Andrew Cuomo var vinneren av den siste ordførervalget i New York City – bestått med glans da frontløperen Zohran Mamdani knapt fikk karakteren, sa et Post-panel med politiske eksperter.
Mamdani, den venstreorienterte demokratiske nominerte, ble svett på scenen onsdag kveld da han fikk store hits fra den uavhengige håpefulle Cuomo og den republikanske kandidaten Curtis Sliwa, og gjorde et dårlig show med mindre enn to uker før valget.
«Cuomo vant debatten,» sa Lee Miringoff, direktør for Marist University Institute for Public Opinion, om den 90 minutter lange slugfesten som ble arrangert av Spectrum NY1.
«Han hadde en god natt. Han fikk flere slag og avslørte svakheter i Mamdanis presentasjon. Han presenterte tvil om Mamdani.»
Slik rangerte The Posts gruppe av topartseksperter kandidatene:
Andrew Cuomo: A til A+ ytelse
Den mangeårige politikeren og treårig guvernør stjal scenen, og skjøt av mye skarpere og mer spissede angrep etter en dårlig opptreden i den første stortingsvalgdebatten forrige uke.
Denne gangen var han effektiv til å argumentere for at Mamdani, en 34 år gammel statsforsamlingsmedlem, var for grønn til å lede rådhuset, og satte ham gjentatte ganger i hælene, sa paneldeltakerne.
«Han var kveldens store vinner. En A+,» sa den republikanske strategen Rob Ryan om den livslange demokraten.
«Cuomo var den eneste kandidaten som virket klar til å lede på dag én. Angrepet hans på Mamdanis mangel på erfaring var sterkt, på mål, og så ut til å rasle Mamdani.»
Veterankommunikasjonsspesialist Andrew Kirtzman ga også Cuomo høye karakterer – og bemerket at «hvis han hadde prestert så bra hele året, ville han kanskje ikke vært i situasjonen han er i nå.»
«Cuomo hadde sin beste kveld i kampanjen sin – han var skarp, rask og brutal i sine angrep på Mamdani,» sa Kirtzman.
«Det var en påminnelse om den formidable, fryktede skikkelsen han var som guvernør. Han har virket redusert i store deler av denne kampanjen. Ikke i kveld.»
For tilsynelatende første gang var Cuomo spesielt effektiv i å konfrontere den israelsk-baserende Mamdani i spørsmålet om antisemittisme, og lot også venstresiden skrangle da han tok opp sitt smilende bilde med en homohatende politiker fra Uganda, sa ekspertene.
«Da Cuomo angrep ham over den homohatende ugandiske tjenestemannen, ble Mamdani synlig nervøs. Under svaret hans flakset øyelokkene hans raskere enn en monarksommerfugl på vei til Mexico,» sa Ryan.
Zohran Mamdani: B- til D-forestilling
Den vanligvis jevntalende frontløperen hadde en overraskende dårlig ytelse, og virket sjokkert under noen av angrepene fra rivalene.
«Han virket skranglet av Cuomos bankende angrep på grunn av manglende erfaring. Det tørket bort hans vanlige smil og han hadde ingen reell respons,» sa Ryan, som ga Mamdani en D.
Et av de verste øyeblikkene i debatten for Mamdani var selvforskyldt, sa paneldeltakerne.
Han nektet å ta stilling til et stemmeseddelinitiativ som hadde som mål å gjøre det lettere å bygge rimeligere boliger – en sak han hevder å forsvare.
«Hans mangel på detaljer om nøkkelspørsmål som stemmeseddelinitiativer ga Cuomo og Sliwa en åpning for å gå til angrep,» sa den demokratiske operativen og lobbyisten Yvette Buckner.
Miringoff sa «oksygen gikk ut av rommet» da Mamdani dukket i stedet for å ta stilling til boliginitiativet.
«Det var det nærmeste du kan komme et «aha»-øyeblikk. Han så mye ut som en politiker for første gang. Han drev og slengte. Han var inkonsekvent. Han unnviket,» sa meningsmåleren.
Her er noen høydepunkter fra den siste ordførerdebatten i NYC i 2025
Kirtzman bemerket at Cuomo og Sliwa «bokstavelig talt lo av ham fra begge sider.»
«Mamdani er en ekstremt talentfull debattant, men han virket beleiret,» sa han, og la til at Dem-nominerte fortsatt gikk av med en B-.
Curtis Sliwa: En forestilling
Sliwa noterte noen breakout-øyeblikk, og skilte seg fra både Mamdani og Cuomo, sa paneldeltakerne.
«Sliwa hadde en fantastisk kveld. Han har vokst som kandidat i år – det er imponerende,» sa Kirtzman.
Sliwa leverte ofte zingers mot Cuomo, som han gjorde mot Mamdani.
«Beskyldningene om seksuell trakassering fortsatte å hjemsøke Cuomo. De forsterker folks negative sider om ham,» sa Miringoff om angrepene som ble satt i gang mot eks-guvernøren av begge kandidatene.
Sliwa strålte også da han slo ned en lov som Cuomo signerte som guvernør som hevet alderen for straffeansvar fra 16 til 18, bemerket ekspertene.
Cuomo forsvarte signeringen av den kontroversielle Raise the Age-loven, som har gitt mandat at noen tenåringer som begår voldelige forbrytelser blir behandlet som ungdommer i stedet for voksne, og Mamdani støttet også ediktet.
Men Sliwa raste mot loven og la merke til at sønnen Anthony ble angrepet av ungdommer som fikk et slag på håndleddet i stedet for streng straff.
«Ingen ønsket å blande seg med Sliwa på den,» sa Miringoff.
Siste tanker foran valget 4. november
Den demokratiske operativen Ken Frydman sa at Cuomo og Sliwa «sannsynligvis har plukket opp valgstedene» på grunn av debatten.
«Men det er svært usannsynlig at noen av dem kan tette det store gapet mot Mamdani» før valget 4. november, sa han.
Kandidaten til Democratic Socialists of America har dratt fordel av splittet opposisjon under kampanjen, med Cuomo og Sliwa som splittet anti-Mamdani-stemmen.
«Problemet for Cuomo er imidlertid at han trengte dem begge [Mamdani and Sliwa] å ha en dårlig natt,» sa Kirtzman.
«Hvis tallene til Sliwa ikke faller, er det ingen måte Cuomo kan vinne.»
Og Mamdani hadde fortsatt noen fine øyeblikk, inkludert å lekke intensjonen sin om å beholde Jessica Tisch som politimester til media før debatten – og deretter bekrefte det når han ble spurt om det på scenen, sa paneldeltakerne.
Tiltaket var rettet mot å lette bekymringene for at Mamdani, som tidligere tok til orde for å defundere politiet, ikke vil være tøff mot kriminalitet.
Han hadde også et smart øyeblikk.
«Et nøkkeløyeblikk er da Mamdani sa at han ville liste Sliwa som nummer to på sin rangerte valgseddel [if there was one for the general election],” sa John Mollenkopf, direktør for CUNYs senter for byforskning.
«Det var to mot én og Cuomo kom dårligst ut av det.»
Likevel var konsensus at prestasjonene fra Sliwa og Cuomo overgikk Mamdanis mangelfulle visning.
«Mamdani hadde den svakeste ytelsen i denne debatten. Løpet kan stramme seg litt opp. Det kan være for lite, for sent. Vi finner ut av det,» sa Miringoff.
