Nesten hver amerikaner har en viss grad av metabolsk dysfunksjon – i det minste er det hva president Trumps nominerte til generalkirurg ville si.
Dr. Casey Means, utdannet ved Stanford School of Medicine og utgått funksjonell medisinutøver, begynte sin bekreftelseshøring i Senatet på onsdag for å bli «Amerikas lege», og la hennes helsesyn under et mikroskop.
MAHA-lederen, sosiale medier-kjæresten og gründeren delte snart hennes største mål for rollen: «å bevege seg mot et ekte helsevesen og ikke bare et reaktivt sykepleiesystem – som selvfølgelig også kommer til å redusere kostnadene monumentalt og avlaste amerikanske skattebetalere og leger.»
Means’ skepsis til konvensjonell medisin og big pharma har gitt henne kritikk fra det medisinske miljøet, spesielt rundt hennes meninger om rå melk, hennes uklare holdning til prevensjon og prevensjon og hennes spørsmål om sikkerheten til visse vaksiner, spesielt hepatitt B hos spedbarn.
Men hennes sterkeste talsmann – hvorav noen har fått stor oppmerksomhet og noen har blitt ansett som sunn fornuft – har vært sentrert rundt det hun mener er den skjulte skyldige i mange av denne nasjonens mest vanlige og forvirrende helseproblemer, alt fra kreft til psykiske lidelser.
«Virkeligheten er at flertallet av sykdommene som plager landet vårt og flere og flere vår kloden er sykdommer som er kroniske sykdommer basert på livsstil og kostholdsbeslutninger,» sa hun i en episode av The B.rad Podcast. «Og disse daglige beslutningene som har stablet seg opp dag etter dag, år over år, har ført folk mot kronisk sykdom.»
Hun skrev til og med en bok om emnet, «Good Energy: The Surprising Connection Between Metabolism and Limitless Health,» med broren Calley, en helserådgiver i Det hvite hus.
I den hevder hun «mitokondriell dysfunksjon» er hovedårsaken til de fleste metabolske tilstander og kroniske sykdommer.
Hva er mitokondriell dysfunksjon?
Mitokondrier blir ofte referert til som «kraftverkene» til cellene. De skaper energi for at cellene skal fungere, og lar kroppene våre gjøre alt fra å gå og puste til å tenke og føle.
Da Means snakket med NPR om boken, ga Means skylden for en rekke moderne helseepidemier på våre sviktende mitokondrier.
Mitokondriell dysfunksjon, eller «underpowered celler» som hun kaller det, er grunnen til at, ifølge en 2022-studie hun siterte, bare 6,8% av amerikanerne har «optimal metabolsk helse.»
«Det vitenskapen forteller oss er at de fleste av de kroniske symptomene og tilstandene som påvirker amerikanere gjennom hele levetiden er forankret i metabolsk dysfunksjon,» sa hun til NPR, «som er et kjerneproblem i hvordan kroppene våre og cellene våre faktisk lager energi til å drive seg selv.»
Hun tilbød et bilde for å hjelpe til med å male bildet: «Vi snakker om at stammen til treet i amerikansk helsevesen er metabolsk dysfunksjon, og at alle grenene er de forskjellige symptomene og sykdommene vi er så kjent med, [including] Type 2 diabetes, fedme, Alzheimers, demens, kreft, kronisk nyresykdom…»
Means mener disse mitokondrielle forstyrrelsene kommer til oss fra alle retninger, inkludert hva vi spiser, hvordan vi sover, produkter vi bruker og arbeidsplassforhold.
«Et stort spørsmål folk kan ha er hvorfor nå, plutselig, er mitokondrier under beleiring? Og grunnen er at miljøet vårt har endret seg i et så raskt tempo de siste hundre årene eller så,» sa hun.
De fleste vil være enige om at vår livsstil og miljø er konstruert på en slik måte at vi ikke får nok av riktig type bevegelse eller hvile, og vi får ikke nok eksponering for riktig type lys eller temperatur. I mellomtiden er vi utsatt for flere giftstoffer og kjemikalier, og opplever mer stress.
Means hevder at dette er en formel for mitokondriell dysfunksjon i cellene våre, som deretter legger press på organene våre og til slutt fører til sykdom.
Hva sier forskningen?
Noen av disse teoriene bekreftes i kliniske studier, som nylige funn fra Europa som knytter forstyrrelser til døgnrytmen til metabolske sykdommer som diabetes.
De involverte forskerne fant at regelmessig eksponering for naturlig lys førte til «mer stabile blodsukkernivåer og en generell forbedring» i den metabolske helsen til alle de 13 personene som deltok i studien.
Det er mange lignende engangsstudier som ser på en enkelt livsstils- eller miljøfaktor og dens effekter på metabolsk helse, men få forskere og utøvere ser på den helhetlige virkningen av flere sammensatte faktorer på en rekke biomarkører slik Means insisterer på at de burde.
Når det gjelder løsninger, er det som Means anbefaler neppe en årsak til hevede øyenbryn.
Først, få biomarkørene dine sjekket av en lege. Dette inkluderer fastende glukose, triglyserider, HDL-kolesterol, hemoglobin A1C, midjeomkrets og blodtrykk, sa hun til NPR.
For det andre, spis bare hel, ubehandlet mat i seks uker. (Eller inkorporer dem i kostholdet ditt så mye som mulig.)
For det tredje, ta minst 7000 skritt per dag, eller gå en kort (som en kort spasertur rundt blokken) hvert 45. minutt, også i seks uker.
Sjekk deretter biomarkørene dine på nytt.
Selv om det er rom for debatt om hvorvidt disse trinnene vil «forvandle» mitokondrielle effektiviteten din på så lite som seks uker som hun foreslår, er det vanskelig å argumentere med kravet om færre bearbeidet mat og mer daglig bevegelse.
Selv om Means har fordømt det medisinske systemet for å prøve å løse ethvert problem med en pille eller et skudd, ser det ut til at boken hennes selger en egen «silver bullet»-mentalitet, med en blurb som lyder: «Nesten alle helseproblemer vi står overfor kan forklares av hvor godt cellene i kroppen vår skaper og bruker energi.» Hun er også grunnleggeren av glukoseovervåkingsselskapet Levels hjemme.
Hennes bekreftelseshøring denne uken har gitt ny energi til kritikken for det mange i det medisinske feltet føler er hennes historie med å demonisere leger og fremme årvåken helsehjelp.
I samtalen med NPR benektet hun ikke helt denne holdningen.
«Dette er en kontroversiell uttalelse, men jeg føler meg komfortabel med å si det,» sa hun. «Du trenger ikke stole på noen helsepåvirkere. Du trenger ikke engang stole på legen din. Du kan faktisk stole på deg selv.»
