, og kroppen holder seg på våken når adrenalinet flyter.
Fordi det antyder at kroppen din er mindre tilpasningsdyktig og mer anstrengt, blir en lav HRV ofte sett på som et tidlig varseltegn på nåværende eller fremtidige helseproblemer.
Hvor viktig er HRV-sporing?
Forskere diskuterer fortsatt hvor nøyaktig og nyttig HRV-sporing egentlig er, men Auerbach sa at det kan være et nyttig verktøy for å måle hvordan kropp og sinn håndterer dagliglivet.
«Dette er fortsatt et voksende felt med mye å lære,» sa han. «[But] som noen som sporer HRV med en kommersiell enhet, tror jeg det er en rimelig måte å overvåke hvor balansert livsstilen din er.»
Over tid kan sporing av HRV hjelpe deg med å forstå hvordan søvn, ernæring, trening og andre faktorer påvirker kroppen din.
Og i øyeblikket – som under en treningsøkt – kan HRV vise hvordan kroppen din reagerer på belastning, og hjelpe deg med å bestemme om du skal presse hardere eller trekke deg tilbake.
Når det er sagt, understreket Auerbach at det grunnleggende betyr mest.
«Vi bør fokusere på å forbedre søvnen, stressmestring, kosthold og trening, selv om vi ikke skal måle HRV,» sa han.
