NEW YORK (AP) – En okseelg som falt gjennom innsjøens is i Adirondack-fjellene ble reddet av New Yorks naturvernmyndigheter i en møysommelig kaldtvannsredning.
Elgen falt gjennom isen rundt klokken 11 torsdag, omtrent 200 fot (60 meter) fra kysten ved Lake Abanakee, kunngjorde New York State Department of Environmental Conservation i en uttalelse fredag. Denne innsjøen ligger nær byen Indian Lake, omtrent 60 miles (40 kilometer) sør for Lake Placid og vest for Vermont-grensen.
«Det finnes ingen opplæringsmanual for å få elg ut av isen,» sa politibetjent for miljøvern, Lt. Robert Higgins, i en videouttalelse som forteller om hendelsen.
Higgins ble sendt til innsjøen takket være en forbipasserende som så elgen bryte gjennom isen og kalte den inn. Higgins ba om backup, og fikk raskt selskap av et par skogvoktere.
I New York blir elg noen ganger posjert av mennesker, og en håndfull dør hvert år på grunn av å bli påkjørt av biler, ifølge New York State Department of Environmental Conservation. Over hele USA møter disse gigantiske hjortefetterne utfordringer fra menneskeskapt tap av habitat og menneskeskapte klimaendringer som har ført til varme somre og undertrykkende flåttangrep, som kan føre til at de mister pelsen.
For denne elgen kom menneskene for å hjelpe. Elger kan dø av hypotermi, og de kan ikke lett klatre opp på isen når de først har falt i vann. Isredninger er farlige fordi redningsmennene også kan falle gjennom.
«Vi var i stand til å bruke isredningstreningen vår for å komme oss trygt ut dit,» sa Forest Ranger Evan Nahor i videouttalelsen.
Først tok de på seg tørrdrakter, så de skulle flyte og holde seg varme hvis de havnet i vannet. Deretter brukte de en lang «spudstang» av metall for å teste tykkelsen på isen, som varierte fra omtrent 2,5 til 10 centimeter. De hadde med seg sikkerhetstau slik at hvis en falt i, kunne de andre trekke dem ut.
De navigerte en sti over innsjøen, fulgte den tykkeste stien til elgen uten å bryte gjennom, og knelte på sleder for å fordele vekten.
Skogvokterne brukte en motorsag for å skjære bort isdeler som forbinder området der elgen brøt gjennom til en tykkere del av isen, mens Higgins dyttet isblokkene under kanalen for å få dem ut av veien.
Håpet var at elgen skulle svømme ned kanalen og klatre ut. En okseelg kan veie rundt 455 kilo, så det var ikke store sjanser for at de kunne trekke den ut trygt.
Elgen svømte ikke mot den tykke isen, så de prøvde å gjete den ned kanalen de hadde kuttet. Oksen elgen ble ikke skremt av tjenestemenn eller deres store metallpinner.
Den ble skremt av sledene deres.
«Uansett grunnen var den redd for dem. Så når vi kom bak den, var vi i stand til å dirigere den, sa Matt Savarie, den andre skogvokteren.
Den gigantiske elgen krøp raskt ned på isen, men det kalde og konstante vannet – prøvelsen varte i rundt 2 timer – hadde tatt sin toll.
«Det var veldig slitent. Jeg skalv. Den hadde ikke mye energi igjen, sa Higgins. «Vi visste ikke om vi ville være i stand til å stå opp eller ikke.»
Etter 15 minutter fant den fotfeste og reiste seg.
«Det var bare et fantastisk syn å se den enorme elgen stå opp rett foran oss,» sa han.
Så gikk den inn i skogen.
Med Post ledninger.
