Helsesekretær Robert F. Kennedy Jr. følger med på sitt løfte om å beordre CDC for å slutte å anbefale at amerikanske samfunn tilfører fluor til drikkevannet sitt.
Debatten om Fluorids potensielle fordeler og risikoer fortsetter å vekke kontrovers, med Kennedy – en frittalende kritiker – som kunngjør denne uken at han samler en arbeidsgruppe for å komme til bunns i saken.
Med oral helse tett bundet direkte til vår generelle velvære, kunne ikke innsatsen være høyere. Post konsulterte to eksperter for å bryte sammen der vitenskapen står på fluor. Her er alt du trenger å vite.
Hvorfor settes fluor i vannet vårt?
Fluor er et naturlig forekommende mineral som finnes i jord, vann, planter og til og med mange matvarer.
Praksisen med å tilsette fluor til oss drikkevann begynte i Grand Rapids, Michigan, i 1945 som et forsøk på å redusere tannråte. Etter 10 år rapporterte lokale tannleger en kjeftedropping 60% reduksjon i hulrom blant barn.
Fremover til i dag: Omtrent en tredjedel av det amerikanske samfunnssystemet tjener mer enn 60% av befolkningen med fluoridert vann, ifølge CDC. I noen områder forekommer fluor naturlig på nivåer høyt nok til å bekjempe hulrom.
Statlige og lokale myndigheter bestemmer for tiden om de skal fluoridere vann. Imidlertid beordret en dommer i California i fjor å styrke forskriftene for vannfluorisering over hele landet.
Hva er fordelene med fluor i vann?
CDC har hyllet tilsetning av fluor til drikkevann som en av de største folkehelse -triumfene i forrige århundre.
Fluor hjelper til med å forhindre tannråte på to måter, ifølge Dr. Scott Schwartz, en pediatrisk tannlege og bobestyrer-valg av styret for Trustees of the American Academy of Pediatric Dentistry, som støtter fluorering av vannvann.
«For det første hjelper fluor til å remineralisere eller styrke, tenner som kan ha tannråte. Faktisk er tennene sterkere etter at fluor blir integrert enn de er naturlig,» sa Schwartz.
«I tillegg hjelper fluor med å drepe bakteriene som forårsaker hulrom,» bemerket han.
Tannråte, eller hulrom, er en vanlig og forebyggbar kronisk sykdom. I følge CDC kan drikkefluoridert vann redusere risikoen med omtrent 25% hos både barn og voksne.
«Forebygging av hulrom kutter ned tannpine, reduserer behovet for tannlegebesøk og fyllinger, og holder barn på skolen og foreldrene som jobber,» sier Dr. Donald Chi, en pediatrisk tannlege og assosiert dekan for forskning ved University of Washingtons School of Dentistry.
«Vannfluorisering er enda viktigere for personer fra samfunn med lavere inntekt fordi det kan være deres eneste kilde,» la han til.
Og fordelene er ikke bare for tenner – det er en gevinst for lommebøker også. Samfunn med fluoridert vann sparer i gjennomsnitt $ 32 per person hvert år ved å unngå kostnadene for behandling av hulrom, ifølge CDC.
Er det risikoer forbundet med å konsumere for mye fluor?
Kennedy har kritisert fluor, kalt det «industrielt avfall» og hevdet at å legge det til drikkevann kan skade hjerneutvikling, beinhelse og forårsake andre problemer.
«Som hva som helst, er for mye av en god ting en dårlig ting,» sa Schwartz. «For eksempel blir klor tilsatt både vannforsyning og svømmebassenger for å drepe mikrober og forbedre sikkerheten – forskjellen i hvor mye som er nøkkelen.»
Drikkevann skal ikke inneholde mer enn to milligram per liter fluor, ifølge EPA. Hvis nivåer overstiger dette beløpet, er det pålagt vannsystemer for å varsle kunder.
Når det er over fire milligram per liter eller høyere, foreslår CDC å bruke et «filter som fjerner fluor fra vann.» Langsiktig kan dette nivået av fluor føre til skjelettfluorose, noe som forårsaker risiko for svakere bein hos eldre, leddstivhet og mer.
Schwartz skisserte to hovedproblemer han ofte hører fra publikum om fluor i drikkevann.
