WASHINGTON – Cubas president Miguel Díaz-Canel avslørte at øynasjonen hans forbereder seg på et angrep fra USA og erklærte at han er villig til å dø når han motsetter seg president Trump.
Siden desember i fjor har USA innført en blokade rundt Venezuela som en del av sin operasjon Southern Spear-innsats, og brukt den til å kutte oljeforsyningen til Cuba, som siden har stupt ytterligere inn i en energikrise.
«Jeg tror ikke det ville være noen rettferdiggjørelse for USA å starte en militær aggresjon mot Cuba, eller at USA foretar en kirurgisk operasjon eller kidnapping av en president,» sa Díaz-Canel til NBCs «Meet the Press» søndag, ifølge en oversettelse.
«Hvis det skjer, vil det bli kamp, og det vil være en kamp, og vi vil forsvare oss selv, og hvis vi trenger å dø, vil vi dø, for som nasjonalsangen vår sier, ‘å dø for hjemlandet er å leve’.»
Trump-administrasjonen har privat signalisert til Cubas kommunistiske regjering at Díaz-Canel må gå, meldte New York Times.
Díaz-Canel, den første polen utenfor Castro-familien som ledet øynasjonen siden den cubanske revolusjonen, har nektet å tre til side.
«Jeg har ingen frykt. Jeg er villig til å gi mitt liv for revolusjonen,» hevdet han. «Jeg vil ikke at det skal være holdningen til den amerikanske regjeringen.»
Cuba har vært utsatt for en økning i strømbrudd de siste ukene ettersom bekymringen har flammet opp om at matforsyningen begynner å bli farlig lav. Eksperter har lagt merke til at mange av disse problemene var før blokaden, men har erkjent at den har blitt verre siden USA stanset råoljeeksporten til Cuba.
«Vi har de akkumulerte effektene av blokadene, pluss effekten av innstrammingen av blokaden, og nå er effektene forårsaket av denne energiblokkaden. Og jeg kan si dette ansvarlig til deg, dette er ikke den cubanske regjeringens feil,» sa Díaz-Canel.
«Vi utfører veldig selvkritiske analyser og vurderinger av vår virkelighet, og vi prøver å hele tiden transformere og endre det vi gjør for å forbedre det vi gjør.»
Díaz-Canel kalte utsiktene til å inngå en avtale med USA «veldig vanskelig» og pekte på angrepene mot Iran under forhandlinger om atomprogrammet som bevis på at Amerika ikke kan stole på.
USA har krevd at Cuba løslater sine politiske fanger, tillater flerpartivalg og tillater fri presse.
Den cubanske lederen nektet for å ha mottatt disse kravene og understreket at grunnleggende reformer av hans lands regjering «ikke er under forhandlinger».
Cuba har møtt omfattende protester og opptøyer på grunn av den økende energi- og matkrisen, noe som førte til et brutalt angrep fra dens undertrykkende regjering.
