Klokker ringer. Snøen glinser. Men du er forbanna.
Du kan lide av et tilfelle av ferieblues, som eksperter sier ikke er uvanlig.
Et anstrengt forhold til familien kan for eksempel gjøre denne tiden av året ganske ensom.
Ferien er dyre, og økonomiske problemer kan forårsake store stress. Angst for ferie kan føre til depresjon og forverre eksisterende psykiske helseproblemer.
«Mange mennesker i visse år kan oppleve at ferien er mer utfordrende enn de har opplevd de siste årene,» sa Shilagh Mirgain, en psykolog ved UW Health i Madison, Wisconsin. «Det er viktig å anerkjenne den felles menneskeheten som andre også sliter med.
«Du er ikke alene.»
Her er hva eksperter sier at du kan gjøre for å gjøre feriesesongen litt mer utholdelig, om ikke munter.
Hvis familietid ikke er supergøy, sett grenser
Å tilbringe lengre tid med familien er vanskelig å unngå rundt høytidene, sa Mirgain, men det finnes måter å gjøre det litt enklere.
«I år, tror jeg, med det nylige valget, er det mye splittelse og splid, og du må sannsynligvis samhandle med familiemedlemmer som har virkelig motstridende tro,» sa hun. «Det kan vekke sterke følelser.»
Tenk på grensene du vil sette: Hva slags kontakt vil du ha med familien din og hvor lenge er du forberedt på å være rundt dem?
Det er også viktig å gi deg selv tillatelse til å forlate arrangementet – og ha noen strategier på plass, sa hun. Hvis du for eksempel trenger litt plass, kan du gå en tur eller gå noen ærend.
Og hvis stressende samtaler dukker opp, ha et språk klart for å trekke grensene raskt og bestemt.
«Du kan si: ‘Jøss, takk for at du spurte, men jeg snakker ikke politikk i løpet av ferien,'» foreslo Mirgain.
Hvis du har sorg eller er ensom, ta kontakt med andre
Høytidene kan være vanskelige for folk som sørger eller ikke har noen i nærheten å feire med.
«Ensomhet og isolasjon kan føles forverret i høytiden når du ser deg rundt og det virker som om alle kommer sammen og du ikke har planer, eller du ser ikke frem til planene dine,» sa Mirgain.
Finn måter å komme i kontakt med folk på hvis det er noe du har lyst på, som å planlegge samtaler med folk over hele landet eller være frivillig i samfunnet ditt.
«Det er så mange muligheter til å gi tilbake i løpet av denne tiden, og jeg tror raushet er noe av det beste vi kan gjøre for vårt eget velvære,» sa hun.
Og hvis du sørger over døden til noen som står deg nær, kan ferien være den perfekte tiden for å reflektere over denne personens arv, sa Dr. Ellen Lee, en alderspsykiater ved UC San Diego Health.
«Prøv å hedre den personen ved å besøke gravstedet deres eller gjøre noe de virkelig elsket å gjøre, og finn folk å dele disse minnene med,» sa Lee. Hun råder også folk til ikke å dempe følelsene, men la deg selv sørge.
Hvis penger gjør deg engstelig, ta kontakt
Gaver, middager, dekorasjoner – alt er mye å holde styr på på denne tiden av året, og det er lett å føle seg overveldet. De ekstra utgiftene og sammenkomstene kan legge mer stress på din mentale helse.
For mildere symptomer på depresjon, angst eller humørproblemer, len deg på utprøvde metoder for egenomsorg, sa eksperter, for eksempel å bruke tid på noe du elsker eller se en film.
Men det er viktig å søke hjelp hvis du begynner å føle økende økonomisk angst eller forsterkede symptomer som svekker din funksjonsevne. Tidlig intervensjon kan hindre dem i å intensivere, sa Mirgain, og la til at hvis du har selvmordstanker, ta kontakt med leverandøren din. Du kan også ringe eller sende tekstmeldinger til 988 eller chatte på 988Lifeline.org.
Hvis du er overveldet, sett realistiske forventninger
Husk at ferien din ikke trenger å være en Hallmark-film. Gi deg selv tillatelse til å gjøre det annerledes i år, sa Lee.
«Vi har så mange mål, så mange mål,» sa hun. «Å få alle gavene, dekorere huset perfekt … noen ganger er det nyttig å fokusere på den viktigste delen av det.»
Det kan se forskjellig ut avhengig av hvem du er: Den viktigste delen kan være å tilbringe tid med folk du ikke ser ofte, eller ha et godt måltid med favorittmaten din.
Lee understreket at det er greit å ha en lavmælt feiring.
«Jeg spør folk: ‘Hva er den beste delen av ferien?'» sa hun, «Det handler vanligvis ikke om dekorasjonene eller alle disse ekstra tingene som vi alle bruker mye tid på å bekymre oss for.»