«De siste bekymringene involverer fluors rolle som nevrotoksin, spesielt en reduksjon i IQ -score og forkalkning av pinealkjertelen,» sa han.
En rapport fra August fra Federal National Toxicology Program, etter gjennomgang av fluorforskning, konkluderte med «moderat tillit» om at høyere nivåer av fluor er assosiert med lavere IQ hos barn.
Imidlertid fyrte American Dental Association tilbake og argumenterte for at studiene som rapporten var basert på var feil, fordi de først og fremst fokuserte på land med langt høyere nivåer av fluor enn det som anses som trygt i USA.
Gjennomgangen bestemte ikke om det lave fluornivået på 0,7 mg/l foreløpig anbefalt for amerikanske samfunns vannforsyninger har noen negativ effekt på barns IQ.
En annen vanlig bekymring er virkningen fluor kan ha på å utvikle tenner.
«For mye fluor inkorporert i en tann som utvikler seg kan forårsake en tilstand som kalles fluorose,» forklarte Schwartz. Fluorose er først og fremst et kosmetisk problem, alt fra svak misfarging til mørk farging eller ruhet på tannoverflaten.
I lys av disse bekymringene sa Schwartz at det amerikanske offentlige helsetjenesten senket anbefalingen for fluornivåer i vannsystemer i samfunnet i 2015 for å få en bedre balanse mellom fluorens fordeler og risikoen for fluorose.
“[This] Videre viser at organisasjoner som CDC og FDA rutinemessig gjennomgår nivåer for å sikre maksimal sikkerhet for den amerikanske offentligheten, ”sa Schwartz.
Hvor er fluor allerede blitt fjernet fra drikkevann?
Ettersom vitenskapelige spørsmål rundt risikoen og fordelene med fluor forblir uavklarte, hevder kritikere at folk ikke skal bli tvunget til å drikke det. Dette har ført til at et økende antall samfunn som avviser folkehelsepraksisen.
Siden 2010 har mer enn 170 samfunn over hele landet valgt å fjerne fluor fra drikkevannet, inkludert steder som Oneida, New York; Portland, Oregon; og Bucks County, Pennsylvania, ifølge fluorhandlingsnettverket, som motsetter seg praksisen med å legge fluor til offentlige vannforsyninger.
Forrige måned gjorde Utah historie ved å bli den første amerikanske staten som forbød tilsetningen av fluor til offentlig drikkevann. Antifluorideringsregninger er også innført i stater som Nord -Dakota, Tennessee og Montana.
Hva skjer når fluor ikke lenger tilsettes vann?
Chi advarte disse trekkene kan ha alvorlige konsekvenser, spesielt i lavinntektssamfunn som er avhengige av drikkevann som deres primære fluorkilde.
«Dette betyr mer boring på tenner og flere tenner som må fjernes, noe som vil gjøre livet enda vanskeligere for familier med lavere inntekt, hvorav mange allerede har vanskeligheter med å finne tannleger til barna sine,» sa han.
Chis bekymringer er ikke bare hypotetiske. Selv om bare en håndfull studier har sett på effekten av fluorfjerning, viser de en klar trend: antall hulrom stiger.
Ta for eksempel Juneau, Alaskas hovedstad. Etter å ha fjernet fluor fra vannet i 2007, fant en studie fra 2018 at barn under 7 år i områder uten fluoridert vann krevde omtrent 34% flere tannprosedyrer enn barn i fluoriderte områder.
«Uten å forbedre helsen i andre aspekter, vil det å fjerne fluor fra vannet sette den orale helsen til millioner av amerikanere i fare,» advarte Schwartz.
Hva er noen alternative kilder til fluor?
Hvis du bor i et samfunn som har forbudt fluor eller tenker på det, er det fremdeles mange måter å sørge for at du får nok av mineralet.
Fluoridert tannkrem og munnskylling er enkle å finne i din lokale butikk, og for de som har høy risiko for tannråte, kan tannleger foreskrive fluortilskudd eller gi spesielle behandlinger for å øke fluorinntaket.
Men det handler ikke om å pusse tennene. Fluor forekommer naturlig i en rekke matvarer, inkludert grønn og svart te, fisk, skalldyr, havregryn, rosiner og poteter.
Og hvis du ønsker å øke inntaket uten å endre kostholdet ditt, kan du bruke fluoridert bordsalt når du lager mat.
