Mange cubanere håper at den amerikanske tiltalen mot tidligere president Raul Castro kunngjorde onsdag vil innlede sammenbruddet av hele kommunistregimet.
Dissidenter på øya og eksil i USA ønsket velkommen de historiske anklagene – for drap etter nedskytingen av to hjelpefly i 1996 – og sa at mens mesteparten av øya sulter under kvelningssanksjoner, fortsetter den politiske eliten og militæret å sifonere bistand og leve normale liv.
I Havana sa Ranses Mones Quintero, 32, til The Post at han ønsket de kriminelle anklagene velkommen og sa: «Vi er glade og håpefulle. Og hvis det må være blod, hvis cubanere må dø for å bli kvitt regjeringen, så er vi forberedt. Folk er bare lei av å vente på forandring.»
I Havana sa Ranses Mones Quintero, 32, til The Post at han ønsket de kriminelle anklagene velkommen og sa: «Vi er glade og håpefulle. Og hvis det må være blod, hvis cubanere må dø for å bli kvitt regjeringen, så er vi forberedt. Folk er bare lei av å vente på forandring.»
For øyeblikket er han imidlertid mest bekymret for hvor han skal finne medisiner for å behandle lungebetennelsen hans.
«Det er ingenting her,» sa han og forklarte at han overlever på pengeoverføringer som familien hans sender fra USA, hvorfra myndighetene tar en del av pengene.
«Det er ingen medisiner, ikke noe arbeid, og vi har bare strøm et par timer om dagen.»
Castro, 94, ble sammen med fem andre siktet for syv tilfeller av drap, konspirasjon for å drepe amerikanske statsborgere og ødeleggelse av fly etter ødeleggelsen av Brothers to Rescue-flyene av cubanske MiG-29 jagerfly i 1996.
«Å tiltale Castro er ikke nok,» sa den Austin-baserte cubanske dissidenten Gabriela Blanco, som har bodd i USA siden hun rømte fra Cuba i 2019. «De må tiltale hele regjeringen.»
Cuba har vært under en oljeblokade av USA i 119 dager. Det startet 29. januar etter et angrep på den cubanske allierte nasjonen Venezuela av amerikanske spesialstyrker, og arresterte leder Nicolas Maduro. Siden den gang har Cubas nesten 11 millioner innbyggere tålt daglige strømbrudd og mangel på mat og medisiner.
Olje fra Venezuela hadde levert mesteparten av Cubas energi, men forsvant over natten, forsterket av en eksekutiv ordre fra president Trump som innførte toll på ethvert land som selger olje til øya. Siden den gang har innbyggerne rapportert til The Post at de får mellom én og seks timer strøm om dagen.
Siden økte sanksjoner har vært på plass, har bare 22,4 millioner dollar i bistand kommet igjennom til Cuba, og er langt under det som er nødvendig for å holde landet flytende.
I går lovet USAs utenriksminister Marco Rubio cubanerne 100 millioner dollar i humanitær hjelp, gjennom en ikke-statlig kanal, gjort i en direkte tale på spansk via sosiale medier.
Men Mones Quintero – som for tiden er arbeidsledig, men tidligere jobbet som maskot for et lokalt baseballlag – er tvilsomt at det nåværende regimet vil tillate hjelpen uten å ta et kutt.
Han la til at han ikke klandrer USA for mangelen og den økonomiske ruinen som har plaget øya siden Sovjetunionen kollapset, noe som førte til slutten av mye av den økonomiske støtten på begynnelsen av 1990-tallet.
Han legger skylden på dårlig ledelse og grådighet til det cubanske regimet, og forklarer hvordan hjemmene til høytstående militært personell og statsansatte nyter ubegrenset elektrisitet og har tilgang til spesielle, velassorterte supermarkeder.
Den cubanske regjeringen skatter tungt på visse lønninger. Offentlige ansatte tjener mellom $15 og $23 US (360-550 cubanske pesos) per måned, etter en skatt på 10 %. Alle som jobber for et utenlandsk selskap blir rammet av en skatt på 90 % på lønnen, ifølge publiserte rapporter.
Mones Quintero sendte The Post-videoer av seg selv når han lagde mat over åpen ild, og mørklagte hjem og gater, kun opplyst av lysene fra forbipasserende kjøretøy.
Til tross for sin daglige kamp for å overleve, sa Mones Quintero at han håper tiltalen og USAs press på kommunistregimet endelig vil bringe endring.
En annen ikke-Cuba-født langvarig bosatt i Havana karakteriserte tiltalen som «symbolsk», men sa at den kunne ryste opp regjeringen, fjerne de gamle elitene fra makten og gjøre plass for en ny kadre av ledere, som ikke er en trussel for Castro-familien.
«Akkurat nå er alt stille, og alle sier at regjeringen er i en blindgate,» sa hun og refererte til den regjerende eliten.
«Dette er det som vanligvis skjer når ting endrer seg på Cuba. Det er stillhet og så er det overraskelsen.»
Fidel Castro ledet den cubanske revolusjonen som tok makten i 1959 og forble ved makten til 2011, da han ga fakkelen til Raul. Fidel døde fem år senere. Raul avga makten til nåværende leder Miguel Díaz-Canel, som fortsatt er sterkt lojal mot familien, i 2019.
USAs sanksjoner mot Cuba begynte i 1960, kort tid etter den kommunistiske revolusjonen.
Beboeren i Havana, som hovedsakelig jobber med utenlandske investorer, sa at hun nylig var «heldig» med seks timer med strøm tidligere denne uken, slik at hun kunne vaske en masse og lade mobiltelefonen.
«Vi går bare dag for dag,» sa kilden, som ikke ønsket å bli identifisert. «Det er som å campe. Jeg må bære bøtter med vann opp trappene mine for å gjøre noe.»
Forholdene på Cuba har blitt stadig verre de siste seks årene med anslagsvis 2,5 millioner mennesker – rundt 24 % av befolkningen – som forlot øya mellom 2020 og 2024.
Landet ble deretter rammet av orkanen Melissa i oktober 2025 som fordrev nesten en million mennesker og ødela anslagsvis 40 % av nasjonal grønnsaksproduksjon, ifølge thinkglobalhealth.org.
Likevel hilste Cubas offisielle avis, Granma, nyheten om tiltalen med en historie om Union of Young Communists som ber om en dag med spesielle begivenheter for å markere Rauls 95-årsdag neste måned.
«Raúl Castro beordret personlig drap på fire ubevæpnede humanitære arbeidere. Tre av dem var amerikanske statsborgere,» sa Rosa Paya, 37, lederen for den cubanske dissidenten og datteren til Oswaldo Paya, som ble drept på ordre fra den cubanske regjeringen i 2012.
«I 30 år har familiene til disse ofrene levd uten rettferdighet, mens de ansvarlige forble ved makten,» fortsatte hun.
«Denne tiltalen er en handling av rettferdighet og solidaritet med ofrene, deres familier og det cubanske folket, som har gjennomgått flere tiår med undertrykkelse.
«Det bør også sende en klar melding til de som er inne i Cubas sikkerhets- og politiske apparat i dag: det er fortsatt tid til å stå sammen med det cubanske folket og være en del av en fredelig og verdig fremtid, i stedet for å forbli bundet til et regime hvis dag for ansvarlighet har kommet.»
Ifølge tiltalen ga Raul og Fidel Castro ordre om å skyte ned hjelpeflyene, noe som resulterte i døden til fire sivile piloter – Carlos Costa, Armando Alejandre, Jr., Mario de la Peña og Pablo Morales.
De hadde fløyet redningsoppdrag for å hjelpe cubanere som la ut på flåter for å rømme den kommunistiske øya på 1990-tallet.
